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基因工程技术对人类的影响

基因工程技术对人类的影响

基因工程的兴起，是二十世纪科学技术最具革命性的成就之一，

开创了人类认识自然、改造自然的新纪元。1996年诺贝尔奖获得者、

莱斯大学的化学家罗伯特?柯尔说：“本世纪是物理学和化学的世纪，

但下个世纪显然将是生物学的世纪。”随着“人类基因组计划”的初

步完成，及其基因工程操作技术的不断完善，人类在基因领域已经取

得了巨大的进步，基因工程技术正在以令人目不暇接的速度和不可思

议的方式改变着这个世界，已经或即将对人类社会产生重大影响。

基因工程在其产生的短短30多年时间，已经发展到了相当成熟的

地步。其应用范围之广、应用领域之多，已渗入到社会生活的方方面

面。

1.基因工程对医疗领域的影响

随着人类对基因研究的不断深入，分子医学的新时代已经开始显

现。这个新时代的特点不是治疗疾病的症状，而是寻找引起疾病的根

本原因。医学研究人员还将能够根据新的药物和免疫疗法技术，设计

新的治疗机制、避开可能引发疾病的环境条件、通过基因疗法更换出

现缺损的基因。

人类基因工程研究取得的技术成果和资源已开始对生物医学研究

产生深刻的影响，并将给更广泛的生物学研究和临床医学带来革命。

越来越详细的基因组图谱的绘制完成，有助于研究人员寻找诸如脆弱

的X综合征、1型和2型神经纤维瘤、遗传性结肠癌，阿耳茨海默氏

症和家族乳腺癌等几十种与遗传疾病有关的基因。目前，已发现的遗

传病有7746种，其中由单基因缺陷引起的就有约3000多种。因此，

遗传病是基因治疗的主要对象。

基因诊断是基因工程技术在医学上的一项重要应用。它是指用基

因工程的技术方法，将正常的基因转入病患者的细胞中，以取代病变

基因，从而表达所缺乏的产物，或者通过关闭或降低异常表达的基因

等途径，达到治疗某些遗传病的目的。

第一例基因治疗是美国在1990年进行的。当时，两个4岁和9岁

的小女孩由于体内腺苷脱氨酶缺乏而患了严重的联合免疫缺陷症。科

学家对她们进行了基因治疗并取得了成功。这一开创性的工作标志着

基因治疗已经从实验研究过渡到临床实验。1991年，我国首例Ｂ型血

友病的基因治疗临床实验也获得了成功。

同时，基因工程技术在药物研究中的应用，带来了无与伦比的社

会价值和经济价值。利用基因工程技术生产临床治疗中非常有价值的

活性多肽，不仅解决了来源困难的问题，降低了生产成本，而且可以

利用在体外操作基因的优点，制造出更有效、副作用更少的药品。除

此之外，基因疫苗也是医学界又一重大突破。传统的免疫方法一般是

用去毒或低毒的病源微生物的抗原免疫人体，使人体产生抗体以抵抗

疾病。但是，这种传统的免疫方法可能因为其抗原蛋白的毒性而对人

体有害。现阶段发展起来的DNA疫苗则突破了这一缺陷，它是将能表

达外源抗原蛋白的质粒DNA或其它形式的DNA注入机体后，产生对

人体无危害或危害极低的抗原蛋白，令机体产生细胞免疫或体液免疫，

抵抗外源微生物的侵害。而且DNA疫苗相对较稳定，成本低，使用方

便，作用时间也长，所以，DNA疫苗已广泛在临床上使用。目前正在

研制的DNA疫苗有甲肝、乙肝疫苗、以及抗艾滋病病毒的疫苗等。

除基因工程药物和疫苗之外，人们还正设法通过基因工程技术来

改造一些动物（如猪）的器官，使其不被人体排斥，以便用于移植。

目前，许多需要进行器官移植的病人在排队等待器官时丧失了生命，

而且费用昂贵，基因工程器官若能成功的话，将给这些患者带来福音。

现在科学家们的研究已经取得令人欣喜的成绩。

所以，这些技术在医学的应用将在很大程度上改善人类健康状况，

对增强人类体质，延长寿命起到重大作用。

2.基因工程对农业现代化的影响

基因的研究成果为绿色革命奠定了理论基础，基因工程技术由此

进入一个崭新的时代。许多科学家认为，基因工程技术能够把发展中

国家的农业生产率提高25%，并且帮助防止作物收割后遭受损失。现

代生物技术最伟大的成果之一就是转基因食品的迅速发展，其中最重

要原因是它为解决全球性的粮食危机问题提供了有效的办法。这是世

界各国经济可持续发展战略的要求。

基因工程为打破物种界限、定向改良作物提供了有力的工具。转

基因作物的应用、推广，为解决人类面临的粮食问题提供了希望，并

可望为人类提供更多、更好、更理想的农产品。据预测，到2020