科学史上著名公案——谁是海王星的真正发现者.pdf

王星的发现是科学史上最激动人 为天王星。1821年，巴黎天文台台长布 的这张便条列出他的计算结果：新行星 1 心的事件之一。1846年9月23 瓦尔把天文学家历年对天王星的观测 与太阳的平均距离为28个天文单位 日晚，德国天文学家伽勒在柏林天文台 记录编辑成天王星星表，并根据万有引 (地球与太阳的距离等于 1个天文单 发现了它，但是这个发现是根据法国数 力定律推算天王星的运行轨道，惊讶地 位 )——比实 际距离远 了 14／；它在 学家勒威耶的计算做出的，因此从某种 发现天王星的实际位置偏离了推算出 1845年 10月 1日的位置为黄经 (即天 意义上说，勒威耶才是海王星的真正发 的轨道。是万有引力定律有误，还是有 球经度。正如地理学家用经度和纬度标 现者。这个发现公布之后 ，英国天文学 一 颗未知的大行星在干扰天王星的运 记地球位置，天文学家用黄经和黄纬标 界声称英国数学家亚当斯早在 1845年 行呢? 记天球位置 )323。34 ——只比海王 9月就已计算出了海王星的位置，比勒 1832年，时任剑桥大学天文学教 星的实际位置差了大约2。。 威耶还早，只不过没有引起天文学家的 授的艾里在英国科学促进会做了一个 艾里以后会把这张便条作为亚当 重视。这个说法引起了～番国际纠纷， 报告，介绍这个困扰天文学家的大难 斯首先预测出海王星的重要证据，不过 但最终还是达成了共识 ：把亚当斯也作 题。没有必要怀疑万有引力定律的正确 当时他并不相信这个大学毕业没多久 34 2009年O1期 的年轻人解决了逆摄动难题，何况亚当 行观测，报出天体的位置，其助手德莱 大，星体太多，查里斯只能挑出最亮的 斯并没有说明他是怎么算出该结果的。 斯特则在一旁核对星图。几分钟后，伽 39颗星进行比较。不幸的是，海王星的 但是，艾里还是给亚当斯写了一封信 ， 勒报告在黄经 325．9。看到一颗亮度8 亮度在查里斯的观测范围内排在第49 想进一步了解亚当斯的工作，比如 ，他 等的星。德莱斯特大叫：“那颗星不在星 位 ，就被漏掉了。在勒威耶的第三篇论 是否也能解释天王星矢径(即到太阳的 图上 !”第二天晚上他们继续观测这颗 文发表两天后 ，亚当斯给出了其最新的 距离)的偏差?亚当斯草拟了回信 ，但是 星的位置，发现略有移动，表明的确是 计算结果：黄经 315。，仍比海王星的实 奇怪的是，他没有把信发出。 颗行星。第三天，伽勒写信向勒威耶报 际位置差了11。。所以，查里斯根据亚 艾里没有收到亚当斯的回音，就把 告 ：“你计算出位置的那颗行星真的存 当斯的计算花了两个月的时间去寻找 这事忘了，直到 1846年6月读到勒威 在。” 都一无所获，而伽勒根据勒威耶的计算 耶的论文才又想起来。勒威耶是巴黎综 勒威耶写信给包括艾里在内的一 几分钟就搞定了。 合理T学院的教师 ，从 1845年夏天开 些天文学家报告新行星的发现，并建 由于亚当斯从未发表其计算结果， 始研究天王星摄动 问题，并在一年 内发 议命名为海王星。艾里 、查里斯公开 也由于亚 当斯的计算结果一直不确定 表了三篇论文。勒威耶的第一篇论文发 了他们对新行星的秘密寻找过程，并 而且偏差很大，将他视为海王星的共同 表于 1845年 l1月 10日，准确计算出 宣布亚当斯早已计算出新行星的位置。 发现者是不合适的。这个事件也告诉我 土星和木星对天王星的摄动影响，说明 他们要求把新行星命名为海神星，显 们 ，在确定发现优先权时 ，还是应该主 这些不足以解释天王星的轨道偏离。勒