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第六章热的现象 十月铁路在什么时候比较长——在夏季里还是在冬季里？对于下面这个问题：“十月铁路有多少长？”——有人这样回答：“这条铁路的平均长度是640 公里，夏天比冬天要长出300 米。”这个出人意外的答案，并不象你所想的那么不合理：假如我们把钢轨密接的长度叫做铁路的长度的话，那么这条铁路的长度就真的应该夏天比冬天长。我们不要忘记，钢轨受热会膨胀，——温度每增高摄氏1 度，钢轨平均就会伸长原来长度的100，000 分之一。在炎热的夏天，钢轨的温度会达到30-40 度或许更高些：有时候太阳把钢轨晒得摸起来烫人，但是在冬天，钢轨会冷到零下25 度或者还更低。我们就把55 度当做冬夏两季钢轨温度的差数，把铁路全长640 公里乘上0.00001 再乘55，就知道这条铁路要伸长1 公里！这样看来，莫斯科和列宁格勒之间的铁路在夏天要比冬天长出1 公里，也就是说，大约长出300米了。 当然，事实上这儿伸长了的并不是这两个城市之间的距离，而只是各根钢轨的总长度。这两个东西并不相等，因为铁路上的钢轨并不是密接的：在每两根钢轨相接的地方，留出了一定大小的间隙①，以便钢轨受热的时候有膨胀的余地。数学的计算告诉我们，全部钢轨的总长度是在这些空隙之间增加的，在夏天很热的日子比冬天极冷的日子要伸长300 米之多。因此十月铁路的钢轨长度事实上夏天比冬天长300 米。 不受处罚的盗窃 莫斯科到列宁格勒之间的电讯线路，每到冬天总要有好几百米值钱的电报线电话线遗失得无影无踪，但是没有人为了这件事情焦急不安，虽说大家都很清楚知道这是谁干的事情。当然，你也一定知道的：干这件事情的就是冬天里的严寒的天气。我们方才谈的关于钢轨的情形，对于电话线也完全适用，不同的只是，铜做的电线受热膨胀的程度比钢轨大，等于钢轨的1.5 倍。要注意的是，电话线上是没有留出什么间隙的，因此我们可以毫无保留地相信，莫斯科到列宁格勒之间的电话线，冬天要比夏天短大约500 米。严寒的天气就在每个冬季偷掉半公里长的电话线，但是并没有给电讯工作造成什么损害，等到暖和季节到来以后，它又会把“偷掉”的电线给送回来了。 不过，这样在冷天收缩的情形，假如不是发生在导线上，而是发生在桥梁上的话，那么，所得到的后果就非常严重了。下面是1927 年十二月报纸上刊登的一条新闻： 法国遭到连续几天的严寒的袭击，巴黎市中心的塞纳河桥受到严重的破坏。桥的铁架受冷收缩，因此桥面上砌的砖突起碎裂了。桥上交通只得暂时断绝。 艾菲尔铁塔的高度 假如现在问你，艾菲尔铁塔有多高，你一定会在回答“300米”之前，反问一句： “在什么季节——冷天还是热天？” 因为你知道这么高的铁塔，它的高度一定不可能在什么温度都相同。我们知道，300米长的铁杆，温度每增加摄氏1度，要伸长3毫米。这座艾菲尔铁塔在温度增加1度的时候，大约也会加高这么多。在巴黎，夏天有太阳的时候，这座铁塔会给晒热到40度，而在阴冷的雨天，它的温度会跌到10度，冬天呢，那要跌到0度或者甚至于零下10度（巴黎严寒的时日不多）。你看，这座铁塔一年四季所受到的温度变化要在40度以上，这说明了艾菲尔铁塔的高度可以伸缩 3×40=120毫米，就是12厘米（比这本书上的一行还长）。 直接度量的结果，使我们知道艾菲尔铁塔对于温度的变化，甚至比空气更敏感：它要比空气热得更快也冷得更快，在阴天太阳突然出现的时候，它比空气更早地起了反应。艾菲尔铁塔的高度，是用一种几乎不受温度变化的影响、始终保持原有长度的镍钢丝来量度的。这种镍钢叫做“因钢”（这是从拉丁文invar译音的，原意是“不变的”）。 就是这样，艾菲尔铁塔的顶端在热天要比冷天高出一段来，高出的一段大约有这本书上的一行这么长，这高出的一段是用铁做成的，但是这铁却不值一文钱。 从茶杯谈到水表管 一位有经验的主妇，当她把热茶倒到客人的茶杯里去的时候，为了避免杯子破裂，总不会忘记把茶匙放在杯子里，最好是银茶匙。是生活上的经验教会她这个正确的做法的。那么，这个做法的原理是什么呢？ 首先，我们要明白，在倒开水的时候，杯子为什么会破裂。这原因是玻璃的各部分没有能够同时膨胀，倒到杯子里去的开水，没有能够同时把茶杯烫热。它首先烫热了杯子的内壁，但是这时候，外壁却还没有来得及给烫热。内壁烫热以后，立刻就膨胀起来，但是外壁还暂时不变，因此受到了从内部来的强烈的挤压。这样外壁就给挤破了，——玻璃破裂了。 你千万不要以为杯子厚就不会烫裂。厚的杯子在这方面来说，恰好是最不可靠的：厚的杯子要比薄的更容易烫裂。这原因很明显。薄的杯壁很快就会烫透，因此这种杯子内外层的温度很快会相等，也就会同时膨胀；但是厚壁的杯子呢，那一厚层的杯壁要烫透是比较慢的。 在选用薄的杯子或者别种薄的玻璃器皿的时候，有一点不要忘记：不但杯壁要薄，而且杯底也要薄。因为在倒开水的时候，烫得最热的恰好是