哈佛大学文科博培养体制初探.doc

哈佛大学文科博士培养体制初探 哈佛博士可以说是一个人求学的最高荣誉之一。但是似乎很少有人细说其中的究竟,有道听途说的,也有夸大其词的,更有全盘肯定而决心照样画葫芦的等等。而真正身临其境的人又有“曾经沧海难为水”的感觉,免得重提旧事。 近几年,随着中国高等院校提升大批的“博导”并造就大量的博士,博士的质量、价值和内涵急剧稀释,而评估的标准也随之越来越宽松、越来越混乱。在研究生院呆满三年就自然而然地称为硕士,外加三年就是博士。博士的贬值成为知识的贬值和人文学科与人文关怀被边缘化、商业化、实用化和数量化的浪潮中的一部分,让人无法抗拒。 本文旨在通过个人经历来介绍哈佛大学培养人文学科博士学生的制度,但本文并没有美国的高等教育体制以及哈佛的培训结果就完美无缺而该全盘引用之意。教育体制的形成和运转与社会的文化传承和政治制度紧密相关,因而我们不能超脱文化和社会因素而全盘套用别国的成功的经验,更何况任何制度都有尚待弥补的缺陷。了解哈佛大学培养文科博士的体制目的在于寻求借鉴的同时,引起我们该有的思索和启发。他山之石,可以攻玉,是撰写本文的要旨。 哈佛大学创建于1636年,是美国历史最为悠久、学科最为齐全、久享盛名的综合性私立高等院校,主校园(Har-vard Yard)位于美国马萨诸塞州(也称麻省)东部沿海的剑桥镇,隔着查尔斯河与历史名城波士顿市区相望。和美国其他的常春藤(Ivy League)名校一样,哈佛大学具有典型的非中心化(decen—tralized)的特点。大学包括十所学院,其中包括久闻大名而人才济济的专业性院校:哈佛法学院、商学院和医学院。本文不可能全面介绍从属哈佛的所有学院,而是基于个人在哈佛大学文理学院(Graduate School OfAas and Sciences)的博士项目接受培训的经历和在哈佛工作多年的所见所闻,对哈佛文理学院培养博士生的制度进行介绍和评论。 文理学院研究生的招生和录取 哈佛大学人文学科从属于哈佛大学主校园内的文理学院,经过多年的摸索和发展,哈佛培养博士的制度已经是非常成熟而又完整的体系。申请哈佛大学最具竞争性的要数大学本科部(Harvard College)和三大专业学院(profes-sional schools),即法学院(Harvard LawSch001)、商学院(Harvard Business Sch001)和医学院(Harvard Medical School)。其实,从严格意义上讲,哈佛校友指的仅仅是从哈佛本科部毕业的学生。这种观念其实在国内的高校也普遍存在,比如说复旦大学的校友,从严格的意义上讲通常是指本科毕业于复旦的学生。虽然在复旦取得硕士或博士学位的学生也可以称为广义上的校友,但是似乎其中的内涵就没有在复旦度过本科四年的校友来得更情深意重。 在高度职业化、商业化和追求实用的美国社会(其实,目前教育的商业化和实用化的现象在世界各地泛滥),与本科部和专业学院相比,被文理学院录取的机会相对要容易一些,尤其是在一些较为冷门的系科,入读研究生并不是难而又难的事。申请和录取的程序与其他院校并没有多大差别,但是需要指出的是哈佛独具特色的录取和奖学金两个制度并行的措施,在整个录取过程中哈佛通常要采取两个层面的筛选工作:先是以学生各方面能力为衡量的标准,对申请者的经济能力不予考虑(称为“needblind”的做法);第二步是从经济需求出发,进一步对被录取的学生的财力进行综合衡量(称为“need-based”的做法)。当然第二步是以第一步为基础的。对一位哈佛不予录取的学生,评审委员会不会对这位学生的经济状况予以任何考虑。 对于来自有能力支付学费的家庭的学生,学校就不必授予奖学金。通常对来自中国大陆来的学生来讲,校方会提供全额奖学金。这种录取新生和提供奖学金的做法出自如下这样一个理念:校方保证每一位被录取的优秀学生都能付得起学费。这就意味着在发出录取通知书之前,录取的学生一定在不同形式上具有支付学费能力,其中包括自己具有财力的学生在内。这种不顾财力而完全从学生的质量予以录取的制度,保证了哈佛不会失去最好的生源。校方希望所有被哈佛录取的学生不会由于家庭经济条件而失去在最高学府深造的机会。因为,失去一位优秀的学生,对哈佛来说无疑是一种莫大的损失。这种招生制度不仅用于对研究生的录取制度,而且对本科生的录取同样采用这种先是以学生学习和个人能力为主的录取过程、然后再考虑经济能力的新生录取措施。 在这种唯才是举的教育精神指导下,为了吸引优秀的学生来求学,校方,更确切地说是学生所在的学院或者系科,会竭尽全力确保录取的每一位学生都具有支付学费的能力和渠道。就人文系科来讲,很多系科为进入博士项目的研究生至少提供开始两年的全额奖学金,其中包括所有的学费和生活费、医疗保险费、教务杂费等等。资