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影响法语词汇语义变化的因素刍议

作者：李静

来源：《文学教育》2018年第12期

内容摘要：众所周知，语音、语法及词汇共同构成完整的语言系统，与前两者的成熟稳定

形成对比，词汇是语言中最为活跃的版块。以法语为例，语音及语法规则十分固定，词汇的多

变却也异常显著。纵观词汇语义变化的过程，不外乎动因-方式-结果三个阶段，笔者尝试在法

语中选取若干既定的“结果”词汇，逆向归纳语义变化的方式，寻找其内在动因。

关键词：词汇语义转化

18世纪法国哲学家狄德罗曾说过：“词汇是有关一个民族知识的忠实图画，随着时间的绵

延，世事的变迁，这幅图画的内容也在不断的翻新和丰富。”同语音与语法相比，词汇是语言

系统中最为活跃的部分。社会发展、科技进步、人类思想和日常习俗的演变给语言带来的影响，

会最直接的体现在词汇层面上。词是用来指称万物的，事物是无限的，可词汇在某一时间阶段

内却是有限的，它们之间的矛盾促使人们在表达受限的情况下，会通过一些方法达到使用同一

个词汇来称谓不同事物的目的，如此，词汇语义的内涵也就发生了变化。这一过程看似偶然，

却是逻辑引导的必然结果。下面，笔者以法语单词实例来逆向归纳影响词汇语义发生变化的内

外因素。

1.外部原因

1.1社会因素

18世纪曾致力研究大革命前后法语语言变化问题的拉法格说过：“要寻找语言现象的理由，

有必要认识和了解社会和政治现象的结果。”法语单词Bourgeois意义的演变足以成为他这句

话的例证：在封建时代，它意指城镇居民（市民），该语义范畴一方面与贵族领主相对，一方

面与贵族庄园中的自由民（vilain）相对，此时的bourgeois是低贱的；随着市民力量的壮大，

他们拥有了财富与学识，成长为最具生命力的社会阶层，于是bourgeois也随之有了语义上转

变的倾向；到了法国大革命时期，由市民力量发展来的资产阶级推翻了封建统治，获取了国家

权力，bourgeois指称的褒义色彩达到了历史最高；当法国完成工业革命后，资产阶级统治的

弊端逐渐显露，相对于无产阶级此时的bourgeois意指不劳而获靠剥削为生的人，这让它再次

蒙上了贬义之色。同样因受到政治变革影响而发生语义转换的词汇还有很多，例如Patriote于

1762年左右出现之时，仅是sujet（臣民）的同义词，发展到今天意指所有的“爱国者”；

ministre由资产阶级兴起时的“仆役”，演变到现在的“部长”。

除了上述的政治变革之外，生活习惯的改变也会引起词汇语义发生变化。法语词汇Diner

来自拉丁语的disjunare，意义为“破斎”，在中世纪时，该词意指“早餐”，对应时间为上

午九时许，而第二餐souper所吃的lasoupe也不是现在的“汤”，而是浇着肉羹的面包片，用

餐时间接近傍晚。随着生活节奏的变化，diner的时间在不断推迟，查理五世时diner的时间

推至上午十时，亨利四世时至十一时，路易十四至十二时，路易十六至下午二时、三时，到了

拿破仑一世时期，推后到下午五时，路易·菲利普复辟时期推至下午六时、七时，这样diner

的语义便从“早餐”一步步变至为“晚餐”。因diner发生的变化，人们只得以diner的同源

对似词déjeuner来指称“早餐”，但之后déjeuner的时间也随着diner而后推，最终变成了

“中餐”，于是人们便创造了新词petit-déjeuner来指“早餐”，至于原指“晚餐”的

souper则更推后到指看戏回来后享用的“宵夜”。

同样，社会风尚的变迁，人类文明的进步往往也是词汇语义变化的诱因。1870至1890年

间，法国妇女们为使身材更显凹凸有致，流行起在裙内加置一种弹性撑架的穿衣方法，于是

tournure，strapontin等词便应运而生，可之后随着这种穿衣方式的消失，tournure只剩下抽

象的意义，做“方式、举止”等讲；而strapontin则指“转椅”或戏院里的“加座”。再例如，

amant，maitresse在剧作家高乃依笔下均指“爱人”，而现如今人们在表达伴侣关系时却不会

再用amant（情人）或maitresse（情妇），而是选择ami(e)（朋友）或compagn（伴侣）这样

的词汇。

1.2心理因素

词汇中有很大一部分是用来表达人类情感的，所以人的心理因素对词汇语义的变化必然会

有影响。有时人们为了求得语言的生动，常借助修辞方法使词义转换到另一事物上，当这种表

达方式被大众接受