权利视野下美国史的研究.docVIP

权利视野下的美国史研究 刘 军 摘要：本文所言的权利主要指历史中实际发生的公民权利及其观念。在美国政治传统中，权利占有不可替代的中心地位，几乎所有的政治和社会问题都可以归结为权利问题，乃至整个美国历史都可以从这个概念的延伸和扩展中得到解释和说明。那些抽象的政治术语，如自由、民主、平等，只有在具体的权利中才变得生动和实现其价值。一般而言，权利观念是与市场经济、法制社会、政治民主等因素呈正向关联的。 将美国历史视为一部权利发展的历史有两层意思，一是在思想理论上，权利话语为各类群体提供了一个交流、碰撞甚至冲突的平台，这个平台的基础就是宪法、权利法案和最高法院有关的司法解释，使各种实际利益问题尽可能地在合法的基础上解决；二是在历史和现实中，各种利益群体依据这个权利舞台在争取自身权利的过程中，不仅逐步扩大公民群体的范围，实现了公民权利的形式平等，而且也不断丰富权利传统的内容。这是美国历史的主流，今天美国政治的多元化就是这一主流发展的结果。说美国历史中有一个权利平台决非重复美国史学中“和谐论”的旧说，相反，强调权利本身就是重视矛盾和对立。实际上，权利问题本身一定是在政治矛盾或社会不平等的背景下出现的。 本文认为，权利是一个有助于对美国史做连续性和整体性思考的概念和视角。然而有些遗憾的是，国内史学界很少从这一视角去观察和解释历史。本文扼要地指出这一缺憾的原因，并说明以权利视角研究美国历史的可行性及其意义，最后提出，权利观念是一个在历史领域纵向（时间）和横向（空间）上都可以充分伸展的概念，它不仅应该进入史学家的视野，作为史学研究的一种理论和方法，而且应该成为史学研究的对象之一。 关键词：公民权利、权利观念、美国主流文化、权利平台、权利视野 本文所言的权利主要指历史中实际发生的公民权利及其观念。在美国政治传统中，权利占有不可替代的中心地位，几乎所有的政治和社会问题都可以归结为权利问题，乃至整个美国历史都可以从这个概念的延伸和扩展中得到解释和说明。那些抽象的政治术语，如自由、民主、平等，只有在具体的权利中才变得生动和实现其价值。一般而言，权利观念是与市场经济、法制社会、政治民主等因素呈正向关联的。将美国历史视为一部权利发展的历史有两层意思，一是在思想理论上，权利话语为各类群体提供了一个交流、碰撞甚至冲突的平台，这个平台的基础就是宪法、权利法案和最高法院有关的司法解释，使各种实际利益问题尽可能地在合法的基础上解决；二是在历史和现实中，各种利益群体依据这个权利舞台在争取自身权利的过程中，不仅逐步扩大公民群体的范围，实现了公民权利的形式平等，而且也不断丰富权利传统的内容。这是美国历史的主流，今天美国政治的多元化就是这一主流发展的结果。说美国历史中有一个权利平台决非重复美国史学中“和谐论”的旧说，相反，强调权利本身就是重视矛盾和对立。实际上，权利问题本身一定是在政治矛盾或社会不平等的背景下出现的。可以说，权利是一个有助于对美国史做连续性和整体性思考的概念和视角。然而有些遗憾的是，国内史学界很少从这一视角去观察和解释历史。本文试图扼要地指出这一缺憾的原因，并说明以权利视角研究美国历史的可行性及其意义。 一、国内史学界忽视权利现象的一般原因 19世纪后期一位在华生活十几年的美国人写了一本对西方的中国观很有影响的书，他说“中国民众拥有很少、或者根本就没有在其他民族看来如此重要和不可剥夺的基本权利。坦率地说，他们也没有强烈渴望得到那些权利。”国内学者大多承认中国政治和文化传统中缺乏权利观念，中国传统社会是一个以义务为本位的社会，“公民”概念本身也是20世纪初才从西方引进的，尽管对这一现象的原因有不同的解释。公民权利（亲身体验）的欠缺使我们的传统学术中不可能自然形成从权利的观点观察和分析问题的理论与方法。新中国成立后，我们对“人民当家作主”观念的深信不移，妨碍了对权利本身的研究。而且，由于左倾意识形态的影响，我们长期否认或尽量淡化西方社会中公民权利的真实有效性，在“要解放世界上2/3的受苦人”的心态影响下，很难对西方历史中的权利现象作出客观的分析。 除历史文化传统和政治影响外，还有学术本身的原因。西方权利理论是一个横跨几乎整个社会科学和人文学科的庞大而复杂的体系，各种流派和观点纷呈，很容易使人产生对权利本身的偏见和误解。如我们曾将提倡个人权利等同于主张个人主义或利己主义，与集体主义相对立。传统史学以政治史为中心，以社会上层的权力作为对象，很容易忽视下层的权利。建国以来我们的史学研究虽然很重视下层群众的革命和反抗活动，如国内的农民起义、西方的工人运动等，但关注的焦点并不在这些群体的权利意识上，而在于这些运动的规模、反抗形式和对当时政权和社会秩序的冲击程度。 二、以权利观念发展解读美国历史 历史分期是