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无线传感器网络的挑战和解决方案 Lance Doherty，系统工程师 Jonathan Simon，系统工程总监 Thomas Watteyne，系统工程师 Dust Networks 产品组 凌力尔特公司 背景 尽管低功率传感器和无线网络如今均已十分普遍，但是在低功率无线传感器网络市场上的成功 案例却仍然乏善可陈。这并非因为人们对其缺乏兴趣，无线传感器有望大幅削减安装成本，并 可访问以前不能使用或者由于成本过于昂贵而无法获得的数据。虽然传感器的尺寸缩小，同时 价格和功率也有所降低，但安装成本却并未同步下降。与在新建大厦里进行布线所需的人工成 本相比，传感器本身的成本通常就是“小菜一碟”了。当在一座现有建筑物或某种工业过程控 制环境中进行翻新改造时，每个传感器的安装成本就可达数百或数千美元。 面对如此强劲的成本动因，为什么无线传感器网络 (WSN) 尚未达到主宰市场的地步呢? 这有 两个因素 (无线功率和网络可靠性) 使得 WSN 在很大程度上成为一种“小众”产品。 技术选择 客户希望拥有这样一种技术：成本低、可不受限制地安放传感器、可靠和快速地完成数据报告、 并在不更换电池的情况下连续运行多年。低功率无线电和通信协议近期取得的技术进步使我们 能够在许多市场上提供上述特性。 数据收集应用通常需由大量的检测点将数据发送至一个中央主机，该中央主机可利用一个过程 设定点或其他配置变更做出响应。为担负这项任务，有多种技术正在展开竞争，包括卫星、蜂 窝、Wi-Fi 和基于 IEEE 802.15.4 无线标准的解决方案。 就卫星和蜂窝技术而言，其每个数据包的能源成本是最高的，通常不适合电池供电型应用。此 类解决方案仅对那些具有已知良好连通性并以非常低数据速率 (例如：每天传送一个数据包) 发送信息的应用体现出意义。 Wi-Fi (IEEE 802.11b, g) 传感器目前得到了广泛的使用。Wi-Fi 数据包的能源成本远低于蜂窝 技术，但对于电池供电型操作来说仍然偏高。连通性和覆盖范围仍然是重要的问题，因为利用 一个固定传感器来实现可靠通信所需的接入点密度通常是很高的。 IEEE 802.15.4 标准定义了一个针对短程、低功率操作的物理层 (PHY) 和媒体接入控制 (MAC) 层，非常适用于无线传感器网络 (WSN)。IEEE 802.15.4 构成了多个专有和基于标准 之协议的基础，包括 ZigBee 异步化单通道网络和 WirelessHART1 时间同步化多通道网络。 当采用凌力尔特公司的 LTC5800-IPM802.15.4 片内微尘 (Mote-on-Chip™) 时，发送几个字 节的传感器数据以及路由、加密和其他标头所使用的电荷量低于 30μC，其中包括接收一个安 全链路层确认信号 (见图 1)。 图 1：发送一个简短 802.15.4 数据包和接收一个确认信号所需的能量 网格网络 当过渡到无线系统时，可靠性是个需要关注的问题。就实质而言，无线通道是不可靠的，而且 许多现象都会阻止一个已发送的数据包到达接收器，随着无线功率的减低这种情况会进一步加 剧。 当多个发送器在相同的时间和频率发送信号时，将出现干扰现象。倘若它们相互之间听不到 ( “隐藏终端问题”)，这就特别成问题了。需要回退、重新发送并采用确认机理来解决冲突。 干扰可能来自网络的内部、工作于相同无线空间里的另一个相似网络、或者某种使用同一频段 的不同无线电技术 (Wi-Fi、蓝牙和 802.15.4 等通常也工作在此频段)。 第二种高度易变的现象被称为多径衰落，即使在预计视线链路裕度十分充足的情况下其也会阻 碍传输的成功完成。当环境中的传输反弹物体 (天花板、门、人 … 等) 的多个“拷贝信号” 传输距离各不相同时，就会发生这种现象。当产生破坏性的干扰时，20dB~30dB 的衰落并不 是少见。多径衰落取决于发送频率、设备位置以及环境中每个邻近的物体，想要预知实际上是 不可能的。 由于环境中的物体是移动的，因此多径的