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古代四大发明基础知识点

造纸术

造纸术是中国古代一项伟大的发明。在造纸术发明之前，人们用竹简、丝绸等记录信息。竹简过于笨重，携带不便；丝绸成本又太高，难以普及。

蔡伦改进造纸术：东汉元兴元年（公元105年），蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、炒、烘等工艺制造出植物纤维纸。这种纸，原料容易找到，又很便宜，质量也提高了，逐渐普遍使用。为纪念蔡伦的功绩，后人把这种纸叫做“蔡侯纸”。

造纸术的传播：造纸术首先传入朝鲜、日本。在公元7世纪初期，朝鲜半岛的新罗就已经学会了造纸的技术。随后，造纸术传入日本，对日本的文化发展起到了极大的推动作用。造纸术经阿拉伯人传入欧洲，取代了欧洲长期使用的羊皮等书写材料，为欧洲文化的传播和发展提供了重要条件。

印刷术

印刷术分为雕版印刷术和活字印刷术。

雕版印刷术：它发明于唐朝，并在唐朝中后期普遍使用。雕版印刷是在一定厚度的平滑木板上，粘贴上抄写工整的书稿，薄而近乎透明的稿纸正面和木板相贴，字就成了反体，笔画清晰可辨。雕刻工人用刻刀把版面没有字迹的部分削去，就成了字体凸出的阳文，和字体凹入的碑石阴文截然不同。印刷的时候，在凸起的字体上涂上墨汁，然后把纸覆在它的上面，轻轻拂拭纸背，字迹就留在纸上了。唐朝的《金刚经》是世界上现存最早的、标有确切日期的雕版印刷品。

活字印刷术：北宋庆历年间（公元1041—1048年），毕昇发明了活字印刷术。他用胶泥刻字，火烧使其坚硬，排版时把活字放在有松脂、蜡等的铁板上，加热使药剂熔化，压平字面，即可印刷。印完后，再加热使药剂熔化，便可将活字拆下来，下次再用。活字印刷术提高了复制效率，降低了成本，为文化传播带来了革命性的变化。活字印刷术后来陆续传入朝鲜、日本、中亚，西亚和欧洲。

火药

火药是中国古代炼丹家在炼丹过程中发明的。

火药的发明历程：古代炼丹家为求长生不老，在炼制丹药时常常采用化学方法。经过长期实践，他们发现硫磺、硝石和木炭等物质按一定比例混合后，具有强烈的燃烧性和爆炸性，火药由此诞生。唐朝时期，火药开始应用于军事领域。

火药的军事应用：最初，火药被制成“火箭”，即将火药筒绑在箭杆上，点燃后借助火药燃烧的推力射向敌人。到了宋代，火药武器种类增多，有火球、火炮等。在战争中，火药武器发挥了巨大威力，改变了战争格局。

火药的传播：火药在13世纪传入阿拉伯地区，14世纪初又经阿拉伯人传入欧洲。火药的传入对欧洲的军事、工业等产生了深远影响，推动了欧洲从冷兵器时代向热兵器时代的转变，加速了欧洲封建制度的解体。

指南针

指南针是用以判别方位的一种简单仪器，前身是司南。

司南：战国时期，人们利用磁石指示南北的特性制成了司南。司南由青铜地盘与天然磁体制成的磁勺组成，地盘内圆外方，中心圆面下凹；磁勺置于地盘中心圆内，勺头为N，勺尾为S，静止时，勺头指向南方。

指南针的发展：随着时间的推移，指南针的制作技术不断改进。到了宋代，人们将磁化的钢针用多种方式固定，制成了更为实用的指南针，如缕悬法指南针、水浮法指南针等。指南针在航海上的应用对地理大发现和海上贸易有极大的促进作用。

指南针的传播：指南针在12世纪末至13世纪初由海路传入阿拉伯，然后再传入欧洲。它为欧洲的航海事业提供了重要技术支持，帮助航海家们在茫茫大海中确定方向，促进了新航路的开辟和世界贸易的发展。

中国古代四大发明是中华民族智慧的结晶，对中国及世界文明的发展都产生了不可估量的影响，在人类历史进程中留下了浓墨重彩的一笔。