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14世纪初中国数学中断 并从此沉寂数百年析 夏 瑁 (毕节学院，贵州毕节551700) 摘要：在回顾了中国数学的辉煌历史之后，以“数学教肖与科举制度”、“尊孔崇 理”及“髋劫暴政”这三个主要方面的大量史实，引证出了文孛的结论。文束，笔者 为2l世纪中国的数学教育与数学发展大声疾呼。 1．辉煌历史 中国数学(本文特指16螯纪末酶“蹰学东渐”之前)在世界数学史上，曾创造过 大大,lvb数十项“世界纪录”，有些并保持千年以上【lJ。中阔人最早发明数字系统①， Needham， 其中，最突出的一项为“+进记数法”。世界著名科学史家李约瑟(Joseph 1900～1995年)对此推崇道：“十进记数法的使用在中国是极古老的，可以上推翻公元 前14世纪。在各文明古国当中，中国人在这方面是独一无二的。”旧。世界著名的法国数 Pierre 学家拉普拉斯(Laplace 到了用心良苦的程度：“这是一个深远而又重要的思想，它今天看来如此简单，以致我 们忽视了它的真正伟绩。但恰恰是它的简单性和对～切计算都提供了极大的方便，才使 我们的算术在一甥有掰的发甓中列在首位；又当我们想蓟它竟遘过了古代最伟大的琵位 人物阿基米得和阿波罗尼的天才思想的荚注时，我们更感到这成就的伟大了。”L3o(正 因为妇此，笔者才专f了在文[4]中对孛阈古人形成从“一”到“十”这lO个数概念， 进行了猜测性探源) 当然，这还得简要地从其发展的历史说起：首先，中国数学至迟是从“黄帝时代” ①此系新加坡国立犬学数学系蓝丽容教授的研究成果，获国际数学史学会在“第廿四届国际数 学家大会·2002年北京”上于2002年8月27髓颁发的数学史国际最高奖——“凯尼斯·梅数学史杰 掇簧散奖”。《巾莺孛央毫视食国际隧络》予2002年8嚣27瑟发布。 14世纪初中国数学中断并从此沉寂数百年析 ·37· (约公元前27世纪)开始的(按：因为“数字在中国的最早出现，是在新石器时代的 晚期，距今大约六千多年”【41)。据《周易·系辞传》记载：“包牺氏没，神农氏作。 ……日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。””1其中的“交易”， 自然是要用到数学知识的。故中国数学的历史至少有四千多年。而其他文明古国的数学 阿拉伯仅有500余年(约公元8—13世纪)；至于欧洲国家的数学历史则是在10世纪以 后才开始；日本则迟至17世纪以后∞J。所以，中国数学历史最长。其次，从前面的 “日中为市”、“交易而退”可以看出，中国数学一开始便注意实际应用，并在实践中随 着对实际问题的解决而逐步发展，形成了数形结合、以算为主、使用算器(筹)，并建 立了一套算法体系的显著特点；“寓理于算”和理论的精炼，是中国数学的重要特征。 十进制、甲子纪年法和使用规、矩等，大约历经4000～5000年，至今仍在使用，这充 分说明了中国数学在民间的传承也是最悠久的J。再次，我国从原始公社制末期到奴 隶制初期，已经逐步建立起专门的教育机构——学校(只不过当时不这么称呼)。到了 西周时期，学校教育已集虞、夏、商3代之大成，形成比较完善的教育制度。教育以 “明人伦”为其核心，包括德、行、艺、仪4个方面，而以五礼、六乐、五射、五御、 六书①、九数②这六艺为基本内容。由此可见，西周时数学已成为“国子”的必修课程 之一(但还未独立为专门的学科)，虽然在此之前的数学只靠家庭传授。可见中国数学 教育(具有一定规模的)至迟始于3000多年以前，这在世界上又是最早的哺1；另外， 还可以说，自从人类有了“数(shO)”这个概念之后，“数学教育”即随之开始，而 中国数学历史最长，其数学教育也理所当然地开始得最早。正因为如此，中国数学在古 代能够创下许多“世界纪录”，就更是理所当然了(由于篇幅所限，请恕笔者不能再在 此列举这些“纪录”)。不仅如此，纵观中国数学的发展进程，总的还出现过4次高峰。 第一次高峰在西汉末期(约公元前50～公元25年)，数学专著——《九章算术》 (共收集了246个问题的解法)的出现，标志着中国数学体系早已初步形成(按：