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特长教育火热的社会学探究

[摘要]本文主要从“符号消费”理论及冲突理论两个方面分析特长教育火热的

原因，指出特长教育容易存在的误区，并提出防止特长教育出现误区的几点方法。

[关键词]特长教育符号消费冲突理论

“你的孩子报什么特长班啦?”这句话，几乎成了城市孩子家长们见面的问候

语。在竞争日益激烈的今天，很多家长都抱着不让孩子输在起跑线上的想法，想

方设法“武装”孩子，为孩子报读各种各样的特长班。例如某市某小学两个班学生

共128人，参加过特长培训的124人，占全部学生数的96.9％。目前正在参加各

种培训的106人，占82.8％，其中参加2门以上特长培训的有51人，占48.1％，

最多的同时参加5个项目的培训。某中学初中二年级两个班共134人，参加过特

长培训的占93.2％，现正在参加各种特长培训的占60.5％。为什么在城市特长教

育会如此火热呢?本文试图从“符号消费”理论和冲突理论进行解释。

一、基于“符号消费”理论的分析

(一)

“符号消费”理论

关于消费的符号象征性的思想可以追溯到凡勃伦1899年在其《有闲阶级论》

中提出的“炫耀性消费”，认为购买商品的目的不仅仅是为了获得直接的物质满足

与享受，而更是为了获得心理上的一种满足。炫耀性消费必然使有闲阶级忙于攫

取对其并不起作用的财富，这种财富对于精神或物质以及感官的需求毫无帮助，

但显示财富意味着权势、地位、荣誉和成功。之后，德国社会学家齐美尔提出了

“时尚消费”概念。他认为人具有将自己与他人相区分、相隔开，以凸显自己个性

的基本需求，而时尚恰好可以满足现代人的这种强烈需求，时尚舞台上展现给我

们的是社会阶层、群体以及社会空间的分化与整合。鲍德里亚对“消费社会”进行

了系统的论述，提出符号消费是指在消费过程中消费者除消费产品本身以外，还

“消费”这些产品所象征和代表的意义、心情、美感、档次、情调和气氛，即这些

符号所代表的“意义”或“内涵”的消费。他通过对马克思“二重价值”观点的补充，

在商品的“使用价值”与“交换价值”之外，引入了商品的“符号价值”。相对于“原始”

的“二重价值”，“符号价值”主要带有奢侈的意味；“二重价值”是商品的“实”，“符

号价值”是商品的“名”；普通消费者受制于购买力，更多的是消费商品的“实”；

上层消费者具有强大的购买力，更多的是消费商品的“名”。所以，在消费社会里，

“符号消费”不仅可以区分阶层，而且也可以认同阶层，这就说明它具有“示异”和

“求同”的功能。

(二)符号消费理论对城市特长教育火热的解释

在我国，随着经济的发展，人民的生活水平和消费水平得到了很大程度的提

高。特别是在大城市经济较好的家庭，人们的消费已不仅仅满足于物品的“使用

价值”，更多追求的是商品的“符号价值”，他们通过住洋楼别墅、开名车、穿名

牌服饰等，借助“消费”来彰显自己的身份和地位。同时精神符号的消费也开始渗

透到教育领域，例如给自己的孩子上名校、找名师、参加各样的特长班。从“符

号消费”理论来看，教育首先是一种消费，能否进入这种消费，接受什么质量、

等级的消费，与阶层的收入呈正相关。在农村，由于经济条件和地理条件的限制，

人们只能选择消费品的“使用价值”，没有多余的经济条件来选择“符号价值”，他

们对教育的追求还停留在接受国家给予的正规的学校教育上。而在城市，一些好

的家庭对教育的消费不只是停留在“使用价值”层面，他们更多的是看重教育消费

的“符号价值”。父母给孩子接受特长教育，不仅享受着特长教育的“使用价值”，

而且也享受着“符号价值”，正是所谓的“实”“名”双收。

1、特长教育的“使用价值”

所谓“使用价值”就是实实在在的好处。对于家长来说，给孩子接受特长教育

的最大考虑可能就是：不让孩子输在起跑线上。确实，在接受特长教育似乎成为

一种潮流的时候，父母人人自危，生怕自己的孩子没有接受一些特长教育，就会

对孩子以后的发展造成不利影响，在日后的竞争中处于弱势地位。现今，国家鼓

励孩子全面发展，似乎也为特长教育的火热添砖加瓦。很多名校的招生政策都有

这么一条：有某种特长加多少分，所以父母让孩子接受特长教育的最现实的一点

考虑就是为