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第四章 生命科学中的物理问题 §4 - 1 生命科学与物理学 一 近代生命科学的发展 生命是一种极其复杂的运动形式。即使是像细菌这样最简单的生物，也都具有高度有序和复杂的结构。至今，有科学记载的生物已有170多万种，最保守的估计全球也有500 ~ 1000万种生物。生物的功能，则更是多姿多彩的。生命科学的研究对象就是这些形形色色的生物体及其复杂的生命活动的规律。多少世纪以来，生命科学研究的主体一直是观察和认识生命世界的多样性。 20世纪数理科学广泛而深刻地渗入生命科学的结果，全面地改变了生命科学的面貌，开辟了在分子水平上研究生命现象的新学科((分子生物学。分子生物学的兴起首先建立在对组成生物体的基本物质((蛋白质和核酸的认识上。50年代，DNA双螺旋结构的确定和用X射线衍射方法对蛋白质晶体空间结构的测定，使生物学研究进入分子水平，奠定了分子生物学的基础。分子生物学的研究涉及了生命现象最核心最本质的内容，使生命科学得以从本质上去探讨生命活动的规律，并把各个层次的生命活动有机地联系了起来，从而在新的高度上揭示出生命的奥秘。分子生物学的发展揭示了生命本质的高度一致性，这是人类认识自然和认识自己的极大飞跃。 分子生物学渗入生命科学每一分支的结果，全面推动了生命科学的发展。作为生命基本单位的细胞以及作为生命活动最高形式的神经活动，是现代生物学研究最活跃的领域。今天，细胞生物学和神经生物