科举时代的“元”.docVIP

科举时代的“元” 　　如今各地高考之后，人们最关注的焦点莫过于所谓的“状元”，横向按科目分，有文科状元、理科状元：纵向按级别分，有省状元、市状元、县状元乃至校状元。 　　众所周知，“状元”一词来源于我国的科举时代，最早是在唐代常科的礼部试后，进士第一名被称为“状头”或“状元”（参见《唐摭言》）。宋代科举中不仅进士第一名可称作状元，二三名也都可称状元（参见《十驾斋养新录》卷十），但必须是全国性考试，而且要经过皇帝主持的殿试。其时礼部省试第一只能叫作“省元”。元代施行左右榜制，每次选拔两名状元。自明代以后，状元每科只有一名（清顺治间曾多取两名满洲状元属例外）。明清时代考取一个状元的比例大约在五十万分之一（清代全国约有秀才50余万），而且是每三年才出一个（清代增开恩科，乡会试平均2.32年一次），比如今的高考状元难度要大。在通往殿试的各级考试中，第一名都有不同的称呼，但大多以“元”为名。那么科举时代的“元”究竟有多少呢？笔者依据《苌楚斋随笔》等文献综合如下： 　　1.状元 　　唐代凡参加礼部试的常科考生（又称举子），考试之前必须到礼部投“状”（写有本人姓名籍贯及三代名讳的家庭状况表），居于首位的就叫“状头”；后来经礼部试合格后列名放榜，位居第一者称作“榜首”“状头”或“状元”。中唐以前流行称状头，以后才多称状元。自宋代起，殿试第一名起初仍称为榜首，后来多称状元，而且第二、第三名有时