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不同时期的英国现实主义文学与美国现实主义文学

一、概述

现实主义文学思潮是西欧资本主义制度确立和发展时期的产物，由于资本主义制度种种弊病的暴露，

由于人们的浪漫热情和“理想王国”的幻想破灭了，于是形成了一种冷静务实的社会心理。现实主义文学

就是这种尖锐复杂的阶级矛盾和社会心理在文学上的反映。在思想方面，辩证法、唯物主义哲学、空想社

会主义学说以及自然科学的新成就，都对现实主义文学的兴起产生了不同的影响。现实主义文学继承了古

希腊以来的文学优良传统，而十八世纪的启蒙文学又为十九世纪现实主义的勃兴做了直接准备。

现实主义文学的基本特征是：①反映生活的真实性；②强烈的暴露性和批判性；③人道主义思想；④

描写典型环境中的典型性格。

现实主义文学作品具有以下几个特点：细节真实，有真实的细节描写，用历史的、具体的人生图画来

反映社会生活，现实主义作品是以形象的现实性和具体性来感染人的，因此能使读者如入其境，如见其人。

形象典型，通过典型的方法，对现实的生活素材进行选择、提炼、概括，从而深刻地揭示生活的某些本质

特征。方式客观，作者要通过对现实生活的客观，具体的描写，从作品的场面和情节中自然地体现出作者

的思想倾向和爱憎感情，而不要作者自己或借人物之口特别地说出来。去尽谎言，现实主义属于纯文学之

一种。而谎言去尽之谓纯，所以作为纯文学的最重要表现手段的现实主义，必须去尽政治谎言、道德谎言、

商业谎言、维护权贵阶级谎言、愚民谎言等。纯文学化，排除文学外的其他目的（包括政治、商业、道德

及阶级维护）。

由于种种原因，美国的文学发展较晚，因而19世纪以前我们只讨论英国现实主义文学。

二、十九世纪以前的英国现实主义文学

在英国文学史上，乔叟当为现实主义的先驱。在《坎特伯雷故事集》中，其现实主义的特点已相当突

出。在这部书中，乔叟一反过去骑士传奇、宗教传说或民间传说等浪漫的表现手法，将作品的重点从描述

离奇的冒险、浪漫的爱情以及对来世的追求转到描述世俗世界的各个阶层的世俗生活上来，将现实主义引

入文学创作中。《坎特伯雷故事集》为读者描绘了一幅真实的中世纪生活画卷，从而成为英国现实主义的第

一部典范作品，为现实主义开了先河。

文艺复兴运动杰出的人物——莎士比亚继承和发扬了乔叟开创的现实主义传统，将现实主义推向了一

个新的发展阶段，并将现实主义从诗歌引入戏剧。莎士比亚以戏剧为武器，广泛而深刻的批判了英国封建

阶级的腐败和罪恶，批判了资本主义社会发展初期金钱万能和利己主义的现象，深刻而真实地描绘了一幅

幅没落封建阶级和处于资本积累阶段的资产阶级的生活画卷。可以说，莎士比亚是世界级的现实主义奠基

者之一，也是英国现实主义初期阶段的另一位现实主义大师。

文艺复兴之后，英国文学进入资产阶级革命时期，这一时期，现实主义发展的步伐开始放慢。无论是

玄学派还是骑士文学都没有很强的直面人生的勇气，其现实主义因素也不明显。

十八世纪的现实主义是在流浪汉小说的影响下发展起来的，它以社会中下层人物为主人公，以日常生

活和社会风气为题材，以日常语言和严格的写实为主要表现手段。一些作家，如笛福、斯威夫特和菲尔丁，

打破了古典主义的清规戒律，创造了游记体小说、讽刺小说、书信体小说等多种文学形式，讲文学的重点

放在反映现实生活中人民大众的日常生活，描写普通人的英雄行为和崇高感情上，发扬并发展了现实主义

精神。

18世纪末和十九世纪初出现了浪漫主义高潮，然而英国的现实主义并没有被它淹没，这一时期较为著

名的作家有司各特和奥斯丁。司各特的作品如《艾凡赫》《罗伯·罗伊》等，既有浓厚的浪漫主义色彩，又

继承了启蒙时期的现实主义传统。他客观地揭示历史真相，批判陈旧腐朽势力，展示新的社会变革的重要

性，并在一定程度上关注劳动人民的悲惨命运。奥斯丁虽身居深闺，但对女性心理却有敏锐的洞察力，她

微妙的笔触使得生活的琐事和平常的人物都变得生动有趣。洞彻的观察力，细腻的笔触，机智戏谑而不乏

真情的笔调使她跻身于伟大的现实主义女作家之列。

三、十九世纪的英美现实主义文学

英国现实主义文学

十九世纪中叶，随着资本主义制度的确立和巩固，社会矛盾日益尖锐，促使当时进步作家不得不用冷

静的眼光看待和评价资本主义统治所带来的一切，于是英国的现实主义文学于这一时期进入繁荣阶段，出

现了狄更斯、萨克雷、夏洛蒂·勃朗特、盖斯凯尔夫人等一派出色的小说家。除此之外，还有爱米丽·勃

朗特、乔治·爱略特等有影响的作家，他们的创作共同促成了19世纪中期英国文学的繁荣。这一时期以揭

露和批判为主，故而又被称为批判现实主义。