初中化学 化学家 哈伯法合成氨的发明者哈伯.pdf

学必求其心得，业必贵于专精

哈伯法合成氨的发明者哈伯

哈伯法合成氨的发明者哈伯

哈伯(公元1868～1934)翻阅诺贝尔化学奖的记录，就能看到

1916~1917年没有颁奖，因为这期间，欧洲正经历着第一次世界大

战,1918年颁了奖,化学奖授予德国化学家哈伯。这引起了科学家的

议论，英法等国的一些科学家公开地表示反对，他们认为，哈伯没

有资格获得这一荣誉。这究竟是为什么？

哈伯与诺贝尔化学奖

随着农业的发展，对氮肥的需求量在迅速增长。在19世纪以前,

农业上所需氮肥的来源主要来自有机物的副产品，如粪类、种子饼

及绿肥。1809年在智利发现了一个很大的硝酸钠矿产地,并很快被

开采.一方面由于这一矿藏有限，另一方面，军事工业生产炸药也需

要大量的硝石，因此解决氮肥来源必须另辟途径。

一些有远见的化学家指出:考虑到将来的粮食问题,为了使子孙后

代免于饥饿，我们必须寄希望于科学家能实现大气固氮.因此将空气

中丰富的氮固定下来并转化为可被利用的形式，在20世纪初成为

一项受到众多科学家注目和关切的重大课题.哈伯就是从事合成氨

的工艺条件试验和理论研究的化学家之一.

利用氮、氢为原料合成氨的工业化生产曾是一个较难的课题,从

第一次实验室研制到工业化投产,约经历了150年的时间。1795年有

人试图在常压下进行氨合成，后来又有人在50个大气压下试验，

结果都失败了。19世纪下半叶,物理化学的巨大进展，使人们认识

1

学必求其心得，业必贵于专精

到由氮、氢合成氨的反应是可逆的,增加压力将使反应推向生成氨的

方向:提高温度会将反应移向相反的方向,然而温度过低又使反应速

度过小；催化剂对反应将产生重要影响。这实际上就为合成氨的试

验提供了理论指导。当时物理化学的权威、德国的能斯特就明确指

出:氮和氢在高压条件下是能够合成氨的，并提供了一些实验数据.

法国化学家勒夏特里第一个试图进行高压合成氨的实验,但是由于

氮氢混和气中混进了氧气，引起了爆炸,使他放弃了这一危险的实验.

在物理化学研究领域有很好基础的哈伯决心攻克这一令人生畏的

难题。

哈怕首先进行一系列实验，探索合成氨的最佳物理化学条件。在

实验中他所取得的某些数据与能斯特的有所不同，他并不盲从权

威，而是依靠实验来检验,终于证实了能斯特的计算是错误的。在一

位来自英国的学生洛森诺的协助下，哈伯成功地设计出一套适于高

压实验的装置和合成氨的工艺流程，这流程是:在炽热的焦炭上方吹

人水蒸汽,可以获得几乎等体积的一氧化碳和氢气的混和气体。其中

的一氧化碳在催化剂的作用下，进一步与水蒸汽反应，得到二氧化

碳和氢气。然后将混和气体在一定压力下溶于水，二氧化碳被吸收，

就制得了较纯净的氢气.同样将水蒸汽与适量的空气混和通过红热

的炭，空气中的氧和碳便生成一氧化碳和二氧化碳而被吸收除掉，

从而得到了所需要的氮气。

氮气和氢气的混和气体在高温高压的条件下及催化剂的作用下

合成氨。但什么样的高温和高压条件为最佳?以什么样的催化剂为

最好？这还必须花大力气进行探索。以楔而不舍的精神，经过不断

2

学必求其心得，业必贵于专精

的实验和计算，哈伯终于在1909年取得了鼓舞人心的成果。这就

是在600℃的高温、200个大气压和锇为催化剂的条件下，能得到产

率约为8%的合成氨.8％的转化率不算高，当然会影响生产的经济效

益。哈怕知道合成氨反应不可能达到象硫酸生产那么高的转化率,

在硫酸生产中二氧化硫氧化反应的转化率几乎接近于100％。怎么

办？哈伯认为若能使反应气体在高压下循环加工，并从这个循环中

不断地把反应生成的氨分离出来,则这个工艺过程是可行的。于是他

成功地设计了原料气的循环工艺。这就是合成氨的哈怕法。

走出实验室，进行工业化生产,仍将要付出艰辛的劳动。哈伯将

他设计的工艺流程申请了专利后，把它交给了德国当时最大的化工

企业--巴登苯胺和纯碱制造公司.这个公司原先计划采用以电弧法

生产氧化氮,然后合成氨的生产方法。两相比较，公司立即取消了原

先的计划，组织了以化工专家波施为首的工程技术人员将哈伯的设

计付诸实