李约瑟的中国古代波动自然观解读.pdfVIP

李约瑟的中国古代波动自然观的得与失 厚宇德1 摘 要 李约瑟先生坚信中国古人的世界是波动的世界。但是他在具体阐释中国古人的波动思想时混 淆了振动与波动，对波动产生机制的解释也与物理学知识不相符合。在详尽分析这些问题的基础上指出， 李约瑟先生坚信中国古人的世界是波动的世界的思想本身，把握住了中国古代自然观的精髓，还是值得肯 定的。在符合物理规律的前提下，重新给出了中国古人的波动的产生机制。 关键词 元气 阴阳 简谐振动 波动 o o N092: 4-092 N092: 4-092 中图分类号 NN009922::oo44--009922 A A 文献标识码 AA 文章编号 1 1 11．引言 2001年末首见潘吉星先生主编的《李约瑟集》。书中有一篇名为《中国有机论自然哲学 〔 〕 1 中的波动理论》。读罢发现书中混淆了物理上的振动与波的图像， ，感到作者的思想似乎 也欠明晰。但想到图像混淆的问题一个高中生都能分辨出来，不是什么值得深究的问题；而 至于思想欠明晰也许只是由于自己没有理解作者意思罢，因此也就过去了。 2004年夏天，见到了文献[2]，反复阅读相关内容，并查阅其它相关资料，发现李约瑟 先生的关于中国古代波动自然观的思想，的确存在值得认真辨析的得与失。 2 2 22．存在的问题 2.1 2.1 22..11混淆振动与波动 在文献[2]中，李约瑟指出：“正弦曲线是由一点环绕圆周的巡回导生出来的，作图表示 〔 〕 出这点的偏移与相对于矢径和直径所成的角，即得到正弦曲线。”2 在此李约瑟写下了函数：y=sinx。其中纵坐标y是P点的偏移，横坐标x表示矢径和直 径之间的夹角。这是物理上常见的建立圆周运动与振动联系的方法：圆周运动的点在直径上 的投影是往复振动。但李约瑟没有指出，只有当作考察的点作等速率圆周运动时，它在直径 上的投影才做简谐振动，他给出的参量y与x之间一一对应才能共同决定正弦曲线，即其中 的x必须等于ωt, ω是圆周运动恒定的角速度，t为时间变量。 李约瑟紧接着说：“……当我们从数学世界转移到物理现象世界时，……就可以看出包含 〔2〕 在周期性之中的波动性。” 可见李约瑟所说的“波动性”，完全是从一个质点的简谐振动的 1 作者简介：厚宇德，1963年生，黑龙江明水人，科学技术史博士、教授，主要研究方向为物理学史。 位移时间图像得出的。如果您对此有所怀疑，李约瑟再紧接下来对这一物理运动的描述可以 打消您的疑虑：“在自然界，当变动着的物体受到使其回到中间位置的力，力的大小与物体 〔2〕 相对于中间位置的位移成正比例时，都可以发现这类曲线……” 李约瑟这句话所说的不是 别的，刚好是物理上关于简谐振动的严格的动力学定义。因此，李约瑟在这里完全是从一个 质点的简谐振动图像看出了“波动”和“波动性”。而从物理上严格地说，简谐振动和简谐 波之间是有本质的区别的：简谐振动是质点只在与相对于平衡位置的位移成正比而与位移方 向相反的回复力作用下的运动形式；而简谐波是简谐振动在介质中的传播。只有存在以简谐 振动方式运动的波源以及传播波的媒介时，才可能形成简谐波。如果从图像上看，描述简谐 振动的图像是位移—时间图像而机械波的图像是位移—位移图像。 李约瑟还说：“在古代和中古时代的中国人的物理世界”里，“各个物体与世界上所有其 〔2〕 他物体发生着作用和反作用。这种相互影响……以波状即振动的