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英汉动物习语象征意义的文化差异

动物是自然界的一部分，是人类生活中密切相关的重要组成部分。

世界各民族语言中出现了大量有关动物的成语、习俗语、格言等词语，它

们反映了不同民族对动物的认识，体现了人们对动物大致相同或不同的情

感态度，因而这些语言中蕴涵着丰富的文化内涵。只有了解不同文化下

动物不同的含义，我们才能够更好地学习这种文化和词语。本文就英汉

习语语中的动物象征意义进行对比，旨在更好地了解英汉词语中动物不同

和相似的象征意义。

一、英汉词语中动物相同或相似的象征意义不同国家和民族，虽然生

活方式、文化背景不同，但由于某些动物的共同体形特征、生活特征或行

为习性，人们在表达某一语义时，两种语言会借用同一动物名称。在英

汉语言中的确存在这些在语义表达和文化内涵上具有对等性的动物词语，

他们有着同样的比喻、象征和联想意义。

1利用动物形体特征形成的相同的象征意义。例如，根据蛇的体形

及运动特点，英汉语言中都用“蛇”表示一种行进路线和行进方式，如“蛇

行”和“snakeitswaythrough／across（蜿蜒斗折，沿曲折道路行

进）”，又如“asslipperyasaneel（像泥鳅一样圆滑）”。

2由于语言翻译、词语借用和文化交流形成的相同的象征意义。如，

汉语中有“纸老虎”之说，英语中有apa－pertiger。英语中有abird

sviewadarkhorse（）anugly

,汉语中有“鸟瞰”一词。又如：黑马，

duck（丑小鸭），bullmarket（牛市）等。

3根据动物的生活习性和行为特征形成的相同的象征意义。中西方

文化中对于“猴、蛇、狐狸、狼”等动物都有相同的态度，因而它们在两

种语言中表达着大致相同的意义。如英语中可以用“horse”指各类人，

adarkhorse（）awillinghorse（）aTroian

如黑马，积极工作的人，

horse（潜伏在内部的敌人），汉语中有“犬马、驽马、响马、马贼、

探马、马前卒、老马识途”等。汉语中有“狡猾的狐狸”，英语里有asly

craftyfoxascunningasafoxafishintroubledwater

／，等。又如：

（浑水摸鱼），astimidasanlouse（胆小如鼠），asbusyasabee

（）asstrongasahorse（）wolfdown

像蜜蜂一样忙碌，人强马壮，

（狼吞虎咽），acaseofdogeatdog（狗咬狗）等。

二、英汉词语中动物相异的意义英汉两个民族长期生活在不同的文化

背景之中，自然而然地对同一种动物产生不同的联想，赋予动物以丰富

的文化内涵。这些完全不对等的动物习语最能表现出英汉两个民族观察世

界和表达思想方式上的差异，反映出东西文化不同的宇宙观、审美观和

信仰。

审美价值取向和民族心理因素是造成动物词汇产生象征意义的主要原

因。动物千姿百态，特征突出。常被用来描述有关人或物的某种品质、性

格，使之特征鲜明，形象生动，从而对一些动物名称产生相似的联想，很

多不同文化中引起不同民族的相似的联想。比如，在英汉两种文化中，豺