合之则两美离之则两伤试论当代人写当代史与后代人写前代史.pdfVIP

“合之则两美，离之则两伤 ——试论当代人写当代史与后代人写前代史+ 齐世荣 我们学会的研究对象是世界现代史即20世纪的历史。距今半个世纪以前，我国各大学 都没有现代史(包括中国和外国现代史)的课程，也没有教师从事现代史的研究。当时的风 气是“竞言古史”，人们不把现代史看作一门学问。今天，情况已经发生了根本变化，但仍有 人轻视现代史，觉得它的“史”的味道不浓，或视现代史研究为畏途，认为难以把握。我从解 放初期开始教世界现代史，经历了这门学科在我国从无到有到发展的全过程，既有个人的体 会，也比较熟悉史学界同行的某些看法，因此想谈一谈当代人写当代史的问题。为了对比， 必然要涉及后代人写前代史的问题。现在把两个问题合在一起，试作一些初步的分析。 20世纪是一个伟大的世纪，人类在这100年中创造的物质和精神财富超过了以往任何 一个时代。但20世纪也是一个灾难频仍、特别是发生了给人类带来浩劫的两次世界大战的 世纪。总结20世纪的历史经验教训，对于生活在2l世纪以及其后若干世纪的人们将具有 十分重大的意义。 研究20世纪历史的重要性，大概已成为人们的共识，但研究当代史确实有其特殊的困 难。首先，作为研究基础的材料不易搜集齐备。恩格斯说：“在判断当前发生的各个事件和 一系列事件时，人们总是不能追溯到最终的经济原因。……对于某一个时期的经济史的清 晰的概观，决不能在当时就得到，而只有在事后，即在搜集和整理了材料之后才能得到。在 这里，统计是必要的辅助手段，而统计总是落在事件之后。”他接着说：“不言而喻，这种对经 济状况(这是所要研究的一切过程的真正基础)中同时发生的种种变化的难免的忽略，必然 是产生错误的根源”。①除了恩格斯上面所说的情况以外，还有档案保密原因所造成的搜集 材料的困难。当今世界各国档案保密的期限一般定为30年，因此当代史研究者通常不可能 看到最近30年的档案材料。 第二，撰写当代史不可避免地要涉及作者个人的家世、团体、党派、民族、国家等等，易动 感情而往往难以保持客观态度。例如，梁启超自称：“吾二十年前所著戊戌政变记，后之作清 史者记戊戌事，谁不认为可贵之史料?然谓所记悉为信史，吾己不敢自承。何则，感情作用 ·中国世界近现代史研究会现代史专业委员会于加00年7月在昆明召开第6届年会，会后出版了本届年会的论文 集。本文原是为论文集所写的序言，现予以修改、补充，发表如下。 ① (马克思恩格斯选集第4卷，第506—5cr7页。 万方数据 6 史学理论研究 所支配，不免将真迹放大也”。①陈寅恪先生在《读吴其昌撰(梁启超传)书后》中也有同感， 说：“此记先生作于感情愤激之时，所言不尽实录”。②再举一例。史学界都知道，陈先生是 研究魏晋南北朝、隋唐史的专家，其实他对清史也很感兴趣，不过在晚年以前几乎没有发表 过有关清史的论文。(3)1944年冬，他对他的学生石泉(原名刘适)说：“其实我对晚清历史一 直是很注意的，不过我自己不能作这方面的研究，认真作，就容易动感情，那样，看问题就不 客观了，所以我不作”。@直到晚年，陈先生才以口授方式，由他人笔录，成《寒柳堂记梦未定 稿》一文，⑨可惜在“文革”中又复散佚，今仅存残篇，难以充分看出他个人的情感在叙述晚 清历史时究竟起了多大的作用。 第三，对有些事件的意义和影响，对有些人物的作用，在当时未必看得清楚，而在过若干 年以后反倒比当时看得更清楚，评价得更恰当。这一点恰恰是后代人写前代史的有利条件， 我们在下文将详细说明。 第四，当代人写当代史，由于政治及基他种种原因，有时不得不用曲笔，而不肯或不敢直 书。另一方面，对了逢迎某人，又多溢美之词。例如，魏收仕于齐朝，故所撰《魏书》，凡涉及 高欢之事，都曲为回护，不无溢美⑥。《联