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无理数的起源及发展史

在很久很久以前的古希腊，那时候人们对数学充满了好奇与探索的热情，毕达哥拉斯学派像一颗闪耀的星星在数学领域发光发热。这个学派的人坚信“万物皆数”，他们认为世界上所有的数都可以写成整数或者整数之比（也就是分数）的形式，就像我们用积木可以搭建出各种各样的形状一样，整数和分数也能解释世间的一切数学现象。

毕达哥拉斯有个学生叫希帕索斯，他就像一个勇敢的小探险家，在研究老师提出的几何问题时，发现了一件奇怪的事儿。当他研究一个边长为1的正方形时，按照勾股定理（直角三角形的两条直角边的平方和等于斜边的平方）来计算，这个正方形的对角线长度的平方应该是1的平方加上1的平方，也就是2。那么对角线的长度就是一个平方等于2的数，现在我们把它写成\(\sqrt{2}\)。可希帕索斯怎么找也找不到一个整数或者分数来准确表示这个数。

这个发现就像一颗扔进平静湖面的大石头，激起了千层浪。在当时的数学观念里，不存在这样不能用整数或分数表示的数，所以希帕索斯的发现打破了毕达哥拉斯学派“万物皆数”的美好设想。这对当时的数学界来说，简直就是一场“地震”，被后人称为“第一次数学危机”。希帕索斯也因为这个发现给自己带来了大麻烦，学派的人无法接受这个事实，甚至有人觉得他背叛了学派的理论，最终希帕索斯被处死。

不过，真理是不会被轻易掩埋的。随着时间的推移，越来越多类似不能用整数或分数表示