盐引，一张纸片引发的丑闻.docVIP

盐引，一张纸片引发的丑闻 　　乾隆三十三年（1768年），两淮盐政尤拔世给朝廷上了一份奏折，其中写道： 　　“上年普福奏请预提戊子（乾隆三十三年）纲引，仍令各商每引缴银三两，以备公用，共缴贮运库银二十七万八千有奇。” 　　奏折里提到的普福，是尤拔世的前任。“纲引”，又叫“盐引”，是在盐业官营的背景下，官府向盐商发放的经营许可证。 　　这是一张神奇的纸片。有了它，盐商才能从事盐业经营。 　　这年的“盐引”额度不够。普福决定，把第二年的额度提前发给盐商，收取一定费用，以此变相增加盐引数量，叫做“预提”。 　　27.8万多两银子，相当于清廷当年财政收入的8%，确是巨款。然而，在乾隆帝的印象里，历任盐政都没提到过这笔收入;军机大臣翻遍户部档案，也没找到这类费用造册报备。那么，这笔钱究竟是怎么回事呢？ 　　乾隆把这个疑问交给了江苏巡抚彰宝，让他会同尤拔世秘密访查。一桩清代盐业领域的惊天丑闻，逐渐浮出水面。 　　案情简单，案犯难惹 　　彰宝很清楚，“预提盐引”的现象早在乾隆十一年（1746年）就在两淮盐场出现。之所以这么做，有三方面考虑： 　　一是国内经济发展和人口增长，对盐的需求量增加。每年一发的盐引数额固定，根本不够用。二是官府从发放盐引中的获利远高于盐税收益。三是乾隆南巡，穷极奢华，盐商频繁“孝敬”，花费不菲，不胜其苦。用“预提盐引”的余利取代盐商的一部分“孝敬”，