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世界历史就是一部全球商业史[节选]

自1600年英国东印度公司成立，或者更早由古罗马人制订公司法，甚至更久远的时代，公

司就开始改变国与国的竞争规则、人与人的处世秩序。在今天，公司每年创造全球90%以上

的生产总值，对商业影响巨大。我们生活的世界，到处都是由公司活动形成的商业制度和商

业文化，它承载我们的过去，也造就未来。

全球商业史的起源可以追溯到公元前3000年，美索不达米亚人遵循商业约定，苏美尔人在

幼发拉底河和底格里斯河做生意的过程中建立起契约精神，连野蛮的亚述人都遵从合约。腓

尼基人和雅典人带着这类商业机制漂洋过海，推动地中海沿岸商人信守契约。不过，公司的

发明却属于罗马人，他们还想出部分公司法的原始概念，整个家族以合伙方式建立公司，聘

用专业人士管理决策。

罗马帝国衰亡后，商业中心转往东方：伊斯兰先知穆罕默德就是商人出身，他创立的宗教虽

然禁止放高利贷却鼓励公正的赚钱。中国人在1076年就能年产105000吨铁，比欧洲人提

前700年，而且在全世界最早使用纸币（北宋的“交子”）。然而，伊斯兰法律多采信口头

证言而非书面合约，商业活动受此约束，久而衰败。同时期的中国却出现大量由世袭官僚掌

控专营特权的垄断事业，包括瓷器、丝绸、盐铁等，私人经济被打压、伤害。明洪武年间，

从草根乞丐成为开国皇帝的朱元璋颁布“片甲不得下海”的海禁