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民歌《走西口》赏析

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民歌《走西口》欣赏

《走西口》是一首由女声演唱的古老民歌，流传于晋、陕、蒙三省交界

处，这首已经流传了几百年地道民歌成为了晋商文化的符号之一。很多人是因

为《走西口》民歌而对山西有了最初认识，进而延伸到对晋商辉煌历史的崇敬

的。

民歌《走西口》牵扯出一段厚重历史，这段历史曾经包含了成千上万人的

命运。据史料记载，旧社会，晋西北、陕北地区有百分之七、八十的人过着这

种走西口的漂泊生活。在近代史上，“走西口”意味着流浪、哀怨和思念，还有

绝望。天长日久，以咏叹离别、思念、期盼为主要内容的民歌便在这些地区广

泛传播，“走西口”的生活提炼出了独具特色的歌唱主题。

民歌《走西口》是流传于山西、陕西、甘肃、青海等地的民歌，最初的起

源不可考，或曰为山西民歌，或曰为陕西民歌。西口的具体位置，有人曰为山

西的杀虎口，位于山西省朔州市右玉县西北部，现为集中展示“西口文化”的

着名风景名胜区。从山西人走西口的大致路线图看，山西人从山西中部和北部

出发，一条路向西，经杀虎口出关，进入蒙杀虎关，古草原；一条路向东，过

大同，经张家口出关进入蒙古。

民间所说的“走西口”中的“西口”就是山西省朔州市右玉县杀虎口。走

出这个西口，就到了昔日由山西人包揽经商天下的归化与绥远（统称归绥）、

库伦和多伦、乌里雅苏台和科布多及新疆等地区。“杀虎口”还是通往蒙古恰

克图和俄罗斯等地经商的重要商道。“杀虎口”的兴衰史也反映了晋商发展兴

衰的历史。

其实，西北地区老百姓讲的“口外”，指的主要是山西、陕西境内的长城隘

口，过了长城，便是内蒙。自明末开始，包括山西境内部分地区在内的西北地

区常年天灾不断，贫困百姓多越过长城到口外的内蒙地区寻找生计，是为“走西

口”。走西口者多为青壮年劳力，他们在口外开垦务农，贸易经商，促进了内蒙

地区的繁荣。

清代是中国人口发展史上的一个重要时期。清初通过康雍乾三世的恢复发

展，到乾隆朝全国人口突破三亿大关。人地矛盾尖锐，大量内地贫民迫于生活

压力，“走西口”、“闯关东”或“下南洋”，形成近代三股大的移民浪潮。

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“走西口”是清代以来成千上万的晋、陕等地老百姓涌入归化城、土默特、察

哈尔和鄂尔多斯等地谋生的移民活动。“走西口”这一移民活动，大大改变了

内蒙古的社会结构、经济结构和生活方式。同时，占移民比例极高的山西移

民，作为文化传播的主要载体，将山西的晋文化带到了内蒙古中西部地区，使

当地形成富有浓郁山西本土特色的移民文化。晋文化作为农耕文化的一部分，

通过人口迁移，与当地的游牧文化相融合，形成富有活力的多元文化，丰富了

中国的文化。

山西北部土地贫瘠，自然灾害频繁，生存环境的恶劣迫使晋北很多人到口

外谋生。“河曲保德州，十年九不收，男人走口外，女人挖野菜”的山西旧谣

充分说明“走西口”者多为自然灾害引起的饥民。清光绪三年至五年，山西等

省大旱三年，出现被称为“丁戊奇灾”的近代最严重的旱灾，甚至部分地区寸

雨未下。自然灾害引起的人口流迁，以忻州、雁北等晋北地区最为突出。晋北

各州县贫瘠的土地，恶劣的自然环境迫使大批百姓离开故土。例如“阳高地处

北塞，砂碛优甚，高土黄沙，满目低土，碱卤难耕……地瘠民贫，无所厚藏，

一遇荒歉，流离不堪。”在贫瘠的土地，寒冷的气候，无川流灌溉的恶劣自然

环境里，晋北人生活困苦。每遇灾歉，人们不得不流离失所，奔赴口外谋生。

“走西口”是一部辛酸的移民史，是一部艰苦奋斗的创业史。一批又一批

移民背井离乡北上口外蒙古，艰苦创业，开发了内蒙古地区。更重要的是，他

们给处于落后游牧状态的内蒙古中西部带去了先进的农耕文化，使当地的整个

文化风貌发生了根本的改变。伴随着“走西口”移民的进程，口外蒙古地区以

传统单一的游牧社会演变为旗县双立，牧耕并举的多元化社会。在这一演变过

程中，作为移民主体的山西移民做出了极大的贡献。由于山西移民在移民中占

绝大多数，因而当地的移民文化更多地富有晋文化的特色，也可以说是晋文化

在这一地区的扩展。

人口的流动，带动了文化的传播，而文化的传播，又拉近了地区间的距

离，增强了它们的认同感。“走西口”这一移民浪潮，大大促进了内蒙古中西

部地区与内地的交流，进一步增进了蒙汉之间的民族感情，对我们多民族国家

的繁荣稳定产生了一定的积极的影响。