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面向21世纪的科学教育挑战与变化 中央教育科学研究所教育与人力资源部 王素 在新世纪到来之际,科学教育正处于不断的改革之中,以适应社会的变革。随着发达国家提出了知识经济的概念,各国都更加重视科学技术的发展以及培养具有创新意识的人才。科学技术研究更重视与人类幸福、经济发展、社会进步和生活质量相关的方面。科学教育为所有学生无论种族、性别和能力,提供机会学习科学,理解科学在社会中的作用,并能够在他们的日常生活中对与科学有关的问题做出决策。科学是一种文化。西方的科学教育代表着西方的价值观念和文化特征。发展中国家的科学教育应该适合自己的国情和文化。科学课程的开发应把文化基础与时代特点及科学实践结合起来。 一、科学教育目标的转换 科学教育目标的转换是由于科学的飞速发展和教育的普及而带来的。科学发展速度惊人,而且与技术联系日益紧密,1983年美国科学哲学家普瑞斯(Price D.D)就提出科学可以称作“应用的技术”[1]赫德认为用科学技术这个词比较合适。目前科学研究已不是以发现定理、定律为目标而更重视与人类幸福、经济发展、社会进步和生活质量相关的方面。自然科学和社会科学的界限变得模糊,出现了许多新的跨学科的研究领域。科学从单一学科向交叉学科和跨学科方向转换。科学技术已经深入到生活的方方面面,并成为一种文化力量。今天的科学技术研究以社会经济事物为目标,科学正在从实验室向“现实世界”和“现实生活”转换。[2]因此科学教育的目标亦随之转换。这种变化逐步深入。 1985年10月在巴基斯坦伊斯兰堡召开的科学课程研制会议上,专家们对科学教育的内涵、内容、目标等作了界定。其目标一般地说是给予每一个人适应改善生活质量急需的知识、技能和态度。[3]当前国际上认为科学教育应该无论种族、性别和能力,为所有学生提供机会,使学生们了解科学是如何实践的,理解科学在社会中的作用,并能够在日常生活中对与科学有关的问题做出决策。[4] 科学教育目标的转换体现在两个方面,其对象从天才学生转向所有学生;其内容从科学本身转向对科学的理解和应用。科学技术对社会的作用归根结底体现为人的作用。因此培养具有科学素养的人尤为重要。科学教育的目标除科学知识本身外还还扩展到人的发展和社会效益方面,科学教育的内含被大大地拓宽了。如美国把科学教育的目标分为两类。一类的划分重点集中在学什么。目标为:(1)获得科学知识。(2)学习科学方法和过程。(3)理解科学的应用,特别是科学与社会和科学-技术-社会之间的关系。第二种划分的方法是按知识、方法和应用的结果划分,目标为:(1)个人发展,包括美学鉴赏、智力发展和职业意识。(2)社会效益和效果,包括保持社会秩序的稳定,经济生产和为公民在技术世界中感到舒适而做的准备,对环境保护、防治疾病、生育控制、工业发展和计算机基础知识的理解。(3)科学本身的发展,在科学知识从一代向下一代传递的过程中做出新的科学发现。(4)国家安全,包括发展强有力的具有良好技术的军队,在国际上具有竞争力的劳动力,和把科学做为在世界上的竞争力的公民。[5] 这两类目标从不同的角度解释了科学教育的目的。科学教育的内涵扩大了。科学教育不再是单纯地向学生传递科学的知识、态度、技能和方法。由于人文方面内容的增加,其地域性加强了。它要传输给学生的是在学生周围的世界中科学技术是如何与社会相联系,如何影响着我们的文化和生活。因此有生命力的科学课程要让学生充分感觉到自己的发展并认识到他们能够利用他们所学到的东西适应和改变生活。科学教育中的社会学成份的加强,使国家、地区的发展水平、文化特征等成为科学教育的重要影响因素。 二、科学教育与民族文化传统的结合与冲突 科学教育与传统文化的结合是科学教育能够获得成功的条件。这种结合表现在三个层面。第一,哲学价值观层面的结合。科学教育中重要的方面是科学精神和科学价值观的教育。价值观属于哲学范畴,每个国家和地区都有自己对世界的独特的认识。这种认识与西方的科学价值观时有相左。在这种情况下如何进行科学教育。从一些发展中国家的经验来看,成功的经验是尊重原有的价值观,但引入科学的内容。这种内容与当地的生产生活密切相关,学生学习以后能够运用这些知识改善自己和家人的生活质量。 第二,一般文化层面的结合。科学教育的内容以一定的社会文化背景为依托。尤其是对科学、技术的理解,以及STS问题。不同的社会文化背景中所面临的问题是不同的。同样是环境问题,西方国家面临的问题与发展中国家不同,城市与农村不同。在解决这一问题时,事实上很大程度上会受到文化、经济的影响。科学教育的目的在于重新建构一种符合人和自然协调发展的新的科学文化,并能够促进当地的发展。比如,滇西北的森林砍伐问题,做为当地的居民来说,砍树是其祖