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群论的起源与发展（杰出的数学天才——伽罗华）

群论起源于对代数方程的研究，它是人们对代数方程求解问题逻辑考察的结果。群理论

被公认为十九世纪最杰出的数学成就之一。最重要的是，群论开辟了全新的研究领域，同时

这种理论对于物理学、化学的发展，甚至对于二十世纪结构主义哲学的产生和发展都发生了

巨大的影响。我们今天就主要了解它的发展里程，成长历史。

一群论产生的历史背景

从方程的根式解法发展过程来看，早在古巴比伦数学和印度数学的记载中，他们就能够

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用根式求解一元二次方程ax+bx+c=0，接着古希腊人和古东方人又解决了某些特殊的三

次数字方程，但没有得到三次方程的一般解法。这个问题直到文艺复兴的极盛期（即16世

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纪初）才由意大利人解决。同一时期，意大利人费尔拉里又求解出一般四次方程x+ax+bx

+cx+d=0的根是由系数的函数开四次方所得。但是在以后的几个世纪里，探寻五次和五

次以上方程的一般公式解法却一直没有得到结果。

1770年前后，法国数学家拉格朗日转变代数的思维方法，提出方程根的排列与置换理

论是解代数方程的关键所在，他的工作有力地促进了代数方程论的进步。但是他的这种方法

却不能对一般五次方程作根式解，于是他怀疑五次方程无根式解。并且他在寻求一般n次方

程的代数解法时也遭失败，从而认识到一般的四次以上代数方程不可能有根式解。他的这种

思维方法和研究根的置换方法给后人以启示。相继鲁菲尼和高斯都在这方面进行了研究。

随后，挪威数学家阿贝尔开始解决这个问题。1824年到1826年，阿贝尔着手考察可用

根式求解的方程的根具有什么性质，于是他修正了鲁菲尼证明中的缺陷，严格证明：如果一

个方程可以根式求解，则出现在根的表达式中的每个根式都可表示成方程的根和某些单位根

的有理数。并且利用这个定理又证明出了阿贝尔定理：一般高于四次的方程不可能代数地求

解。接着他进一步思考哪些特殊的高次方程才可用根式解的问题。在高斯分圆方程可解性理

论的基础上，他解决了任意次的一类特殊方程的可解性问题，发现这类特殊方程的特点是一

个方程的全部根都是其中一个根（假设为x）的有理函数，并且任意两个根q(x)与q(x)满

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足qq(x)=qq(x)，q，q为有理函数。现在称这种方程为阿贝尔方程。其实在对阿贝尔方

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程的研究中已经涉及到了群的一些思想和特殊结果，只是阿贝尔没能意识到，也没有明确地

构造方程根的置换集合，而仅仅考虑可交换性qq(x)=qq(x)来证明方程只要满足这种性

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质，便可简化为低次的辅助方程，辅助方程可依次用根式求解。

阿贝尔解决了构造任意次数的代数可解的方程的问题，却没能解决判定已知方程是否可

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用根式求解的问题。法国数学家伽罗瓦正是处在这样的背景下，开始接手阿贝尔未竞的事业。

可惜他英年早逝，留下遗书，遗书的主要内容，从数学方面看，都是重要成果，他提出了群

的概念，用群的理论彻底解决了根式求解代数方程的问题，而且由此发展了一整套关于群和

域的理论。后人为了纪念他，将这套理论称之为伽罗瓦理论，