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走出教学内容与教学方法偏废的困境 提高人才培养质量，是《国家中长期教育改革和发展规划纲要》提出的高等教育改革与发展的重要目标，是整个社会赋予大学的历史使命，也是每一所大学的立足之本。逻辑地看，人才培养质量的提高根基于教学质量的提高，而提高教学质量则必须解决好“教学内容” 即教什么 和“教学方法” 即怎么教 两大核心问题。从现实情况来看，我们不仅要应对“教学内容陈旧”和“教学方法落后”的挑战，还需走出深陷教学内容与教学方法偏废的困境，真正步人有利于创新人才成长之道。 一、教师重教学内容、轻教学方法，是大学人才培养中较为普遍的问题 “大学教师最不讲究教学方法”，是经常可以听到的一句“戏言”。虽说此话称不上什么“替世恒言”，说得也过于绝对，但我们不可否认:教学内容的重要性凌驾于教学方法之上，抑或“过分强调”教学内容而“相对忽视”教学方法，是今天中国大学较为普遍和较为突出的问题之一。大凡追求制度化和规范化管理的大学，几乎都要制订教学计划或专业培养方案，而核心就是课程设置或教学内容问题，即开设哪些课程，这些课程之间的“时空”关系如何。但是，鲜有大学为教学方法的选择与改革专门制订文件或方案，教学方法改革似乎是教师个人的事情或教师的个人特权，无需也不应该由学校来管理，学校充其量只能是督促而己。学校上下把绝大部分时间和精力花在讨论课程设置和学生应该掌握哪些知识上，而对教学方法的选择与更新则置若罔闻。即便是对教学质量的批评，也主要聚焦于痛斥课程体系缺乏连贯性、大学为了迎合学生需要或社会需要而设置课程，以及教师忽视学科之间的内在联系等，矛头很少指向教学方法和教学方式方面存在的种种问题与不足。 教师备课的重点主要是教学内容，很少根据授课对象的特点和教学内容的难易程度考虑和选择恰切的教学方法，即“备课”集中表征为单纯的“备内容”，“备学生”与“备方法”相对缺失。教师们常常对教学内容理解透彻甚或已达化境，但对授课对象知之甚少，授课的方式方法有点“随性而行”，带有浓厚的“我行我素”色彩。虽然有些教师非常重视教学方法问题，但基本上属于一种个人行为和个体选择，他们很少愿意同他人讨论教学艺术、分享教育智慧。问题是如此地普遍、真实和突出，但目前似乎并没有多少人真正意识到问题的严重性，也没有多少教师愿意投人应有的时间和精力解决这一“司空见惯”的问题。 教学内容的重要性是无可置疑的，怎么重视它也无可厚非，但若因此而忽视知识传授的有效性，无视学生是否掌握课堂讲授的知识，漠视教会学生探求这些知识的方法，则是不可取的，因为优化课程体系和教学内容的最终目的在于:帮助学生掌握有价值的知识或信息，帮助学生增强能力和提高素养。因此，再好的课程体系和教学内容，若不能被学生接受，不能为学生的发展提供有用的帮助，至少它的教育意义或人才培养意义，没有获得充分的释放和彰显。从这个意义上说，“课程结构决定人才培养的知识结构、能力结构和素质结构”的说法是值得商榷的，它至少还需附上“获得有效传授”或“被受教育者接受并内化”这一“必要条件”。亦即说，过分强调教学内容必须具备一个不可或缺的前提条件:学生能记住和掌握课堂教学的知识或信息，并能将其内化和用于解决各种现实问题。然而，事实并非如此。不管学生多么有天赋，他们往往只能选择性地记住教师讲授的部分而非全部信息，而且这种纯粹的记忆不会长久，随着时间推移和空间转换，记忆的内容会逐渐削减。研究和实践均表明，学生在课堂上究竟能记住和内化多少知识，最后养成怎样的思维习惯、认识能力等，并不取决于他们选修了什么课程和哪些课程，而是取决于这些课程是怎么讲授的，讲授的质量如何，学生是如何学习的，以及学习的效果如何，而这一切均与教学方法有关。概言之，若没有高质量或有效的教学为保障，那么再好的教学内容都有可能是“纸上谈兵”。 二、大学教学方法上的改革不尽人意，必须从更深层次找原因 从历史的长河看，大学素有推动甚或引领其他社会机构改革与发展的优良传统。然而，在教学方法改革的问题上，大学的表现似乎不尽人意，甚至让人感到有点失望。放眼当今中国大学，多数教师能够使用各种研究和实验手段，探索和揭示宇宙世界的规律与奥秘，理解整个人类的实践活动，为各种社会组织的改革出谋划策，但唯独缺乏或不愿意对自身存在的教学问题进行反思和改进。最为直接的佐证是:今天的大学各种新理论和新成果不断涌现，但传授这些新理论与新成果的方法却固步不前;不少教师墨守成规、抱残守缺，坚信过去曾经颇有成效的教学方法在今天或将来同样管用，无视时空条件的转换与变化带来的各种挑战及其所引发的种种需要。 教师相对忽视或回避教学方法改革，抑或不愿接受新的教学方法，当中的原因是复杂的，一是源自教师“自我保护”的本能。教师调整课程目标和教学内容相对容易，而革新教学方法却要付出数倍努力，甚至是一种“痛苦”的自我否定。二是教学方法经常