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美国西海岸计算机名校考察报告 北京大学信息科学技术学院 张铭，边凯归 2013年10月27日至11月9日，北京大学信息科学技术学院计算机系和智能科学系共9名本科生，在张铭教授和边凯归老师的带领下，参加了北京大学信息科学技术学院美国西海岸计算机名校考察项目。 为期两周的访问团活动主要分为两部分: 学术会议：访问团在第一周参加了信息检索和网络数据挖掘领域的国际一流学术会议ACM CIKM2013，即ACM International Conference on Information and Knowledge Management。本次大会在美国旧金山举办，为期一周。 名校访问：访问团在接下来的一周内，先后访问了美国斯坦福大学、加州大学伯克利分校、加州大学洛杉矶分校三所在计算机科学领域享誉全球的名校。同时，访问团在北大校友的帮助下，顺访全球计算机科技创新的源头、地处硅谷的几大科技公司——Google、Facebook、Twitter、Coursera。 通过这次访问，学生们亲身体会了学术会议、顶尖名校和知名IT公司的氛围和环境，与学术大师、美国高校学者学生、在美国工作或读书的校友进行了面对面地交流，感受到了美国的学习、科研、社会、文化、生活等环境，思考了自身的定位和未来的发展方向。这些“身临其境”的经历和感受对学生未来的成长来说无疑是最宝贵的财富，这在他们各自的交流感谢报告中都有所体现。 带队的两位老师与各高校、各公司等多方协调，精心安排访问计划，为节省时间和经费合理安排行程，规划路线、亲自驾车。与学生们朝夕相处，感触良多。 一、本科科研潜力 首先，我们发现北京大学本科生的科研能力大有潜力可挖。 听报告：即使是国际一流学术会议的报告，本科生也可以听懂所阐述的主要内容。因为北大本科生教育历来十分重视计算机理论、算法方面的培养，而计算机学科大多数领域的研究已经十分偏重于应用，一旦报告中的数学理论不成问题的话，其内容自然不难理解。 判断研究成果的创新性：本科生已经初步具备了评价某个科研成果创新性的能力。在参会期间，学生们可以很容易识别出相对原创性的工作，和改进型工作（incremental work）的区别。当然，学生们更青睐启发性、原创性的工作。 学习表达（讲故事）的技巧：大会提供多种多样的交流机会，例如keynote, panel，demo和poster sessions；而且与会的中国人很多，这给学生们提供了多一种的沟通渠道。同学们充分体会到，好的研究工作不仅要求工作质量高，而且很需要好的口头表达能力来将该项工作传达给大家。这里的表达能力不是英文口语，而是讲故事的方式。事实上，本次访问团的学生英文水平都很不错，同学们体会最深的则是演讲者们呈现出不同的讲故事方式。清晰的表达方式与相对混淆的方式高下立判。 在今后的学习生活中，同学们希望能掌握进行“改进型”工作的能力，并且向原创性工作的方向拔高；同时，进一步地丰富和提高自身的表达方式与技巧，这些对个人发展与成功至关重要。 图1：CIKM 2013 会场与程序委员会主席裴健教授、post主席田媛媛（99级校友）合影 二、大师的激励 此次访问中，学生们还获得了与大师坐下来、面对面交流的宝贵机会。 对话韩家炜教授：在CIKM会议上同学们与数据挖掘领域大师级的韩家炜老师见面并交谈。在见面过程中，韩老师和张铭老师通过生动的事例，给同学们说明了读博士、做科研的有趣之处以及对自身的提升。其中比较关键的结论是——作为国内顶尖高校、热门专业（如北京大学信息科学技术学院）的毕业生需要有全局视角、长远目光来定位和思考自身的职业发展。虽然本科、硕士毕业生已经可以找到一份薪水看似不错的工作，但是没有经过博士期间的训练，大部分学生的分析问题和解决问题能力、信心、判断力是相对难以满足IT行业快速发展要求的；而且对于自身的历练是欠缺火候的，在某种意义上对人生的长远发展与进步也是有所欠缺的。 图2：CIKM会议期间与数据挖掘领域领军人物韩家炜教授交流 对话Christos Papadimitriou教授：在加州伯克利大学计算机系大楼里，我们有幸与美国两院院士Christos Papadimitriou教授进行了充分的交流。在 Soda Hall 的六层，加州阳光从窗户透射进来照在彩色的座椅和沙发上，让人感受到一个温暖、随意、自由的交流氛围。院士比想象中还要年轻、有品位与充满活力。交流地点即理论研究组的会议室其实就是走廊的一个lounge，周围墙壁上的白板满满都是讨论时留下的数学公式。在交流中，学生们询问了计算机“理论研究”的特点和迷人之处，Papadimitriou教授结合自身经历娓娓道来自己和如何与计算机理论研究结缘，展示了计算机理论大师的个人魅力与风采。 图3：与Berkeley大学Christos Papadi