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超声弹性成像：甲状腺良恶性结节鉴别的精准探索

一、引言

1.1研究背景与意义

甲状腺结节是一种常见的甲状腺疾病，在临床上较为普遍。流行病学调查数据显示，一般人群通过触诊甲状腺结节的检出率为3%-7%，而借助高分辨率超声的检出率更是可高达20%-76%。中华医学会内分泌学会发布的《社区居民甲状腺疾病流行病学调查》结果表明，我国甲状腺结节患病率为18.6%。这意味着，每5-6个人中就可能有1人患有甲状腺结节。且甲状腺结节的患病率随着年龄和体重指数（BMI）的增加而增加，其发病原因主要与饮食、环境、辐射和遗传等因素相关。虽然大多数甲状腺结节为良性，但仍有5%-15%的结节可能为恶性，即甲状腺癌。甲状腺癌若未能及时发现和治疗，可能会危及患者生命。因此，准确鉴别甲状腺结节的良恶性，对于制定合理的治疗方案、提高患者的生存质量具有重要意义。

传统的诊断方法如触诊，高度依赖医生的临床经验及主观判断，准确性有限。而常规超声虽能提供结节的大小、形态、边界等信息，但对于良恶性的鉴别存在一定局限性，因为部分良性结节和恶性结节的超声表现存在重叠，容易导致误诊或漏诊。例如，一些良性结节可能因伴有纤维化或钙化，在超声图像上表现出类似恶性结节的特征；而某些恶性肿瘤病灶较小或者出现液化坏死时，又可能被误诊为良性结节。

超声弹性成像技术作为一种新型的超声诊断技术，弥补了传统超声成像技术不能提供组织弹性特性的不足。它通过测量组织在受到外力压迫后的变形程度，来反映组织的弹性特征。其基本原理是，当对组织施加一个内部或外部的动态或静态激励时，在弹性力学和生物力学的双重作用下，组织会产生响应，包括位移、变速等，然后结合数字信号处理技术和数字图像处理技术，计算出感兴趣部位组织的变形程度，进而通过图像色彩反应出组织的硬度。在甲状腺结节的诊断中，该技术能够直观地显示结节与周围正常甲状腺组织的硬度差异，为判断结节的性质提供重要信息。研究表明，超声弹性成像在诊断甲状腺结节良恶性方面的敏感性、特异性和准确性均高于常规超声检查。它能够有效区分良恶性结节，为临床决策提供有力支持。因此，研究超声弹性成像鉴别诊断甲状腺良恶性结节的价值，具有重要的临床意义和应用前景，有望为甲状腺结节的诊断提供更准确、可靠的方法，减少不必要的手术和活检，提高患者的治疗效果和生活质量。

1.2国内外研究现状

超声弹性成像技术自1991年由Ophir等学者提出后，在国内外均得到了广泛的研究与应用。国外方面，早期主要集中于技术原理的探索和基础研究。如日本学者在该领域投入大量精力，率先开发出基于静态弹性成像技术的超声弹性成像设备，采用手动加压的方式，比较感兴趣区内病变组织与周围正常组织的弹性差异，以此定性了解组织硬度，进而诊断组织病理状况。但这种手动加压法受人为因素影响较大，成像重复性差，且仅能提供定性弹性信息。

为解决这些问题，国外研究者进一步开展动态超声弹性成像技术研究。依据声激励方法的不同，动态超声弹性成像分为三类。一是利用外加低频振源引发组织运动，再用常规超声探头检测组织位移的多普勒信号，获取组织弹性信息，但该方法实际操作存在不便，存在方向局限，剪切波无法传播到的组织无法测量。二是利用聚焦于体内的超声波束引起组织运动，产生体积辐射力，进而产生横向传播的剪切波，根据剪切波传播速度与组织弹性的关系来判断组织弹性，此方法由Sugimoto研究小组率先提出，后续Sarvazyan提出基于剪切波的弹性成像技术（SWE），Nightingale提出声辐射力脉冲成像（ARFI）。三是利用超声辐射力产生的剪切波进行成像，该技术能够实现对组织弹性的定量测量，为疾病诊断提供更准确的数据支持。

在甲状腺结节诊断应用方面，国外众多研究肯定了超声弹性成像技术的价值。研究表明，该技术能够有效鉴别甲状腺结节的良恶性，为临床医生提供了更准确的诊断依据。通过对大量甲状腺结节患者的研究，发现超声弹性成像技术在检测甲状腺癌方面具有较高的敏感性和特异性，能够帮助医生更早地发现恶性结节，制定更合适的治疗方案。

国内对超声弹性成像技术的研究起步稍晚，但发展迅速。早期主要是对国外先进技术的引进与学习，随后国内科研人员和医疗机构积极投入自主研究。在技术原理研究上，国内学者深入探索，对静态和动态超声弹性成像技术进行优化与改进，以提高成像质量和诊断准确性。例如，通过改进算法，提高对组织弹性信息的提取精度，减少人为因素对成像结果的影响。在设备研发方面，国内企业加大投入，努力实现设备的国产化，降低医疗成本，提高设备的普及率。目前，国内已经有多种自主研发的超声弹性成像设备投入市场，性能不断提升，逐渐缩小与国外先进设备的差距。

在甲状腺结节诊断的临床应用研究中，国内也开展了大量工作。众多研究表明，超声弹性成像技术在鉴别甲