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控制老年焦虑的诀窍 　　【编者按】尽管研究表明，人在迈入老年后的幸福感会更强，但事实上，无论哪个年龄段的人，焦虑都不可避免，老年人也不例外。道格拉斯?鲍威尔是美国哈佛大学专门从事人体衰老应对机制研究的医学专家，在他看来，老年人克服焦虑情绪对于确保他们的身心健康，让他们安度晚年，提高其生活质量，都是至关重要的，而且有诀窍可寻。 　　 　　一 　　我记得自己在40多岁去参加朋友的退休晚会时，心里总是想：“退休一定是很美妙的事情，再也不会有70小时工作周，晚上再也不会有随叫随到的电话，再也不会有压力和焦虑了。能让人操心的事情，可能也就剩下鱼儿是否咬钩。以后只要轻轻松松地享受，就是生活的全部内容了。”当时，我并不知道退休并不能自动消除压力和焦虑的情绪。即便已经离开工作岗位，也还是会为许多事情担心。 　　人到晚年，就有机会去做以前因为忙于工作而无法去做的事，也可以自由安排每天的日程，甚至什么事情也不做。但是，对于很多人来说，心中的忧虑和恐惧却仍然让他们时时感到痛苦不安――通货膨胀和市场调整又让我损失了多少养老金和医疗保障？如果我完全退休了，对婚姻会有什么影响呢？假如我比所有的朋友和家人都活得长，那么住在很远地方的亲戚还有谁会照顾我呢？我的视力下降了，下次检验驾驶执照时该怎么办呢？我现在是应该搬进小一点儿的房子，还是马上就搬到老年人社区呢？我将来的健康状况会如何，身体能维持多长时间？这些问题都会时刻萦绕在你的心头，有时候甚至会让你坐立不安。 　　而对于那些选择继续工作的老人来说，其实也不轻松。除了要考虑上面提到的那些忧虑之外，还要担心作为老年雇员，怎样才能不落在年轻人的后面，心理上的负担也很大。你可能会认为多年的工作经历已经证明了老年雇员的能力，怎么说他们也应该具有自信，不会感到焦虑。但实际上，情况正好相反。大部分领域的老年雇员经常对自己的能力心里没底，特别是智力，而这并不是什么新发现。 　　早在50多年前，一位心理学家就曾对加利福尼亚一所大学的职员进行了研究调查，比较学校中老年职员与年轻职员的认知测验得分，并报道了最终的研究结果。他在报道中提到有几个人不愿意参与这项测试，只要一提到接受测验，他们就明显表现出焦虑不安的情绪。这几个人这样表达他们的感受：“不，我根本就通不过测验。”或者是“我担心通不过这个测试。”而这些人，都是资历很深的老教授。 　　这位心理学家在报道中这样写道，这几位老教授感到不自在的部分原因，是他们知道人的智力会随着变老而衰退，因此在测试中自己可能会表现得比以前差，他们难以面对得分低的结果和失败的事情。因为测验结果会表明他们比以前反应慢了，更健忘了，见识少了，人们因此会认为他们确实在衰退。 　　而在老年社区内进行的跟踪研究则证明，焦虑不安是老年人的一种很常见而且较为强烈的情绪，所以我们在壮年时就需要做好准备，尽可能有效地克服这种焦虑。其实您只要仔细想想，焦虑情绪并不是老年人所特有的：学生们也要为很多事情担忧，他们的父母也同样如此，人人都有感到苦恼的事情，焦虑可能会一直伴随我们由青年、盛年一直进入老年，这样一想，心情就会放松很多。 　　二 　　对于有效控制内心焦虑情绪的方法，情绪控制专家们推荐了两种方法：针对问题的处理方法和针对情绪的处理方法。从字面上来理解，针对问题的处理方法就是直接面对问题。比如以前是工作狂的丈夫退休了，现在整天待在家里，在你做饭时指手画脚，那么你只要直接地告诉他“离开我的厨房”，就可以消除因此带来的压力。 　　针对情绪的处理方法则是通过舒解内心的压力，来消除焦虑不安的情绪。当我们不能直接面对冲突时，这种方法就很有用了。比如女儿周末的时候经常会把三个孩子送到你的家里拜托照看，这让你陷入疲惫不堪和精神紧张的状态，那么你可以不选择直接找女儿诉说难题，让她另想照顾孩子们的办法，因为那可能会激发你和女儿之间的矛盾，你要自己开解自己，从照顾外孙们的辛苦和烦恼中看到童真和乐趣。但这样做可能意味着你必须要承受更多的乱局、糟糕的家庭状况、衰退的健康、生活拮据。在这种情况下，我们只能找其他东西来平抑情绪、振奋精神，并帮助自己度过难关。 　　除了有意识地自我控制焦虑情绪，还可以通过药物治疗、锻炼、祈祷、冥想等方式转移我们对压力的注意力，从而达到缓解情绪的目的。许多人发现化学药品可以缓解焦虑。实际上，与任何其他国家的人相比，美国人更依赖于药物来缓解心烦意乱的情绪，在美国，抗焦虑剂和抗抑郁剂的销量比其他处方药的销量都要大。而这其中，销量增长最快的就是治疗失眠的药物了。 　　体育锻炼也是一种不错的方法。我的一位74岁的朋友照顾着久病卧床的老伴，他对我说：“我需要每天去锻炼，如果不去，我简直会发疯的。”其他方法还包括祈祷，心中抱有信仰，唱着让人内心感到愉悦、心平气和的古老赞美诗，会在一定程度上缓