与机器人共舞 新技术改善老年生活(论文).docVIP

与机器人共舞：新技术改善老年生活 胡昭阳/编译 Willow Garage机器人 ● 当今的一些高科技产品，诸如探测摔跤的传感器和会取物的机器人，有助于构建人类安全、独立的老年生活。 玛丽莲·然兹（Marilyn Rantz）对于无助的老年生活深有感触。她的母亲有一天摔倒后，肩膀被严重压裂。老人有个可佩带的救护器带有救生呼叫按钮，但正好落在了比她能够到的地方远一点点的位置。玛丽莲的母亲在地上挣扎了八个小时后，终于抓到了救护器发出了呼叫，但是由于没有第一时间得到治疗，六个月后，她就去世了。 玛丽莲是密苏里哥伦比亚大学老化跨学科研究中心副主任，她认为应当突破传统救护装置的局限性，发展不需要人们随身携带的装置系统。她说：“我们现在更偏好以环境为基础的感应装置，而不是已有的可佩带式装置的原因之一，就是人们并不佩带它们。” 然兹正在与该校老年护理和康复技术中心主任、工程师马乔里·斯库比克（Marjorie Skubic）一起，开发为老年人提供健康和舒适生活的监护系统。 随着老龄人口的不断增长，该领域类似的技术也正如雨后春笋般地出现。现在新研制出的感应系统不仅能够探测到人的摔倒，还能监测使用者步伐和日常生活规律的异常，在身体出现明显症状前进行标记，并向护理人员发出警告。另外一些技术，例如机器人，可以帮助人们活动，加强他们的独立性。 老年人并不是恐技术者 虽然年长的人群在接受新产品时往往不那么积极，但如果这些技术容易上手，还有助于他们独立生活的话，老年人还是很愿意适应新技术的。亚特兰大佐治亚理工学院的工程心理学家温迪·罗杰斯（Wendy Rogers）说。65岁以上人群的能力和健康状况的差别非常大，有些人可能仍在工作岗位，还有些就已经是老年痴呆症晚期病人。因此他们对技术的需求也是相当不同的。从适用于健康人士的智能手机上的减肥应用程序到卧病在床病人的生命体征监控仪都在他们的使用范围之内。 为了研究技术怎样才能发挥最好的作用帮助老年人，密苏里大学和一家名为Americare的私人公司一起开发了一个退休活动社区，名为“虎场（Tiger Place）”。按照他们的计划，人们可以在社区公寓里居住到生命的最后一刻，不需要搬迁到一般老年人会去的护理中心这样的地方。然兹是“虎场”老龄化居所项目的执行主任。她说，大多数人都不适合频繁迁移，更换环境造成的压力可能会导致健康问题，提早死亡的时间。“即使搬家这一过程都有可能令一些人大伤元气，减去不少年的寿命。”对于大多数人而言，搬去养老院之类的护理机构，可能会放松对自身护理的刺激，导致减低身体的活动能力。 “虎场”为研究人员提供了测试传感器的机会。公寓中的一些测量装置就是原本为安保系统研发的红外线动作探测仪。这些探测仪可以帮助研究人员识别个人活动的模式：他们走动的频度，一般什么时间离开家？多久出门一次？在外待多久？活跃程度的改变通常是出现问题的早期信号，这比在医生的办公室做问卷更能及时有效地发现问题，然兹说。在“虎场”的一套一居室公寓里可以精心安置十个动作探测仪、一套步态探测系统和能测量烦躁、心跳和呼吸的床上感应器。 据监测，老人健康的主要危险之一是摔跤。美国疾病控制和预防中心的资料显示，每年美国约有1/3的65岁以上老人摔倒，2009年就造成2万人死亡。并且，受伤的老人倒地的时间越长，康复的可能性就越低。“虎场”的一个项目曾经用麦克风阵列探测摔倒的声音。通过分析技术，电脑可以精确地将人体摔倒的声音和其他声音，例如一本书掉在地上或是电视里的噪音区别开。在早期的试验中，摔倒是由模特模拟的。现在各个公寓中已经装上了许多麦克风，收集真实场景中的数据，以提高系统的精确度。 PR2机器人可以帮助行动不便的老人抓取物体，提醒他们服药 当然，如果能预防摔倒那就更好了。斯库比克正在监测人们怎样走路，收集速度、步幅长度和摇晃幅度的信息，以此判断他们是否有平衡或其他可能提高摔跤风险的问题。她目前正在试验的一种传感器是微软的Kinect，这是一种可以不用手动就能控制视频游戏的3D体感摄影机。使用现成的传感器能更快普及使用，Kinect的价格不到150美元，就能提供相当成熟的3D影像。现在的挑战在于开发对其捕捉的数据进行分析的软件。斯库比克说，尽管她已经获得了在实验条件下近乎完美的步幅测量数据，但在人们的家里还有很多的信息噪音，如光线条件差别很大，不同的人来来往往，家具挪动等，因此提取相关数据的难度要大很多。 更多个人化的传感器系统目前正在研制中。“当人们沮丧时，身体运行会减缓，从而被我们检测到。”坦辛姆·乔杜里（Tanzeem Choudhury）是康奈尔大学的电脑学家。她还补充说，人们在压力状态下说话声音更大，声调变化更少，颤动次数增加。压力是导致健康状况不良的重要因素之一。 为了验证这一观点，乔杜里制作了一款智能手机应用程序，名为B