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米勒娃，能否创造高等教育的神话？ 　　摘 要：在高等教育与网络教育高度发展的今天，米勒娃项目以兼顾二者优势的创新构想，以及欲与常春藤高校一争高下的“雄心”，在国际高等教育界掀起热议。文章在介绍此项目的创办背景与理念，学习活动与课程设置，招生规划与师资管理，实施举措与进程等内容的同时，还关注到媒体及社会人士对此项目的评议与思考。 　　关键词：米勒娃项目；国际高等教育；创新与发展 　　随着时代的发展，网络、智能传媒以及各种高端教育技术已使脱离传统课堂的知识传授成为可能，同时，种类繁杂的知识体系与多样化的认知需求，也不断推动着育人技术与手段的花样翻新。着眼全球化人才市场的未来所需，瞄准国际化行业领军人物的培养方向，精英类、国际化、专业级以及管理型的人才目标已成为世界高等教育育人机制中的核心词汇。现代与传统应当如何取长补短，实现完美结合，以使高等教育能适应并满足这一未来所需？ 　　一、米勒娃项目的主创者及其教育理念 　　米勒娃项目（Minerva Project）创建于2010年底，创建者是美国人本·尼尔森，他借用古罗马智慧女神Minerva的名字，希望能将传统高等教育与当代网络教育中的办学理念与育人实践相结合，创办出一所前所未有的新式“顶级大学”——米勒娃学校。这个近乎“虚拟式的大学”没有校园，学生们通过网络以研讨会的方式上课，却居住在学习城市的学生宿舍中，享受着传统大学式的集体生活，每隔几个月便移居到世界其他大城市的学习中心继续学业…… 　　尼尔森早年毕业于宾西法尼亚大学，之前是一家网络照片公司（Snapfish公司）的总裁。作为投身教育行业的思想者与实践者，尼尔森认为，对学生社会交流与交往的教育与借助高科技为他们提供网络课程式的个性化教育一样，在未来的高等教育中十分重要。因此，尼尔森希望米勒娃项目能“利用研究型大学最好的治学传统、最先进的科学技术，以及几十年来对学生学习的研究成果”，为“世界上最聪明的、最富激情的学子们提供一个与现行高等教育模式完全不同的大学体验”，提供“常春藤高校都想提供的教育。”[1] 　　也许正是这样一个大胆而富于变革意味的时代构想，使米勒娃项目赢得了大量的资金支持。2012年4月，基准资本公司（Benchmark Capital）①宣布，提供2500万美元的资金给处于创建阶段的米勒娃项目以担保支持，这笔投入不仅是基准资本公司自1995年上市以来最大的一笔风险投入，也是全美私立高等教育机构获得的最大一笔公司投资。基准资本公司的负责人凯文·哈瑞表示，“能与具有变革性思想的本·尼尔森合作为未来培养出更好的人才，是十分难得的。”[2] 　　如哈瑞所言，很多加入到米勒娃项目团队的人士，大多被其“致力于提供无与伦比的教育经历，为培养21世纪的全球领导者作准备”的教育宣言所感召。米勒娃项目中的首位院长（KGI-米勒娃学院）斯蒂芬·M·考斯林曾是哈佛大学心理学教授、社会科学院院长，曾就职于斯坦福大学行为科研的高级研究中心，拥有30年的项目负责人经历。考斯林称赞米勒娃项目具有“革命性”，他说：“当下的大学，有太多的‘传统体制’阻碍着变革，这些体制下，学校都是大课堂，大多数学生在课堂上都处在昏睡状态；而那些风行一时的网络课堂，专家们讲授的大多是学生们已知的信息。在米勒娃这所新式的学术训练营中，我们不要这些令人乏味的东西。”事实上，考斯林对“以高科技融入研讨班的方式来培养全球最具潜力的学生”的想法尤其推崇，这些理念与他一生从事的有效教与学的策略研究，尤其是基于发展与认知心理学的学习科学研究，极大程度地融合在一起[3]。此外，美国财政部前部长、哈佛大学前校长劳瑞·萨默斯，以及纽约新学院大学前校长、美国前参议员鲍伯·克瑞等社会知名贤达的加入，无疑扩大了这一新式教育项目的社会影响力及市场关注度，也在一定程度上说明了这个项目的时代必要性。 　　当然，除了给学子们提供不同凡响的学习经历之外，米勒娃项目还有另一个建设目标：盈利。总之，米勒娃项目以一个崭新的理念闯入了高等教育界，并引起了社会各界人士的广泛关注。 　　二、学习活动与课程设置 　　米勒娃项目推行小班制授课和研讨式学习，一个班级中最多有25名学生，学生以研讨方式开展学习活动。学习过程中，学生们通过实时流媒体（live-streaming）技术获取网络课堂内容，并借助专门为他们设计的互动平台进行讨论、交流。这种形式与现有的网络在线学习完全不同，现有的方式强调的是学生的规模与网络的快捷，而在米勒娃课堂中，更强调人际互动，使学生最大限度地与教师、同学交流。例如，如果有学生想要提问，这个学生的面部影像就会出现在教师与其他学生的电脑屏幕上。尼尔森称：“高端技术将帮助教师为学生量身定做学习材料。这样，害羞的学生将变得主动，学习上有困难的学生将会得到额外的辅助资源或与教师