论火药和指南针在下西洋中的应用.pdfVIP

维普资讯 20o8年 1月 古代文明 January，2008 第2卷 第 1期 TheJournalofAncientCivilizations Vo1．2 No．1 帝【制中国】 论火药和指南针在下西洋中的应用 张 箭 提 要：火药和指南针发明后，国人既用于爆竹神鬼，堪舆风水，也用于兵器战争，航海指 向。在郑和下西洋的壮举中，火器已是远洋海船的主要武器装备之一，指南针也是最主要的导 航指向仪器。那种认为在中国古代火药长期主要只用于烟花爆竹，指南针到下西洋时仍只是辅 助导航仪器的观点，是不符合历史实际的。 关键词：历史误解 火药 指南针 郑和下西洋 一 、 历史误解 的由来和讹传 火药和指南针是中国古代四大发明中的两大发明。火药和指南针发明后，国人既将之用于爆竹 神鬼 ，堪舆风水 ，也用于兵器战争 ，航海指向。但长期以来 ，史学界、文学界、新闻界都一直存在 着一种误区，即认为和批评古代 中国人只把它们用于烟花爆竹 ，堪舆风水。考察起来 ，这个看法和 微词最初来 自西方。l8世纪法国著名启蒙思想家伏尔泰就说： “他们 (指中国人)致力于化学 ，发 明了火药；不过他们只拿火药来制造烟火 ，用于节 13。在这方面．他们胜过其他 民族……中国人没 有致力于发明这些毁灭性的工具 (指火炮)”。 他‘们有指南针 ，但并未真正用于指引船舶航行。他 们只是在近海航行。他们的土地能提供一切 ．用不着像我们这样奔赴天涯海角。罗盘 ．就像发射 (弹丸)用的火药一样 ，对他们来说，只是纯粹的玩物。他们也不因此感到可惜”。 不过，伏尔泰并 不是汉学家，也没访问过 中国。他关于中国的知识是从明末清初来华的西方传教士传 回去的一些信 息中间接了解到的。 伏尔泰的看法和惋惜于近代传人 中国后 ．在 中国知识界引起共鸣。鲁迅就批评过 中国人长期把 自己发明的火药只用于烟花爆竹 、驱神送鬼 ；把指南针只用于看风水。他说 ： “火药除了做鞭爆 ． 罗盘除了看风水 ，还有什么用处呢?” 鲁迅还进一步做中西 比较 以剖析 国民性 ： “外 国用火药制造 子弹御敌 ，中国却用它做爆竹敬神 ；外 国用罗盘针航海 ，中国却用它看风水 ；外 国用鸦片医病 ，中 国却拿来当饭吃”。 作为文学家、思想家、革命家的鲁迅先生在20世纪二三十年代那样说 自然在当 时起到了振聋发聩的作用。 伏尔泰和鲁迅这两位哲人的看法一直影响到当代。70年代 的电视上还有表演者朗诵的这样 的诗 ， 法【】伏尔泰著，梁守锵译： 风《俗论》上册，北京，商务印书馆，1995年，第 214页。 z法【】伏尔泰 ： 《风俗论》上册 ，第 215页。 ，鲁迅 ： 恨《恨而死》，载 新《编鲁迅杂文集》上册，哈尔滨：黑龙江人民出版社，1995年，第 50页。 鲁迅： 《电的利弊》，载 新《编鲁迅杂文集》中册，第5i7页。 78 维普资讯 句： “中国发明的指南针，却引来 了西方的海盗 !中国发明的火药，反造就了西方的坚船利炮 !轰 开了自己的国门，陷入 了半殖民地半封建的泥淖 !”直到20世纪90年代 中期 ，有学者在郑和航海研究 中仍说 ： “中国古代有着多方面的科技成就……但在本 国并未充分发挥作用 ……如中国的火药在国 内很长时期主要用于烟花爆竹 ．驱神送鬼 ，但在西欧则成为资产阶级打垮封建政权的有力武器 。又 如 中国的指南针在 中国更多用于看风水 ，虽然在航海中应用 ，但 中国航海主要是近海航行……指南 针只是地文导航 的一种补充……而在欧洲罗盘 (则)要引导海船横渡大洋……进行血腥 的资本原始 积累”。 由此可见认识误区之深。因此之故 ，笔者特以此文论述火药和指南针在下西洋 中的应用问 题 ．廓清误解，还历史 以本来面 目。