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光通信的发展历程

光通信就是指以光信号为信息载体的通信方式。光通信是从电通信发展而来的，是

成熟的电通信技术与先进的光子技术的结合，在光通信出现之前，人们的通信主要

是电通信，与电通信相比较，光通信有容许频带很宽，传输容量很大；损耗很小，

中继距离很长且误码率很小；重量轻、体积小；抗电磁干扰性能好;泄漏小，保密性

能好；节约金属材料，有利于资源合理使用等很多优点，可以说比电通信有着更加

广阔的发展空间。回顾光通信的发展历史，并以光纤的出现将其分为探索阶段和发

展阶段，最后对光通信的发展作简要的展望。

一、探索阶段

（一）光通信史的第一步

1880年，贝尔发明了一种利用光波作载波传递话音信息的“光电话”，它证明

了利用光波作载波传递信息的可能性。他利用太阳光作光源，大气为传输媒质，用

硒晶体作为光接收器件，成功地进行了光电话的实验，通话距离最远达到了213米。

1881年，贝尔宣读了一篇题为《关于利用光线进行声音的产生与复制》的论文，报

道了他的光电话装置。

（二）激光器的出现

激光器出现之前，光学中普遍使用普通的相干性较差的普通光源，这种光源谱

线很宽，无法进行通信。1960年，美国科学家梅曼(Meiman)发明了第一个红宝石激

光器。与普通光相比，激光谱线很窄，方向性及相干性极好，是一种理想的相干光

源和光载波。由激光发展起来的激光通信有高度的相干性和空间定向性，通信容量

大、体积较小并且有较高的保密性。所以激光是光通信的理想光源，它的出现是光

通信发展的重要一步。

二、发展阶段

由于光纤的发展，光纤系统也渐渐发展起来。1976年，美国在亚特兰大(Atlanta)

进行了世界上第一个实用光纤通信系统的现场试验。1980年，美国标准化FT-3

光纤通信系统投入商业应用。1976年和1978年，日本先后进行了速率为34Mb/s

的突变型多模光纤通信系统，以及速率为100Mb/s的渐变型多模光纤通信系统的

试验。1983年敷设了纵贯日本南北的光缆长途干线。随后，由美、日、英、法发

起的第一条横跨大西洋TAT-8海底光缆通信系统于1988年建成。第一条横跨太平

洋TPC-3/HAW-4海底光缆通信系统于1989年建成。从此，海底光缆通信系统的建

设得到了全面展开，促进了全球通信网的发展。

近几年，随着网络中数据业务分量的持续加重，SDH多业务平台正逐渐从简单

地支持数据业务的固定封装和透传的方式向更加灵活有效支持数据业务的下一代

SDH系统演进和发展。最新的发展是支持集成通用组帧程序(GFP)、链路容量调节方

案(LCAS)和自动交换光网络(ASON)标准。GFP是一种可以透明地将各种数据信号封

装进现有网络的通用标准信号适配映射技术，简单灵活，开销低，效率高，有利于

多厂家设备互联互通，能够对用户数据实施统计复用。LCAS则定义了一种可以平滑

地改变传送网中虚级联信号带宽的方法，以自动适应有效业务带宽，信令传输由普

通的SDH网元和网管系统完成。ASON可以动态地实施连接建立和管理，使网络具有

自动选路和指配功能。由于在城域网领域正面临光以太网的竞争压力，迫使MSTP

在降低设备成本和提高业务提供灵活性上继续改进。重要的趋势之一是结合MPLS，

使MSTP和MPLS能互相依托共同向网络边缘扩展，从而可以充分利用MPLS灵活跨域

支持数据联网的一系列优点。

另外还有光以太网，它是一类光纤上运行的新型以太网技术，源于局域网。从

结构上看，以太网是一种端到端的解决方案，在网络各个部分统一处理二层交换、

流量工程和业务配置，省去了网络边界处的格式变换。其次，以太网的扩展性很好，

在网络边缘通过改变流量策略参数即可迅速按需以1Mbit/s的带宽颗粒逐步提供所

需的带宽，从10Mbit/s，100Mbit/s，1Gbit/s直至10Gbit/s。从管理上看，由于

同样的系统可以应用在网络各个层面上，因此网络管理可以大大简化，新业务可以

拓展得更快。

总的来看，光纤通信的发展可以粗略地分为三个阶段：第一阶段(1966~1976

年)，这是从基础研究到商业应用的开发时期。第二阶段(1976~1986年)，这是以提

高传输速率和增加传输距离为研究目标和大力推广应用的大发展时期。第三阶段

(1986~1996年)，这是以超大容量超长距离为目标、全面深入开展新技术研究的时

期