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荣誉的见证：英国马歇尔骑士剑 　　 历练：骑士的成长 　　现代人对中世纪欧洲骑士的印象来自于欧美电影或杂志等媒体，他们身穿铠甲，手持长矛利剑，在听到首领的一声令下后，策马扬鞭厮杀于黄沙漫天的战场。 　　那么，骑士是如何产生的呢？欧洲在中世纪初期局势纷乱，国王和贵族都需要一些在战争中具有压倒性优势的部队，为此他们悉心培养一批年轻人，使之成为为国王和贵族效命的工具，骑士阶层由此而产生并逐步盛行。但到15世纪晚期，骑士阶层极速衰落，这是因为火器的出现及战术的变化，使得武艺精湛的骑士在装备火枪的步兵方阵面前，再也不复旧日的辉煌。 　　 　　要想成为一名骑士，除了必须恪守在战场上为荣誉而英勇作战，甚至不惜牺牲一切的信条之外，还必须具有诚实、公正、谦卑、怜悯、悟性等美德。无论在何处，诚实都是值得称赞的美德，诚实也是骑士必须具备的品德之一，其要有很好的信誉，就必然要求他诚实不欺诈。公正即要求骑士公正无私，严守法律，按章办事。谦卑即骑士在日常生活中待人要彬彬有礼，尊敬他人，谦虚谨慎。怜悯即同情弱者，骑士要有一颗博大包容的心。骑士肩负着除恶锄奸、伸张正义的使命，骑士虽然必须效忠于领主或王室，但正义才是他们行为的准则。悟性指对神旨的领受能力。我们知道骑士和宗教有着不可分割的联系，在对骑士的选拔工作中，对神的信仰、对神旨的领悟是不可忽略的环节。从历史上看，中世纪某段时间里，存在着骑在马上的牧师，他们是直接领受神旨并且向骑士宣道的人。骑士必须敬仰神，要热衷于为神做出奉献。在中世纪信仰神治的那个年代里，爱基督爱教义，是骑士必须具备的素质之一。另外需要特别指出，骑士是一种头衔、爵位，是一种资格、身份及荣誉。 　　欧洲许多国家实行贵族世袭制，并且贵族是分等级的。除了王室之外，贵族从上至下分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、骑士及乡绅等级别。可见，骑士的身份属于贵族，但处于贵族的下层。 　　成为骑士是中世纪欧洲多数男孩的梦想，在男孩7～10岁时，其被父母送到贵族家里作侍童，以学习各种骑士必备的知识，如驯养猎鹰、各种宗教知识和礼仪规范。14岁时担任贵族的贴身侍从，接受各种训练及学习“骑士精神”。21岁时，必须经过一种特殊的仪式，侍从才能脱离领主家庭成为正式的骑士。仪式很隆重，侍从首先需要进行沐浴和祈祷两个仪式，为的是净化肉体和灵魂。沐浴后穿上白色的内衣及红色袍子，白色内衣表示身体洁净，红袍寓意着准备随时勇战受伤。穿好衣服后，要禁食一天，拿着剑在盾牌面前向上帝祈祷，祈祷内容包括祈求上帝宽恕己罪，圣洁己身，承诺保护基督教会及发誓遵行“侠义精神”，例如效忠国王或领主、保护基督教会和妇孺、锄强扶弱以及奋勇作战等。此时，任何不认同其将获得骑士身份的人，皆可去破坏盾牌，侍从必须以剑捍卫其盾牌。侍从还要接受战马，并举行象征性的比赛。最后，侍从在授予者的面前跪下，授予者将剑按在其右肩上，这样便完成受封仪式，侍从从此成为骑士。 　　骑士的装备具有宗教意义，剑是十字架的象征，盾代表着保护基督教教会的职责。为表示自己对上帝的信仰，骑士必须经常祈祷和忏悔罪行。他们必须坚守这一信念：“国家是上帝在人间的房间，而国王是房间的代表。骑士捍卫国王既意味着保护上帝，也体现了其保护教会的职责。” 　　骑士必须自己购买一套完整的装备，包括剑、长矛、头盔、胸甲、防护肩部及肘部的铁板、战马、帐篷，以及野战餐具如水壶、饭锅和盘子等。骑士的装备种类繁多且价格昂贵，仅战马而言，购买、饲养并装备马鞍等物件就花费很大。 　　 　　在骑士与领主签订的契约中均有这样的内容：领主将采邑（封建领主所据有的庄园或土地，通常有围墙和城堡以及佃农村舍）授予骑士，骑士自备装备，以军役作为回报。1181年，英王亨利二世的军队条例中第一条规定：“凡占有一处采邑的骑士，应置备一副链甲、一顶头盔、一具盾牌和一支长矛，每个骑士置备多少链甲、头盔、盾牌和长矛，应以其占有的采邑多少为准”。 最伟大的骑士：威廉?马歇尔 　　在欧洲中世纪的历史中，无数英勇骑士的故事或流传民间，或载入史册，其中最著名的人物当属被英国坎特布雷大主教和法国国王路易七世誉为“最伟大骑士”的威廉?马歇尔（William Marshal）。威廉?马歇尔先后服务于亨利二世、理查德一世 、约翰及亨利三世4个英国国王，官至英国摄政王，被誉为最忠诚的骑士，死后以圣殿骑士安葬。在英语中，元帅的单词“marshal”即源自“马歇尔”人名，就是从他开始的。 　　 　　1146年，威廉?马歇尔出生于英国的一个小贵族家庭。当威廉?马歇尔出生时，谁也不知道他将会成为一个叱咤风云的大人物。他的父亲约翰?马歇尔是一个男爵，并在宫廷有一份职务。约翰?马歇尔共有7个孩子，包括4个儿子和4个女儿，而威廉?马歇尔是他最小的儿子。 　　约翰?马歇尔死于1165年，在他留