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管理咨询与院校研究 赵炬明 院校研究是一种管理咨询研究，是在高等学校内部进行、以改进本校管理为基本目的的一种管理咨询研究，是管理咨询的一个专门领域。本文进一步具体讨论三个方面的问题：①为什么把院校研究定位为管理咨询研究；②在院校研究中如何运用专业管理咨询方法；③院校研究作为一种内部咨询研究所面临的一些特殊问题。 一、为什么把院校研究定位为管理咨询研究 这主要是由于两个原因，一是两者在本质特征上一致，因此可以把院校研究归结为管理咨询研究的一个分支领域，即在高等学校内部进行的，为提高本校管理效益为目的的管理咨询研究；二是把院校研究定位为一种管理咨询研究可能有助于院校研究的专业化发展。 什么是管理咨询？国际管理咨询界的权威机构管理咨询协会国际理事会（ICMCI）给管理咨询下的正式定义是：“具有资格的独立人员为企业界以及其他单位提供的服务，包括识别和调查涉及政策、组织、程序和方法等方面的问题，提供适当的行动建议，并帮助建议的实施。” 这个定义包括两个方面：做什么和谁做。前者是管理咨询的本质特征，后者是提供者范围。因此管理咨询有宽窄两种定义。宽的定义指，提供“包括识别和调查涉及政策、组织、程序和方法等方面的问题，提供适当的行动建议，并帮助建议的实施”的服务，或管理咨询服务；窄的定义特指由“具有资格的独立人员”提供的管理咨询服务，或由经过专业认证的管理咨询者提供的服务。根据较宽的定义，院校研究可以被看成一类管理咨询研究。 首先，从研究对象看，院校研究是关于高等学校中各种管理问题的研究，是特定的一类管理研究。对美国院校研究发展史的研究表明，院校研究把高等学校中各种管理问题，包括政策、组织、管理等方面的问题作为研究对象，是关于高等学校中组织与管理的研究，因此，院校研究是一类管理研究。如果把高等学校作为一类特殊组织，这类组织特有的组织管理问题就构成了一个专门的研究领域，是管理这个大领域中的一个特殊的专门研究领域。 从研究的性质看，院校研究是一个实践导向的应用性研究。它的主要目的不是产生理论，而是应用现有的理论、方法和经验，解决改进学校管理问题。这个特点与管理咨询的特点相同，即应用现有的理论、方法和经验，解决实际的管理问题。 从发挥作用的方式看，院校研究者是通过研究，提出建议，帮助他人解决问题，而不是自己去直接解决管理问题，这个特征使得院校研究机构成为学校管理系统中的决策支持性机构，而非管理机构。这个特点也是管理咨询的基本特征。管理者与管理咨询者的根本区别就在于，管理者直接负责解决管理问题，而管理咨询者帮助管理者解决问题。这一点和院校研究在学校管理系统中的作用也完全相同。 根据以上三个特点，我们可以把院校研究看成是一类特殊的管理咨询研究。这类研究的特殊之处在于，它是以高等学校的组织管理问题为对象，由本校人员在本校内部进行，以改进本校管理为基本目的的一种管理咨询研究。 然而，这个特点决定着院校研究具有某些特征，使之与管理咨询协会国际理事会所描述的管理咨询研究不同，换言之，这个特点既赋予院校研究某些优势，也给它带来某些必须加以克服的局限。 管理咨询协会国际理事会的管理咨询定义中还有一个修饰语值得注意，就是“独立的”。这里“独立的”指专业管理咨询者在组织上不属于客户组织，是独立的从业人员或专业公司。在专业管理咨询者看来，这个“独立性”极为重要，是保障专业咨询客观性和公正性的前提。独立性可以保证观察问题时的客观性；还可以不受客户组织内部利益关系的影响，保证咨询建议和方案的公正性。一般而论，这个说法是有道理的。然而，院校研究者的问题恰好是，他们在组织上属于他们的客户组织，即他们所服务的大学。更糟糕的是，院校研究室通常不仅是在组织上属于大学，而且在行政上隶属于大学行政系统，其独立性甚至不如大学中的教师和专业研究人员。在这种情况下，院校研究人员如何保证他们工作的客观性和公正性呢？如果他们的工作根本上就不可能客观和公正，那么院校研究如何能宣称自己研究成果的科学性呢？ 事实上，这个独立性问题是对作为管理咨询的院校研究的最大挑战。如果院校研究组织和机构不能处理好这个独立性问题，院校研究就不可能成为真正意义上的管理咨询，也不可能提供真正客观、公正、科学的管理咨询。笔者认为，解决这个问题的基本途径是通过在院校研究领域发展专业行会制度，提高院校研究人员的教育与培训水平，严格把握院校研究的准入标准，同时为专业院校研究提供行业保护，使其在从事专业工作时不必依附所服务的大学，而是根据专业准则提供服务。最好能使院校研究者“半独立”于大学，即在组织上隶属于大学，但在专业上独立于大学。只有这样，院校研究才能更好地发展，也才能更好地为所在大学服务。所幸地是，大学对这种专业保护并不陌生。大学的学术自由和学术中立，甚至大学教师终身制制度，就是为保证大学教师的教学与研究的独立性而特别设置的；