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开拓创新精神

___与大学生谈创业能力培养

创新故事

魔鬼粘：浑然天成的丝绒钩

草本植物牛蒡对人类既是个恩惠也是个祸害。作为一种药材，中国药师用来驱寒、治疗麻疹或左轻度泻药，在很多国家，牛蒡是治疗癌症的一味药。但是，当你走在树丛中，牛蒡会粘在袜子上，撕扯这些小勾真是一件讨厌的事情。然而，有个叫乔治.德梅斯特罗尔的人却从中得到启发，并开创了数百万美元的事业。德梅斯特罗尔于1907年生于瑞士洛桑附近列门湖区的一个小村庄，通过打零工，他赚钱上了欧洲最好的学校之一瑞士洛桑联邦高等工业学校，毕业后他做了一名电气工程师。毕业后的一天，他带着自己的狗到家附近的小树林中散步，想捉一些雏蝇用自己刚买的显微镜观察一下，但没有捉到。他倒是粘回了一些牛蒡。不能观察雏蝇，就决定观察一下他带回来的附着物，看看是什么使它们粘在人身上的。他发现每个牛蒡表面都有数百个小钩，只要是有孔的地方，像布料、动物皮毛甚至人的头发，他都能挂住。

这些小钩使德梅斯特罗尔产生了一个想法。如果他能复制在显微镜形态下的钩和孔，那他就可以发明一种产品，像拉链和纽扣一样将东西粘合在一起。他知道根据他所观察到的，他要造出两种不同的材料，一种是类似于牛蒡的东西，上面有数百个可以挂住东西的小钩，另一种时上百个小孔。这样他开始了漫漫求索路。

要拥有远见卓识并非易事。创新的本质就是“于平凡中见珍奇”。创新者所谓的突破是指有推想而得的一样事物，而这在其他人也许只是浪费时间，应该引以为戒的精力分散。乔治.德梅斯特罗尔的遭遇就是如此。当他在法国里昂（当时是世界纺织中心）推销自己的想法时，人都嘲笑他。尽管和乔治.德梅斯特罗尔交谈过的很多专家都认为利用钩孔制成扣件这个想法很有意思，但都认为这一想法并不可行。人们怎么能在一小块的材料上复制出数百个小钩和孔呢？那时候，还没有机器能巧夺天工－孔太小，而小钩是不可能造出来的。

德梅斯特罗并没有放弃，最后，他终于找到了一个纺织高手愿意尝试造出牛蒡上的小孔。纺织高手做到了，但是，用棉布不合适，因为棉布很容易磨损。德梅斯特罗转而使用合成材料。他实验各种各样的材料，想从中发现合适的。几年之后，经过一系列的挫折和失败，德梅斯特罗发现了尼龙，它在红外线照射下缝制可以做出持久耐用的小孔。

但那还只是开始。他还得用机器造出小钩，将数百种大小合适的钩子挂在布带上，为此他又花了8年时间。用机器将300个配套的小钩和小孔织到一起并不比发现合适的材料容易。经过反复实验，他发现尼龙线和小孔织到一起后，经过热处理后可以长久定型并保持弹性，但问题在于小孔要切的大小刚好合适，使之可以反复开合。有时候小孔对于小钩来说过大，有时候又过小。

就在他的钱快要用光，热情快要磨光的时候，他突然灵机一动想

得了12项专利。到了1959年，他有足够的声望被批准进行自己的研究。然后他又花了两年将自己的计算机预见转化为理论框架。在1962年，恩格尔巴特出版了一篇划时代的论文，概述了他的预见。共有132页的《增强人类智力：一个概念性的框架》一书为今天计算机所起的大部分变化铺了路。在论文里，他预见了你今天所看到的计算机。正如论文概述的那样，他提议的计划是庞大的，需要软件设计，硬件制造，拥护界面；没有一个人曾经想过这些，更别说发明出来了。到了1963年，他获得足够的资金在斯坦福研究中心建立了自己的实验室，后来他称它为“增强研究中心”。恩格尔巴特组建了一支队伍，他们开始一起研究他认为增强我们人类智力所需要的各种计算机技术。

当时，在那时计算机是用真空管制成的。他能堆满一个屋子。计算机连接在显示器上，屏幕上的图像可以被处理，这种看法被看做异端邪说。这种所谓的“直接操作界面”直到20年后才变得平常起来——1984年，苹果公司出产了第一台麦金托什机。

恩格尔巴特回忆说：“计算机那么大，那么贵，很难找到重视我们的人，但是我意识到，计算机不可避免地会越来越小，越来越快，越来越便宜。我感到在我有生之年内这些可能会发生。”但是别人不这么认为。尽管这样，增强研究中心的科学家们开始设想计算机被用来增强人类智力。他们想造出一套工具，使个人和组织可以利用计算机的神奇力量。

在一个制图学会议上，恩格尔巴特首次得到了计算机指示设备的灵感。“我多年来一直随身带者一些小本子。它们就放在我衬衣前面的口袋里，当我思考问题时，就有地方把它们几下来了。”他回忆，做在制图会议上，他考虑着怎么才能用另一种方式控制屏幕上的光标。他想到了做工程师时用的一种设备——“一件小的、简单的机械。”这个滚动的工具有一个弯曲的臂和臂末端的一个小圆盘。当机器的一部分滚动时，另一端的圆盘也以相同的轨迹运动。恩格尔巴特解释到：“如果你有一个小轮子，你把它推这么远……沿这两点之间的哪条轨迹其实并不重要。无论哪一条它都一样滚动。”他说“我开始思考这两个小轮子。很快，剩下的