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合同的概念 摘要：本文将大陆法系和英美法系进行了对比。合同是一种民事法律行为。合同以产生、变更、终止民事权利义务关系为目的。合同是双方当事人协商一致，为发生债权债务关系的协议。在共建和谐社会、社会公正、社会秩序稳定的今天，签订书面合同还是有必要的！这对促进社会和经济和谐发展有着重要意义！ 关键词：合同 合意 允诺 文本合同 目录 一、大陆法系和英美法系中的合同概念 3 二、我国的合同概念研究 4 三、合同具体的法律特征 4 四、合同的作用 5 参考文献： 5 一、大陆法系和英美法系中的合同概念[1] [2] [3] [4] 在国际上，对合同的概念，一直存在着大陆法系和英美法系两种不同的理解。 大陆法系合同的定义来自罗马法，依罗马法合同定义，合同为当事人间发生债权债务的合意即契约。罗马法上合同一语为共相交易之意，中文译为契约、合同。大陆法系继承了这一定义，将合同定义为一种协议。《1101 条）。这一定义包含三大要素：第一，合同为出现债务原因；第二，合同是双方之间的共同行为；第三，合同是一种合意。其中第三个要素为合同概念里的最一般要素。按照此定义，可以理解为合同是特定当事人之间的一种法律关系，这种法律关系是基于当事人之间的共同意识产生的，它在当事人双方之间具有法律效应。上述合同定义深深影响了大陆法系民法及社会主义国家民法，许多国家的民法理论将其奉为经典定义。《德国民法典》没有直接给合同下定义，但从法律行为的角度界定了合同的概念，认为，除法律另有规定的以外，建立在合意基础之上的双方当事人之间的契约是发生、变更债的关系的法律行为。合同是法律行为的一种。《德国民法典》第305条规定：“法律行为设定债务或变更法律关系的内容者，除法律另有规定外，应依当事人之间的合同。”这就表明，合同是发生、变更债的关系的法律行为，从而把合同纳入了法律行为的范畴。总体而言，《德国民法典》比大陆法系其他国家的民法典更为抽象。因此，在大陆法系，对合同概念又具体包括以法国为代表的“合意说”和以德国为代表的“法律行为说”两种不同的解释。造成这两种不同的解释的根本原因是德国受法律行为制度的影响，而法国则不存在这一影响。 而在英美法系中，合同法是个完全独立的体系，不属于任何法律部门。英美法系各国通常不从双方合意的角度来理解合同，而是从单方诺言的角度来解释合同。英美法系合同法理论认为，在交易中，合同是一个允诺或一系列允诺，违反该允诺将由法律给予救济，履行该允诺是法律所确认的义务。有时合同当事人双方都可以作出相互的允诺，而且其中每一方都可以作出不止一个的允诺。经当事人由此组合起来而构成的一宗单个交易的若干允诺之表示通常被说成是一个单独的合同。由此可见，英美法系将合同认为是一种允诺，我们称之为“允诺(promise)说”。英美法认为合同实质上是一种允诺，是基于历史习惯和诉讼程序方面的理由，英美法国家的法律理论和实践常将一些并非基于双方当事人合意所产生的债务也视为合同义务。因此，如这个定义所述的那样说一个合同只是“一个许诺”，这就忽视了在许诺成为合同之前，一般要有某种行为或许诺作为对另一方许诺的报答这样一个事实。” Kenneth Smith和Penls Keenan的《商法》等著作，以及《布莱克法律辞典》、《牛津法律大辞典》的合同定义，均与此相似。通过上述研究，可以看出，大陆法系基本认为，合同是一种双方的法律行为，是双方当事人的合意。英美法系一般认为，合同是一种许诺(promise)。由于许诺只是强调了一方对另一方作出的许诺，而没有强调双方当事人的合意，这容易导致将合同视为单方的许诺。 二、我国的合同概念研究[5] [6] [7] 对于合同概念的研究，在我国的合同法理论中，则与特殊的历史背景有关。在中国合同一语两千多年就存在，只不过当时人们称为“契约”。契约一语及逐渐发展的契约制度随着历史的演进，历经习惯法、奴隶制法、封建制法等时代，一直使用至近代。近代以来，“合同”一语逐渐流行，并最终取代“契约”一语。 我国《民法通则》第八十五条规定：“合同是当事人之间设立、变更、终止民事关系的协议。” 我国的合同立法应该在何种范围内给合同作定义呢？作者认为，作为法律概念的合同，基于在不同的场合有不同的含义，广义合同概念，除了包括民事合同以外，还涉及到行政法、劳动法、国际法等不同的法律部门中的行政合同、劳动合同、国家合同等，如果合同法采取广义的合同概念，合同法势必会涉及到行政法、劳动法、国际法等不同的法律部门，这样就难以确定合同法的规范对象和内容，其体系也会过于庞杂；而“最狭义的合同概念将合同视为民法范畴，这无疑是正确的，但这一观点将合同仅限于债权债务关系的合意，显然将合同的定义限定的过于狭窄。如采纳此概念将会严格限制统一合同法的规范对象，并使许多民事关系难以受到合同法的调整”。