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第一章语言的社会功能

语言的功能与语言学的功用要区分开来。

向外看：交际工具

向内看：思维工具

第一节语言是人类最重要的交际工具

一、语言和说话（言语）

句子的数目可以无限。

句子的长度可以无限。（我知道你不知道我知道你不知道……）

无限的句子中包含着有限的词和为数不多的规则，学话就是掌握这套材料和规则。

说话的单位是句子，语言的单位是从音位到句子的各级单位。

二、语言是人类社会的交际工具

社会：生活在一个共同的地域中、说同一种语言、有共同的风俗习惯和文化传统的人类

共同体。

没有社会，语言就失去了存在的价值和基础。没有语言，人与人之间的联系就会中断，

社会就会解体。

三、语言是人类最重要的交际工具

文字是记录语言的工具，是辅助性的。

旗语，一些代码或标志是在语言文字基础上的交际工具，具有特定的服务领域，如红绿

灯之于交通。

表情、身体姿势以及身体距离等也能传达一定的信息，这种信息的不以语言为基础，在

交际中也有重要作用，可以补充语言的不足。

当人在谈话时，如果他把双臂抱在胸前，就说明他想要在自己和对方之间设立“障碍”，

是一种抗拒的表示。动物式的领地观念仍然存在于人类头脑中，在公共场合人们都会尽量保

持“安全距离”。在两个人说话时，如果一个人一只脚前伸，另一个人两脚平放，说明前者

处于支配地位，因为他侵入了后者的“地盘”。在饭馆里，人们喜欢背靠墙壁，而面对开阔的

位子，是因为他们喜欢“背后被保护”，同时视野开阔，“利于逃跑”。

手语分两种，如果是作为第一语言来使用，比如聋哑人，属于语言；如果只是暂时的方

便使用，仍有自己的第一语言，属于辅助语。

第二节语言是思维的工具

萨丕尔——沃尔夫假说认为语言决定思维，但现在一般认为语言与思维是互相独立的，

语言是思维的工具，而且是最主要的工具。要注意区分工具和行为本身。作为工具，语言对

思维有非常重要的作用。

一、思维离不开语言

一般认为，东亚国家（中日韩）的小孩数学水平要高于欧洲国家，许多人从家庭教育、

教学方法等方面找原因。有实验显示这与这些语言的不同的组织数字方式有关：

可以看出，东亚语言的数字系统性要比英语及其他欧洲语言更强。（法语中，“七十一”

用“六十、十一”表示，依次数下来“七十九”用“六十、十九”表示。到了“八十”，用

“四个二十”表示，依次下去，“四个二十、一”，“四个二十、二”……“四个二十、十一”，

一直到“四个二十、十九”也就是“九十九”）在一个实验中，日本和美国的一年级小孩都

给一些数字，然后用小木块表示这些数字，白色的代表一，紫色的代表十，实验结果显示日

本小孩能更好地掌握十进位，对中国和韩国一年级儿童的考察也是如此：

这些实验显示，语言会影响思维。但语言并不决定思维，有考察发现，语言不同带来不

同思维的情况后来又可能发展出一致的思维趋向，说明还有其他因素在影响思维的方式。

新东方杨政曾经在他的博客里这样叙述思维和语言的关系：语言与思维相互作用

（interact），相互制约（inter-constrain），是人脑机能的两个方面。语言并不能决定思维，

但是语言对思维有暗示、诱导作用。例如：隔壁一对中国夫妻吵架了，我们会怎么做。当我

们用中文思维时，结果就已经由中文诱导暗示出来了。因为用中文思维，自然会用到中国

特色的成语和俗语，而成语和俗语是前人智慧的积累，这种积累已经成为一个民族的文化和

习俗。因此我们得出的很多结论就会与前人趋同。例如：“夫妻床头吵架床尾和”，“退一步

海阔天空，忍一忍风平浪静”，“家和万事兴”，“夫唱妇随”，“相敬如宾”等等。而在美国恰好

相反，夫妻吵架，邻居很少会过问。因为美国人不愿意别人知道自己的隐私，因此邻居来劝

架时，主人会说，“It’snoneofyourbusiness”,“Mindyourownbusiness.”所以，只有在会发生

人生伤害或影响到自己休息时，邻居才会打电话叫警察来。总体上而言，由于语言的暗示诱

导，中国人倾向于二元调和（阴阳调和）、思想中庸，而欧美倾向于二元对立（阴阳对立）、

思想偏执。根据作者的直觉观察，中国南北方人做事说话的方式也存在语言的暗示诱导。

北方人讲话多以开口音，口型大：“咋了？”，“煎饼卷大葱，钢钢的！”，“小伙子帅，大姑

娘浪。”广东人讲话多闭口音，口型小。