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给人改变未来的力量 公共基础知识之自然地理学 自然地理学是研究自然地理环境的组成、结构、功能、动态及其空间分异规律的学科， 是地理学的一个重要分支学科。狭义的自然地理学仅指综合自然地理学。 自然地理学简史 人类的地理知识起源于远古时代。但自然地理这一术语始用于17 世纪，至18 世纪后半 期已广为流行。自然地理学作为地理学中的一门学科，出现在近代地理学形成时期。自然地 理学的发展大致可分为知识积累时期、近代时期、现代时期三个阶段。 19 世纪中期以前，地理学以地理知识的描述性记载为主，自然地理知识作为地理学的 一个重要方面，主要是了解地球表面的自然现象、记录山川形势、游历探索四方奇胜，进行 探险、发现活动等。 早在公元前3000 多年，古埃及人就开始观测尼罗河水位的变化。公元前5 世纪，古希 腊希罗多德在《历史》(又称《希腊波斯战争史》)一书中叙述了尼罗河夏季洪水的动态规律， 并且指出河口三角洲是由河流带来的泥沙堆积而成。 以后，亚里士多德把地球表面各种自然现象作为土、水、火和气四种基本原质的统一体。 埃拉托色尼计算了地球的周长，用数学方法研究、确立地球表面经纬度和事物位置的方法， 奠定了数理地理的基础，并且将地球划分出五个气候带。在欧洲，整个中世纪是封建闭塞和 宗教观念统治时期，地理学几乎没有取得什么进步。 15～17 世纪是地理大发现时期，人类的地理视野大大地扩展，不但最终证实了大地球 形说的正确性和地球存在着一个统一的世界大洋，还发现了洋流，确定了南北半球的信风带 和对季风形成作出科学解释。这一时期收集的大量地表自然现象资料，为17 世纪下半叶探 讨海陆起源、植物和动物的分类等理论问题，以及综合地研究地球表面自然现象建立了基础。 德国瓦伦纽斯总结了地理大发现时期的大量资料，发表了叙述和解释地球表面自然现象 一般规律的著作《普通地理学》。18 世纪法国布丰研究了人与自然环境的关系，认为人在改 造自然界中有着巨大的力量，整个地球表面都有人类作用的烙印。这些都为自然地理学的建 立提供了思想准备。 在中国，公元前13 世纪殷代甲骨文中已有关于天气情况的记载。公元前11～前6 世纪 给人改变未来的力量 作于周代的的《诗经》记述了数十种地貌形态。战国时期成书的《尚书·禹贡》依据名山大 川的自然分界将当时的疆域分为九州，并就山川、湖泽、土壤、植被等对各州进行区域对比。 《管子·地员》篇是首创土地分类的著作，综合当时关于地貌、土壤和植被的知识，较为系 统和详细地把土地分为5 大类20 多个小类，并记述了山地植被的垂直分布。 西汉(公元前206～公元25)以前成书的《山经》对长江流域和黄河流域的自然条件以山 为纲作了综合性记述。公元六世纪初，郦道元完成《水经注》，对中国1252 条河流水道的源 流、脉络和流经地区的地理情况作了详细的注释。11 世纪时，沈括在《梦溪笔谈》中叙述 了海陆变迁的事实，从河流沉积作用解释华北平原的成因，从流水侵蚀作用论述了雁荡诸峰 的形成，还详细记载了物候现象。 17 世纪上半叶，徐霞客对喀斯特地貌、火山地貌、河谷纵横剖面发育、植物与环境的 关系等作了详尽的记载和科学的分析，特别是对中国西南地区喀斯特地貌的描述非常详细， 其中关于溶蚀洼地分类、钟乳石和溶洞形成，以及峰林的类型、分布与地质构造之间关系等 的论述是当时的最高研究水平。 19 世纪初期德国洪堡德和李特尔创建近代地理学。自然地理学开始成为一门独立的分 支学科。从这时起，自然地理学由单一的、表象的、静态的自然地理成分和现象的研究走向 把自然地理环境作为一个整体进行综合的、内在的和动态的研究。随着自然地理学研究的深 入，许多分支学科，如地貌学、气候学、水文地理学、土壤地理学、植物地理学、动物地理 学、冰川学、冻土学等迅速发展起来。 洪堡德把自然地理环境看成一个整体，应用经验的和归纳的比较法，对不同区域、不同地理 环境进行比较研究，认为地球表面各种自然现象之间存在着因果上和区域上的相互联系。他 根据大量实地考察资料，论证了植物的水平分布和垂直分布与气候的关系，创立植物地理学； 还首创世界等温线图，研究了气候的形成和分布，成为近代气