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浅析民主的含义 　　[摘 要] 民主是我们学习和生活中常用的名词。对于公民来说它是一种思想和行为，对于国家和社会来说它是一种制度和保障。理解民主的含义对于深化民主制度的改革、保障公众的权益、维护国家和社会的稳定发展具有重要意义。本文从民主的原初含义出发并结合诸多学者的研究成果提出了自己的观点：民主是指公民以个人或集体名义，在民主制度的保障下，将民主意识转化为民主行为的过程。 　　[关键词] 民主含义；民主制度；民主意识；民主行为 　　【中图分类号】 D082 【文献标识码】 A 【文章编号】 1007-4244（2013）12-046-2 　　民主一词发源于希腊。在希腊文中，它由demos和kratos（或kratia）组成，可译为“人民的权力”。这看似与现今人们对民主的理解相去不远，但实际上并非如此。“在古典时期的雅典，‘人民’最初意味着‘公民的整体’（领土上自由的本地男性人口），而不是社会学意义上区隔出来的、公民整体的某个部分。”而当时“民主所涉及的‘权力’最初是指‘做事的能力’”。在这里，我们通过研究以―kratos为词根的希腊政体类型术语可发现：上句所说的“做事的能力”是相对于“一个”和“少数”而言的集体力量和能力。总体来看，“民主的原初涵义是指公众在公共领域让美梦成真的集体能力”。实际上，不难看出民主在其一产生时在主体范围和权利归属范围等方面的局限性，但经过多个不同历史阶段的丰富和发展，现今民主的含义比以往成熟和全面了很多。基于众多学者的研究成果和当今中国的民主发展进程，笔者认为，民主是指公民以个人或集体名义，在民主制度的保障下，将民主意识转化为民主行为的过程。下文将围绕此观点对民主的内涵进行详细的阐述。 　　民主不应仅仅包含众多公民所组成的公众在公共领域上的权利，而且也应包括公民作为个体在私人领域内的权利。在涉及诸如选举领导者、参与决策等公共领域的相关事项时，公民权利是在集体的名义下行使的，而且这种权利也只有在众多公民共同参与时才能显示出民主的意义。然而，在涉及言论自由、休息权等私人领域的相关事项时，公民只能在个人的名义下行使权利，并且这种权利只需公民个人的参与便能体现出民主的意义。区分集体名义下的权利和个人名义下的权利的关键在于公民行使权利与否对事项发展的影响程度。集体名义下，公民放弃行使权利一般不会影响事项发展的总体趋势，因为与此同时会有众多其他公民参与到权利的行使中；即使公民行使权利也未必对事项的发展起决定作用，因为在少数服从多数的原则下，该公民未必处于多数之中。但在个人名义下，公民行使权利与否将对事项的发展起决定作用。当公民选择行使权利时，其个人利益会得到实现和被尊重的机会，与此同时，公民的这一权利行使行为将会对整个社会的民主发展进程起推动作用。相反，如果公民放弃使用权利，那他的个人利益将永远也得不到实现，社会的民主发展程度也不能得到相应的提高。综上所述，在民主权利的行使中，公民既可以以个人名义也可以以集体名义行使；无论公民以哪个名义行使权利，都将推动民主发展的进程。 　　对于以个人名义还是以集体名义行使民主权利这一问题，公民是不能选择的，因为这属于民主制度的“管辖领域”，即由民主制度直接或间接规定。那究竟什么是民主制度呢？ 　　民主制度是指规定和保障公民权利的制度。它产生的目的就是为了实现公民在各领域的权利。早在古希腊时期，雅典城邦就建立了一整套以公民大会制度、选举制度、以法治国制度、罢免制度、人民司法制度等为主要内容的直接民主制度。虽然这一制度所涉及的主要是政治领域，但它为资本主义民主制度的产生提供了参考。在后来的发展中，“资产阶级建立了一整套民主制度，并把只适用于小国寡民的古希腊城邦的直接民主制度发展成为适用于大国的间接民主制，即代议制或议会民主制”。在十月革命胜利后，一系列国家先后实现了社会主义，社会主义民主制度也随之产生。在我国，公民可以通过人民代表大会制度、依法治国制度、工厂企业职工代表大会制度、基层群众自治制度等各个方面的制度来管理国家和社会事务。民主制度首先应当在政治、经济、文化等各个领域对公民的权利进行详细的规定，这样才能使公民有章可循；然后还应该对公民的维权途径和流程以及对侵权行为的惩罚措施等进行明确的规定以保障公民的权利。民主制度应当处于不断发展和完善的过程之中，而主导这一过程的应该是公众的意愿。由于公众并不扮演制度指定的角色，因此建立一个对公众意愿进行调查的机构很有必要。只有对公众的意愿进行科学的调查和研究才能使民主制度在正确的方向下不断发展，才能使民主制度得到公众的认同。 　　民主意义实现的关键在于民主意识是否能转化为民主行为。民主意识是指公民对民主制度以及自身所享有权利的认识程度。民主意识反映着公民对自身权利和正当利益的维护程度，也反映着公民处于国家主人翁