壁画中的火山喷发.docVIP

壁画中的火山喷发 　　1958年，英国考古学家杰姆斯?梅拉尔特来到安纳托利亚南部的恰塔霍裕克镇。当时他以为这里在新石器时期只是一片空地，几乎无人居住。 　　但是，经过3年多的挖掘，梅拉尔特发现了一些箭头和陶瓷碎片，找到了一处新石器时期最为重要的遗址。公元前7000年，这里就有了居住点，从规模来看像是座城市，十分繁荣。不过，对我们今天的话题来说，最重要的还是他发现了由不明画家绘制的世界上第一幅火山地图。他坚信，图中所有的标志都是准确的，并认为这幅火山地图可以帮助我们确定一次被人遗忘的火山喷发。 　　这座火山就标在图中，喷发的时间大约在距今9000年前。 恰塔霍裕克镇的火山喷发壁画 　　在距土耳其科尼亚市东南部约40千米的安纳托利亚高原上，曾经坐落着人类历史上第一座村落，它就是恰塔霍裕克镇。 　　半个多世纪前，也就是1961年至1965年，杰姆斯?梅拉尔特在这里进行了考古挖掘，因其惊人的考古发现而名扬天下。 　　1963年，他在一间房屋内发现了一幅离奇古怪的壁画。壁画在两堵白墙中间，画面的下半部分宽3米，像长方形的装饰图案，有一个东西在它的上方，像一只动物的肥胖身躯，布满了斑点，两端凸起，代表了动物的头和尾部。在其中一个凸起处，伸出几根稍带弧形的线条，就像火焰的舌头，似乎被风吹动，四向伸展出去。 　　这是什么？是喷火的野兽，还是用来威胁仇人的神？一种猜测认为，这是从一座火山口喷射出的火焰。这种设想是因这里的环境――它处在山脚下――引起的。但这幅壁画究竟是什么呢？是神话故事中的插图？或是一次被遗忘的火山喷发的情景？如果是后者，那些堆积在一起的长方形，难道就是恰塔霍裕克的地图？ 　　要解释这幅9000年前绘制的图像谈何容易。要知道，古代画家感兴趣的周围情况，以及他没有表现出来的周围环境早已经被人遗忘。但是，我们现在可以确定大体的范围。梅拉尔特最初的推断是：画的下半部分就是供观赏的装饰画，是一种边饰，形如水平宽带；在它的上半部分，画的不是动物的躯体， 更像是一块毛皮――豹皮。 　　但是，地质学家很快通过考察得出了一个令人震惊的推测，彻底否认了梅拉尔特的直观推测。不久后，就连梅拉尔特也说，画上绘制的是一座苏醒的火山，就坐落在恰塔霍裕克周边。 　　其实，在距这座村落东北方130千米处就是那座已经沉沉睡去的火山，就像古代画家绘制的模样。它由两座山峰联体而成。现在，我们将这座具有独特形状的火山命名为哈桑达吉火山。这座火山高3268米，是安纳托利亚的第二高山，从很远的地方就能看到。 　　1967年，梅拉尔特发表了他对这幅壁画的新见解，轰动一时。原先被认定为世界上最早的地图完成于公元前3000年，要比这幅壁画晚约40个世纪。这幅壁画难道真的是最为古老的地图？ 　　当然，以我们今天所理解的地图标准来说，这幅壁画还很难称其为地图，只能算是对这一区域――恰塔霍裕克――的素描，画家是从附近某座山的山顶看到排成列的长方形屋顶，并将它们一一描绘下来。现在，我们从另一个角度来看：双峰山、山脚下的房屋、乱石飞舞，这一切都是这位记忆力超常的画家曾经目睹过的，并将这一切体现在这幅壁画上。也许，我们可以将它称为“世界上最可怕的画”。要知道，连崇高的山也莫名其妙地燃烧起来，这分明是不可思议的神灵和魔鬼在作怪呀！很快，周围所有的山也随之燃烧起来，连人们居住的房屋也难以幸免。当时的人们只能这样认为： 这是上天对人类的惩罚。 　　梅拉尔特的同行非常尖锐地否定了他的结论，并提出了反驳意见。其中一些持怀疑态度的人，更倾向认为画中看到的是被宰割的豹的毛皮，尤其否认壁画是恰塔霍裕克的抽象图。这里的居民怎么可能将自己的小屋想象为特别的几何图形呢？ 　　在这场争论中，唯有这座曾经苏醒的火山才是裁决真伪的公正法官。箴言说得好，“晚做总比不做强”，在经过半个世纪的激烈争论之后，他们终于开始了进一步的勘察工作。 　　德国地质学家阿克谢尔?施密特（现在加利福尼亚大学工作）和他的同仁决定进行实地勘察，以确定在这段时期哈桑达吉火山是否有过喷发。为此，他们从山顶和山腰的土壤中取样检验。 　　但是，有火山灰的沉积层只能证明火山曾经喷发过，要从中判断出准确的时间是非常复杂的事，还需要一系列的操作才可能从不同的土层中检验出火山曾经喷发的可靠时间。最常用的一种做法就是利用放射性碳元素进行确定，但是为了利用它，需要找到火山喷发烧毁的树木。而在这片少林地区，要做到这一点很难。因此，施密特和他的同仁采用了另一种方法来确定时间。 　　他们把主意打到了火山喷发前夕和喷发时的地下矿藏，如锆英石身上。喷发时锆英石随岩浆移升到地表，并受火山影响喷射出来。天然的锆英石通常含有杂质，其中有铀和钍，都是放射性物质。氦是碎落锆英石中的一种成分，在锆英石未凝固成晶体之前，可以从锆英石中消散出来。