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钟原 12403 30 制度对一国经济长期发展的重要影响 摘 要：经济发展是长时段世界经济的增长。简单地说,经济发展就是经济增长。因为经济增长同时产生的一定是结构的转换及人民福利水平的提高,而这些正是经济发展的全部内容。关于经济发展原因的探讨一直是经济学界关注的焦点。在经济发展理论的研究过程中,制度因素越来越受到经济学家们的重视。制度促进一国经济发展可以从两个层面分析,一是宏观层次,二是微观层次。经济发展实质上是更有效利用资源的制度变迁过程。 制度与经济发展的关系是新制度经济学的“四大支柱”之一。从某种意义上讲,制度的起源、制度变迁与创新、国家供给制度都与经济发展有关。本文以新制度经济学理论为理论基石,通过对影响经济发展的各种因素的分析,寻求它们的内在联系机制,由此来研究制度与制度变迁在经济发展过程中的作用,得出本文的核心结论:制度决定经济发展。 当制度作为一种规则影响经济发展时政府的作用是不可低估的,尤其是政府通过建立规则推进制度变迁具有很大的必要性和可行性。中国20多年的经济体制改革实际上就是一个制度变迁进程。在这一过程中,中国经济持续稳定增长;但是改革作为一项复杂的系统的制度变迁工程,难免存在各种各样的问题。本文结合发展中国家的实际情况,针对制度转型时期中国地区差异扩大问题进行研究,证明发展中国家与发达国家,我国内地地区与沿海地区的差异主要是制度上的差异,制度瓶颈使落后国家和地区的各种要素难以通过市场机制有效地配置。当然,制度并非是万能的, 但是在我国市场化改革进程中,我们需要更加重视制度的作用。 关键词：制度；经济发展；重要影响 传统经济学往往会强调土地、劳动、资本的重要性，而把制度看作为影响经济发展的外生变量，并不认为制度是经济发展的原因。与传统经济学不同，方兴未艾的制度经济学却十分重视制度在经济发展中的作用，认为制度是一国经济发展的重要原因。他们认为，土地、劳动、资本如果在没有制度的情况下也是无法发挥对经济发展的作用的，一个高效率的制度，即使在没有先进的设备或丰富的资源的情况下依然可以促进经济的发展；相反，一个低效率的制度下，即使拥有先进的设备或丰富的资源也很难能有经济的发展。 诺斯在1973年出版的《西方世界的兴起》一书中就指出：有效率的经济组织是经济增长的关键，一个有效率的组织在西欧的发展是西方兴起的原因所在。有效率的组织需要在制度上作出安排和确立所有权，以便造成一种激励，将个人的经济努力变成私人收益率接近社会收益率的活动。创新、规模经济、教育、资本积累等各种因素都不是经济增长的原因，它们不过是由制度创新引起的经济增长的表现而已，对经济增长起决定作用的只有制度因素。这就是诺斯著名的“制度决定论”[1]。那制度到底是如何影响一国经济发展的呢？ 1、制度降低了经济发展中的交易费用 交易费用是西方新制度经济学的核心范畴，它最先是由科斯提出来的。在科斯看来，市场交易过程不是没有代价的，并不像传统经济学所假设的那样，价格信息是充分的并为一切当事人所掌握。相反，由十价格信息的不充分、不确定，交易过程也是存在摩擦的，交易当事人需要寻找、谈判、履约，有时甚至诉诸法律。所有这一切都要花费一定的交易费用。交易费用的存在必然导致制度的产生，制度的运行有利于稳定有序的秩序的形成，从而能实现交易费用节约[2]。如果没有制度约束，资本市场那双“看不见的手”将毫无意义。每一个经济主体都是天然的追求成本的最小化，而许多制度的制定就是为了降低交易成本，一个有效率的制度可以最大限度的减少市场中的不确定性，抑制各种机会主义行为，从而降低经济发展中的交易成本，这也是制度的基本功能之一。 2、制度规定了经济发展中的激励机制 在20世纪50年代很多经济研究都把经济增长的重要因素归结于技术创新，但在1600~1850年间，世界海洋运输业中并没有发生重大的技术进步，但在此期间海洋运输的生产率却有了很大的提高，这就说明了在技术不变的情况下，经济增长依然可以实现。针对这一现象，诺斯在1968年10月的《政治经济学》杂志中发表了《1600—1850海洋运输生产率变化的原因》指出，专业化和劳动分工的发展会增大交易费用，而不会自动导致降低交易费用的制度的产生，制度的建立就是为了降低交易成本，减少个人收益与社会效益之间的差异，激励个人和组织从事生产性的活动，最终导致经济的增长[3]。诺斯在《制度、制度变迁与经济绩效》中提出了制度结构的主要功能是给人们以刺激与激励，他说:“制度构造了人们在政治、社会或经济方面发生交换的激励结构。”所以对人的激励与刺激将会有利于经济的发展，而对人们的刺激和激励却离不开制度结构的规范。 3、制度创造了经济发展的合作条件 传统的经济学家往往会强调经济主体之间的竞争而忽略了经济主体之间的合作，其实合作和竞争是一对矛盾的