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西方现代性观念简论 王大飞（渤海大学，连宁 锦州121013）摘　要： 本文从西方现代性观念的源起出发，梳理西方现代性观念的历史线索和逻辑内 涵。其中，反思性、主体性以及价值中立性构成现代性讨论的核心。这一讨论对于理解现代 性的中国化是有建设意义的。　　关键词：西方现代性；反思性；主体性；价值中立 　　中图分类号：B08　文献标识码：A　文章编号：1008-7508（ 2010）05-0127-02现代性（Modernity）一般意味着对传统社会、文化观念给予整体克服的意图或者观念 设计。就本文来说，我们可以把十六世纪初以来以欧洲（后来包括美国等）为主体的近 代 转型与发展称作现代化，这其中包括资本主义的发展，工业化与城市化进程，以自由、民主 体制为主流的政治制度，以及以启蒙理想为核心价值的观念系统。这其中启蒙理想为核心价 值的观念系统称作现代性观念，本文着重探讨这一观念系统，并考察这一观念的基本特征。　　 一、现代性观念的源头：启蒙及其继承者　　现代性观念的经典表述源于启蒙运动，启蒙运动提出了一系列的主张，核心是进步与理 性这两个概念。这启蒙领袖们基本上把过去看作是迷信、无知的黑暗时代，把对基督教的否 定视为基本前提，他们强调在理性的光辉的照耀下，人类历史会稳步改善，最终会以客观的 科学改造自然，以普遍的道德改造社会，以自由的艺术完善自身。在理性的应用下，自然事 物、社会制度与人性都得到了控制与改造，这种对于人自身理性的信心，对进步的巨大热情 ，对政治自由与思想自由的强调，在伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭的以及百科全书派学者的思想 中有集中的体现。　　法国的启蒙运动在康德那里，得到了哲学的论证，康德哲学构成了现代性的基本态度 。在新的理论起点上，康德重新解释了启蒙精神，启蒙就是人的自主， “启蒙运动就是人 类脱离自己所加之于自己的不成熟状态。不成熟状态就是不经别人的引导，就对应用自己的 理智无能为力。要有勇气运用你自己的理智！这就是启蒙运动的口号。”康德建立了一 整套为理性与主体性辩护的哲学体系，确立了理性对经验世界的根基性和决定性地位。他为 人的道德理性做辩护，并力图建立一套新型的现代伦理。他又为人的创造性做辩护，指引了 一个艺术的世界。这实际上指出现代人精神向度的根本方向。康德对启蒙时代的历史进 步 主义加以哲学论证，“（人间事务）这个进程并不是由善开始而走向恶，而是从坏逐步发展 到好”可以说，康德哲学最集中地表达了启蒙运动的精神，是现代性最集中的观念表达 。　　可以这样说，以启蒙精神为内核的现代性观念系统，在西方现代化进程中，居于核心价 值的地位。这样一种以人类主体性的承认为中心，以一种历史进步的乐观主义为基调的现念 系统，是现代性的基本精神。　　二、现代性观念系统的基本特征　　1、现代性的反思性　　现代性的反思性，指的是现代性并不保证自身的本质化与完整性，而是处于不断的反省 与突破之中。现代观念的创立者笛卡尔的名言“我思故我在”，最显明地表达了现代性的反 思性特征。之后的康德拒绝任何形式的形而上学，要把一切都置于理性的天平之上。康德主 张以自由为中心来理解人自身，这就取消了任何传统的合法性而把反思性直接赋予人。这种 反思性在现念上就是思想自由。洛克大力鼓吹思想自由，“我们是生而自由的，也是生而具 有理性的”。斯宾洛莎，“任何人都不能把自由的天赋权利让渡给他人，这里的天赋权 利 指的是自由思想的权利和保持自己对任何问题的判断的权利”，思想自由一方面促进了 思 想的发展，另一方面又形成思想自己反对自己的传统，这也就是现代性的反思性特点。这一 反思性最极端的体现是在现代主义的不断试验，在这个时候，不再是理性的建构，而是理性 的自我解体。　　西方当代学者同样强调这一点。吉登斯认为，“尽管科学一直尽力地在提供我们所探求的关 于这个世界的最可靠的信息。在不容怀疑的科学的，心脏地带，现代性自由地漂移着 。”艾森斯培特指出，反思性存在于现代性的模式之中，“所谓现代性，也就是成 为 这个世界的一个部分，在这个世界中，用马克思的话来说，“一切坚固的东西都烟消云散了 。”B11这些描述显示了现代性在社会层面的根本特性，而这些和现代性观念系 统直接相关。　　2、现代性中的主体性　　理性终究还要系于人，人在现代性话语中转变为主体，这是现代以来最重大的思想变迁 。人转变为主体，当然首先在于主客之分的思维模式的构造。笛卡尔首先完成了这一转变， 把中世纪的神——人模式取代了，这一方式在德国唯心主义传统中达到了顶峰。在黑格尔那 里 ，主体不但掌握着自己的命运，也掌握着整个世界的命运。主体性的发现，彻底改变了欧洲 人对自身的理解，人不再是乞求上帝宽恕的罪人，人就是主人，有能力面对