英语拼读不一致的根源以及潜在的规则.docVIP

英语拼读不一致的根源以及潜在的规则 英语的发音和拼写之间许多不对应的现象令英语学习者颇感头痛。然而,一些语言学家认为英语的拼写体系优点多多,英语的拼写不仅具有音位方面的意义(phonemic value)还具有语素音位意义(morphophonemic value)。Noam Chomsky认为目前的拼写几近最佳的英语拼写法。现在的拼写法与语音的联系比人们所感觉的要紧密得多(/)。[1]4Carol Chomsky指出:“英语拼写中许多字母未与读音相对应的现象是出于某种需要而产生的,并不是任意的变化无常的。”。[2]92人们在学习英语过程中也体会到许多表面看似古怪难解的拼写和读音现象,实则为有趣的音系规则所致,当我们懂得了其中的奥妙,那些古怪的现象非但不怪,而成了妙不可言,美不胜收的语言现象。本文首先讨论英语拼写的读音体系的特点,进而讨论英语拼读不一致的根源和其中潜在的规则,认为了解英语拼写的特点与优点所在,掌握拼写与读音之间深层次的规则和联系,对于英语词汇的教学有重要的意义。1.英语中拼写和读音基本一致英语属于表音文字,英语拼写能直接表示音位,单词的读音与拼写有着密切的联系,许多字母组合,词缀,词尾已构成固定的模式。70年代美国人进行了一次大规模的研究,用计算机分析了17,000词,结果表明84%的词符合拼读规则,只有3%的词的读音不能预知。[3]Chomsky Halle认为最佳的拼法中每一词素(lexical entry)应只有一种表达形式,拼写法的基本原则是不用其他标记而能通过一条总的规则预知语音的变化(英语论文/语言文化论文 /)。[4]英语正体现了这一条原则。英语中每一词素(lexical entry)只有一种表达形式,例如:nation与national,nationality,nationalistic,这组词虽然表层上读音不同,但其‘词汇拼写’(lexical spelling)一致,词义上的联系一目了然,它们构成一个词族,其成员是一个词项的不同形式。它们与另一词族:notion,notional,notionali2ty,则意义不同,读音不同,属于不同的词项(vocabulary item)。在每一词族中有共同的词根,而成员间读音的变化遵循着重音规则,语音交替规则等音位实际发音的规则。英语字母没有其他附加的注音符号,没有重音符号,使得书写便捷。英语不象俄语、德语,法语那样无须注音,其拼写形式即是他的注音,英语也不同于必须注音的文字,因为英语具有许多拼法规律,使得字母的读音在很多情况下无需注音,因此我们说英语是游移于无需注音和必须注音之间的一种特殊语言。英语国家讲授他们本民族语言,采用的是从拼法入手的教学方法,只用重音符号和少数表示长短音的符号即可注音。他们的词典不用国际音标注音。[5]英语单辅音的发音易于掌握,单辅音在相同位置时基本上发音不变,英语元音以及元音组合有规则可循,英语拼写和读音规则应用面广,实用性强,借助一些拼读规则,基本上能做到“见词能读,闻音能拼”。2.英语拼写和读音不一致的根源英语拼写长期稳定。现代英语的拼法代表15世纪的读音,从那时起,英语的拼法基本上保持不变,英语的语音一直在变,经历过一次大的变化,即始于中古英语(Middle English)(1100-1500)后期,贯穿早期现代英语(Early Modern English)(1500-1700)的英语元音大变动(Great Vowel Shift),其变动是中低长元音被提升了一个高度,高长元音则变为二合元音,这次元音大变动是一个渐变的过程,开始时形成了早期现代英语元音的发音,持续到18世纪才稳定下来形成标准伦敦英语,也称当今英语(Present-Day English)(after 1800)的元音的发音。表1举例说明元音变动的结果。[6]表1　英语元音大变动中元音的变化M E VOW EL EM E VOW EL PDE VOW EL/i://эi//ai//e://i//i://ε://e//i//a://e//ei//://o//o//o//u//u//u://u//a/元音变动了,但拼写并没有大的变动,在元音大变动之后基本上可以说英语保留了元音大变动之前中古英语元音的拼写。因为在元音大变动中只有长元音提升了。因此,虽说都使用拉丁字母,现代英语短元音的写法接近欧洲语言的拼法,而长元音的拼法却和许多欧洲语言的长元音的拼法不同,如red中的e与许多欧洲语言一样,读/e/,而see中的ee读/i:/不像在德语中那样读/e:/。现代英语的拼写显示出欧洲语言的词源以及与欧洲语言的联系使得欧洲人轻易便识得几千英语单词[7]。此次元音的变动是当今英语拼读不规则的部分原因。语音在不断变化,而保持拼写的稳定好处明显。英语尽管有许多方言,但书