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评钱穆的中国社会演变论 卢钟锋 【提要】　中国社会演变论是钱穆先生用以中国史研究的史学理论 ,其内容和形式有一 个发展、变化过程。这一理论的基本内涵是 : 以政治制度的演变为主体、以“士人政治”的变 迁为主线用以考察中国历史上的社会演变过程 ,它反映了钱穆先生关于春秋以前是“封建社 会”,战国以下是“四民社会”而非封建社会的中国史观点。这一理论的意图在于 :用中国历 史上社会演变的有限性来证成中国文化精神传统的不变性 ,其理论实质是道统文化史观。 【关键词】　文化史观 　社会演变 　政治决定论 　钱穆 钱穆先生是我国著名的历史学家。他在中国史研究领域著述宏富、成就卓著、独树一 帜 ,建构了自己独特的中国史学体系 ,提出了自己独特的史学理论。中国社会演变论就是这 样的史学理论 ,它贯串于钱穆先生关于中国史研究的全过程。 钱穆先生的中国社会演变论 ,前人少有专论。本文拟从中国社会演变论的历史考察、中 国社会演变论的基本内涵与历史观点、中国社会演变论的思想意图与理论实质等方面对钱 穆先生这一史学理论做一简评 , 以就教于学界同仁。 一、中国社会演变论的历史考察 中国社会演变论是钱穆先生在“通揽”中国全史的基础上提出来 ,并用以指导其历史研 究的史学理论。因此 ,在评述钱穆先生这一理论时 ,有必要联系到他对于中国全史的研究。 钱穆先生关于中国全史的研究 ,始于 1933 年。据他说 :是年秋 ,就聘北京大学 ,任中国 通史讲席。为此 ,他一面讲授 ,一面编写纲要 ,并副以参考资料 , 阅六个寒署 ,几易其稿 ,于 ① 1939 年 6 月 ,成《国史大纲》一书。 此书始自上古三代 ,迄于清末民初 ,论述了上下几千年 的中国历史与文化 ,堪称为一部通史体的史学名著 ,在钱穆先生的学术研究生涯中具有标志 性的划期意义。可见 ,钱穆先生是通过讲授中国通史而正式步入中国史研究领域的 ,而《国 史大纲》则是他在这方面的代表力作。 钱穆先生《国史大纲》的最大特色是 :他将中国历史看作是处于动态的演变过程。他认 为 ,“凡治史”既要求其“异”,又要求其“同”;于“异”中“看出历史之变”,于“同”中显示出“全 ① ( ) 《国史大纲·书成自记》, 《钱宾四先生全集》27 ,联经出版事业公司 1998 年版。 © 1994-2008 China Academic Journal Electronic Publishing House. All rights reserved. 评钱穆的中国社会演变论 41 史之动态”。“治国史”也如此 ,“仍当于客观中求实证,通揽全史而觅取其动态”, ① 即要求 研究中国历史应该如实地对它做动态的理解。社会是历史的载体。正是基于对中国历史如 实地做动态的理解 ,钱穆先生在撰写《国史大纲》时 ,首次从社会演变的角度来考察中国历 史。虽然该书是按朝代的先后分编的 ,但是 ,从其内容来看 ,却显示了钱穆先生关于中国社 会演变的独特视角。他从政治立论 , 以政权的更迭、“一统”与分裂为主线,辅之以社会结构 的变迁和经济文化重心的转移 ,从纵向与横向的结合上很好地理清了中国社会演变的脉络 , 指出了中国历史发展的路向 ,为尔后正式提出的中国社会演变论提供了历史依据。 钱穆先生明确提出中国社会演变论 ,并形成这一理论的话语体系是在 20 世纪 50 年代。 ② 1950 年 10 —11 月 ,钱穆先生在香港《民主评论》第 8 —9 期上 ,发表了《中国社会演变》 一 文。他认为 , 中国历史是一部社会演变的历史。以春秋时期为界标:此前是“封建社会”,此 后是“封建社会”的瓦解 ,从此开始了中国社会演变的时期 ,即由春秋以前的“封建社会”一变 而为战国的“游士社会”,再变而为两汉的“郎吏社会”,三变而为魏晋南北朝的“门第社会”, 四变而为唐宋元明清的“科举社会”,五变而为近代的“殖民化社会”。必须指出 ,这一时期钱 穆先生论述中国历史上的社会演变是以春秋“封建社