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日本自卫队将进入隐形战机时代 　　2011年12月，日本政府正式决定向美国购买42架F-35A战斗机，其中首批4架由美国生产，后续38架由日本自行组装。2015年6月，首架日本购买的F-35A在美国开始生产，预计2016年8月下线。 　　日本航空自卫队目前拥有F-15J战斗机194架、F-4EJ战斗机71架、F-2战斗机92架。其中F-15J战斗机系1982年至1998年生产，早期生产的型号已迫切需要退役更新，F-4EJ战斗机早应退役，F-2战斗机机龄较新。因此，日本航空自卫队的换装计划是首先替代F-4EJ，2025年左右开始替代F-15，2035年开始替代F-2。 　　预计至2020年，日本将拥有20余架F-35A，可以组建第一个F-35飞行队（相当于战斗机团），形成规模战斗力。 　　少量F-35对邻国难言优势 　　F-35服役后，会在很大程度上提升日本航空自卫队的作战实力，使日本自卫队进入隐形战斗机时代。不过，相对于美国及世界其他国家研制的隐形战斗机，F-35也有其问题。因此，对其进入自卫队服役后的作用，应有一个相对平衡的估计。 　　例如，为了实现“三军通用”，F-35要兼顾垂直起降性能，使得它在外形设计上做出了较大牺牲。为了照顾F-35B型（即海军陆战队型）布置升力风扇，机身颈部必须足够厚，且机身腹部不能设计内置弹仓，只能布置在肋下，不仅弹仓容积减小，而且增加了机身的宽度。这些设计带来的负面影响就是F-35的机身粗短，观感“很胖”，使得飞机空重较大、阻力系数较大。 　　同时，未来战争必然是体系之间的对抗。作为日本邻国的中国并不仅仅是在下一代战斗机上投入资源，还有着完善而又庞大的作战体系，集合“海陆空天电”等各个领域。仅以航天为例，中国的在轨运行卫星就已经超过一百颗。这是日本难以比拟的。 　　当然，日本的F-35很可能是与美军联合作战，成为美军体系的一部分，并获得其支撑。这是在评估其能力时需要注意的。此外，在2020年左右，如果反隐身技术尚未成熟，F-35A在局部对峙中仍会对邻国造成一定威胁。 　　日本对周边的“代差”优势不再 　　日本有可能会在2020年至2030年期间自行研制下一代隐形战斗机，然后开始取代F-2战斗机，从而形成F-35A与自研隐形战斗机的高低搭配。 　　目前日本正在进行“心神”验证项目，此型验证机的起飞重最只有8吨，是采用双发布局，极像隐身化缩小版的F-15。如果直接以此型验证机为基础发展下一代战斗机，似乎体量略小。如果要发展更大型的隐身战斗机，就需要自行研制大推力的战斗机发动机，但这对日本而言将是一个重大挑战――由于长期以来日本的主力战斗机大都采用许可生产方式，日本已经很难再自行研制大推力的战斗机发动机。在此方面，日本很可能还要长期依靠美国的支持。 　　从需求上来说，F-35的速度慢，空战性能不突出，作为主力制空战斗机肯定能力不足。但日本不可能采购到F-22。在F-15退役后，日本的重型战斗机将成为空白，所以确实存在自研重型战斗机的需求。 　　以美日盟友关系，美国支援日本设计不超过F-35A水平的隐身战斗机是完全可能的。在美国的这种“限制性支持”下，日本自研隐形战斗机最有可能是采用双中推布局的中型飞机，类似于隐身化的F-18E，或者单发大推布局的轻型飞机，类似隐身化的F-16。因此，今后日本航空自卫队的战斗机比例与类型可能都会有比较大的调整。 　　这一问题的本质是，日本航空工业和整体工业基础已经失去了对周边国家的“代差”优势，但又要追求战斗机等核心装备对周边国家的技术优势甚至是“代差”优势。在缺乏财政和技术支持的情况下，这样做必然是力不从心。 　　（摘自《国际先驱导报》2015.12.31）