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阿拉伯数字的由来

我们平时用的阿拉伯数字，其实起源于印度。从印度的婆罗米数字到今天的

阿拉伯数字，数字的书写和使用经历了长时间的发展。早期的婆罗米数字中，并

没有符号“0”，一般以空位或者点来表示。公元628年，印度数学家婆罗摩笈多首

次引入了零的符号。公元876年，印度瓜廖尔城出土了一块石碑，用圆圈“0”符号

表示零，目前发现最早的就出现在这块瓜廖尔石碑上。

公元700年左右，印度数字传入阿拉伯，后来再从阿拉伯传播到欧洲。从12

世纪开始，欧洲已经广泛接受阿拉伯数字，到15世纪时，阿拉伯数字已经基本

替代了罗马数字。

印度数字传入阿拉伯地区时，演变出了两种阿拉伯数字：中东地区阿拉伯人

使用的东阿拉伯数字和西班牙地区阿拉伯人使用的西阿拉伯数字（即戈巴尔数字，

“戈巴尔”是对西阿拉伯数字的称呼）。

东阿拉伯数字仍在埃及东边的阿拉伯国家使用，那里将这种数字称为印度数

字。西阿拉伯数字又经过许多数学家的改进，慢慢演变成我们现在使用的阿拉伯

数字。

而在印度，传统的天城体数字仍在使用，作为印度官方语言之一的印地语就

是使用天城体字母书写的。

公元8世纪左右，印度数字随着佛学东渐曾传入过中国，但并未被当时的中

文书写系统所接纳。大约在公元13到14世纪之间，阿拉伯数字卷土重来“”，由

伊斯兰教徒带入中国，不过，同样又以销声匿迹“”而告终。

明末清初，中国学者开始大量翻译西方的数学著作，如李之藻与利玛窦合译

的《同文算指》（1613年），但是书中的阿拉伯数字都被翻译为汉字数字。目

前发现的我国最早使用阿拉伯数字用于数学运算的是在清光绪元年（1875年）

出版的《笔算数学》，书中对引进的阿拉伯数字做了介绍及使用。