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空间行波管阴极寿命特性分析 于志强 王辉程诚邵文生 李季张珂王力山 北京真空电子技术研究所北京749信箱36分箱100015 摘要：本文分析了覆膜阴极的工作机理，并结合寿命实验结果对覆膜阴极的寿命特性进行分析，认为覆 膜阴极虽然在寿命过程中，其活性发生持续改变；但是当结构设计合理时，长寿命阴极的工作性能并不 发生明显改变，典型表现是工作电流保持稳定不变，只有在寿命末期才会发生明显改变。阴极在寿命过 程中，性能将因为合金化程度，钡的供应，工作温度以及真空气氛的影响发生持续改变。这些因素都可 以通过设计实现性能优化 关键词：覆膜阴极、长寿命、功函数、工作机理 1．引言 空间行波管被称为“真空电子器件最后的前沿”。¨1空间行波管是卫星通信系统的关键核心器件。自 从t962年第一支空间行波管上天以来，由于其大功率、高效率、高的辐射冗余度等方面的优点，空间 行波管一直就是卫星通信系统的首选器件。空间应用的特殊性，就对作为关键器件的空间行波管提出了 较高要求，其中效率、可靠性和寿命成为最重要的要求指标。这三项指标都与阴极电子源密切相关。阴 极的电子发射效率是整管整体效率的重要组成部分，阴极的可靠性和寿命是整管可靠性和寿命的主要限 制因素之一。因此，有必要对空间行波管用阴极电子源进行深入研究。 2．阴极发射机理 阴极的发射能力、可靠性以及寿命都与阴极工作机理密切相关，因此我们首先讨论阴极的工作机理。 对于目前空间行波管使用最为频繁的M型钡钨阴极而言，虽然经过几代阴极工作者的不懈努力，发 射机理依然存在很多不明确的地方，但是我们相信，我们正在逐渐接近目标。 电子从固体中进入真空中，需要克服固体表面势垒，这层势垒的存在确保固体以稳定形态存在。要 克服层势垒就需要电子具有足够的能量，这个势垒被称为逸出功，也被称为功函数。空间行波管所使用 的是M型钡钨扩散阴极。该阴极的基本组成结构包括作为框架的钨海绵、发射活性物质三元铝酸盐以及 表面的贵金属膜层。空间行波管阴极钨海绵的孔度一般为22±2％，活性物质为612铝酸盐，表面的膜 层一般为单元贵金属，或多元贵金属，可能为铱，锇，锇铱铝等。该膜层可以降低逸出功约0．2eV，极 大提高了阴极发射能力。具体是如何降低逸出功，需要首先了解一下钡钨扩散阴极的工作机理。钡钨阴 极的基本组成是钨和铝酸盐，钨作为还原剂，在高温情况(高于800℃)将与铝酸盐生成活性物质一钡 (Ba)，生成钡将通过迁移，在阴极表面形成钡覆盖层，该覆盖层就是电子发射的基石。采用铝酸盐的 优点是钨与铝酸盐的反应速度较“温和”，在工作过程中能保持稳定的钡生成速率，从而输送到阴极表 面，当然，阴极表面的钡也具有与温度密切相关的蒸发率，当生成速率与蒸发速率相平衡时，阴极表面 就能维持比较稳定的钡覆盖率，从而获得比较稳定电子发射。可见钡的覆盖度与阴极电子发射能力密切 相关。不同种类阴极的表面Ba覆盖度具有很大的差别。普通钡钨阴极表面Ba覆盖度最低，而覆膜阴极 表面Ba的覆盖度就要高很多，相应的电子发射能力也更高。 文献【3】认为，首先，阴极表面的基本的发射体系为M(金属)一O--Ba组成的三明治结构，电子通 过Ba原子发射，这个体系能获得最小的逸出功，电子从固体中进入真空中需要克服最低的势垒。表面 上，Ba与0的比例基本为l：1，一般认为是Ba一0形成了偶极子。，因此阴极功函数可通过如下公式计算， 妒。埔=缈翻妇一4z。e‘”。P 12钡的密度，u为偶极矩。 不同阴极功函数不同是因为偶极子的密度不同，但是任何阴极表面的偶极子的偶极距是相同的。也 就是说，钡氧偶极子的偶极矩与基金属的种类无关。阴极表面Ba覆盖度与阴极表面晶体结构密切相关。 宏观表现出来就是基底功函数的大小对阴极电子发射功函数的贡献。 在明确了阴极的基本工作机理后，接下来讨论阴极寿命中性能演化过程。在阴极寿命过程中，将有 以下几个方面的变化：首先阴极基底因为膜层的存在，存在一个合金化的过程，对于锇膜阴极来说，阴 极表面金属锇的含量存在一个由多变少的过程。这是因为存在一个膜层金属与基金属的互扩散过程，在 寿命过程中，金属原子由于浓度梯度的存在，持续的互扩散，使得的表面两种金属比例持续地发生改变， 即上文所述的合金化过程。合金化过程将对基底功函数造成影响，也同时会影响表面钡的覆盖度(密度)。 最终对阴极电子发射逸出功造成影响，也就是对阴极的电子发射能力造成影响。 阴极表面锇的浓度可根据公式(1)计算。