柳敬亭四.doc

第四节 痛失知已 重理旧业 顺治二年，李自成在清军追击下由河南退入湖广。此时的李自成军虽然受到重大损 失，但仍有几十万之众，荆河口一战，大败左良玉部将马进忠、王允成，威逼武、汉。左良 玉不愿 在与李自成拼杀中削弱实力，同时也不愿坐视马士英、阮大铖把持南京政权，于是便乘机发 布檄文，罗列马、阮罪状，声称要除奸佞以清君侧， 随即率领所有军队撤离武昌，向南京 进发。 马士英、阮大铖得知左良玉擅离职守，率师东下的消息，惊恐万状，急调驻守淮河一线的军 队南下狙击左良玉。当时，由豫王多铎统带的大队清兵，正由徐州向南进发，淮防一撤，清 兵一路 无阻，兵临扬州城下。史可法孤军坚守扬州，城破后英勇赴义，军民死难者八十万。 左良 玉行至九江，因老病缠身，死于军中，军队由其子左梦庚统领。左军素来纪律败坏，视烧杀 掳掠为 故常，左梦庚难以驾驭，加之以明朝军队去攻打南明，人心惶惑，致使军队四分五裂，各行 其是。左梦庚率领剩下的一部分军队继续东行，遭到南明将领黄得功的迎头痛击，损失惨重 。这时 ，清兵已经渡过长江，攻下了南京，南明的弘光皇帝逃往芜湖。左梦庚穷途末路，带着残兵 败将投降了清朝。在这场政治风云变幻中，柳敬亭的心绪和遭际也发生了重大变化。早在阮 大铖于 燕子矶设防、左良玉讨伐南京之际，柳敬亭便作出了南明灭亡在即，左良玉身也将身败名裂 的判断，明哲保身之计，唯有飘然远引。但柳敬亭认为左良玉对他有知遇之恩，危难之际， 他不能 离开左良玉独善其身。所以在左良玉沿江东下过程中，柳敬亭明知船到江心补漏迟，但他依 然尽心尽力协助左良玉进行谋略策划，尽人事以待天命。左良玉死后，柳敬亭悲恸欲绝，为 左良玉 守灵三天，直到为左良玉送葬后，柳敬亭才携带妻儿悄然离去。 经过半个多月的跋山涉水，柳敬亭一家到达江苏吴县。吴县是柳敬亭曾经长期说书 的地方，也是他结婚成家的地方，这里有妻子的娘家人，有自己的朋友和热心听众，此番重 来旧地 ，是打算在此定居下来。由于是在兵荒马乱中逃身而去，他在左良玉营中多年积攒的钱财未 敢取出携带，到达吴县后全家又重新陷入贫困。别人都替他担忧，他却不以为意，坦然对人 说：“ 我当初在盱眙街市说书时，隆冬寒夜，仅藉几束蒿草栖身，穿的草鞋都烂得露出了脚趾和脚 跟，还照旧在雪雨中走路，当时自己做梦也没有想到能走到后来的地步。如今虽然落魄了， 但仍然 可以维持生活，况且有我的说书技艺在，哪里还会为贫困忧虑呢？”柳敬亭不为自己的穷困 潦倒忧愁感伤，却常常为左良玉的结局叹息流泪。每当他在饮酒中向人讲起左良玉的往事， 总抑制 不住感情，起初抽泣呜咽，继之嚎啕大哭。柳敬亭在军营呆了多年，受其影响，说书风格有 明显变化，开头如奉命开战，简捷而树声势，结尾似三军呼令，雄壮却嘎然而止。加上他胸 中郁闷 不平之气没处排遣，不知不觉地在说书中流露出来，所以，此时他说书带有浓郁的悲凉沧桑 之感。 经过明末清初的战乱，吴县所在的江南与全国大多数地区一样，社会经济凋敝，人 民生活困苦。柳敬亭以说书所入维持全家生计，困窘可想而知。可就在此情景下，他仍然一 如既往 地帮助朋友。清朝建立初期，一些具有民族气节的汉族士大夫不肯降顺，有的坚持抗清复明 活动，有的采取隐居不仕的方式消极对抗。柳敬亭在南京结交的文人中，杜浚和阎尔梅堪称 这两种 人的代表。杜浚，字于皇，号茶村老人，湖北黄冈人，以明经贡入太学。明朝灭亡以后，他 挈妻将子，流寓南京，誓不出仕清朝，因无生活来源，家境十分困苦。柳敬亭知道后经常接 济他。 有一年中秋节，杜浚家中即将断炊，全家一天只喝了一顿稀粥，闭门在屋里睡觉。忽听有人 敲门，杜浚开门一看，见一背着酒坛的陌生人站在面前，询问后才知道是老友柳敬亭托人来 送过节 礼物，并馈赠铜钱一千文，供其补贴家用。尽管，得柳敬亭的接济已不是第一次，可在此时 此刻，杜浚依然十分激动。他连忙把来人让进屋里歇息，对老友柳敬亭的深情厚意表示感谢 ，同时 对送礼人连道辛苦。当送礼人告辞时，杜浚按照习俗要送给他几十文力钱，那人无论如何也 不肯要，逃跑似的离去了。第二天，杜浚邀客与他分享挚友远道送来的老酒，醉眼朦胧中， 他忽然 发现茶几放着柳敬亭的一封信，信封下方批着八个字：“来人受赏，我就天诛。”原来，他 昨天只顾了照应送礼人，却未发现他留在茶几的信函。现在他才领悟，柳敬亭在给他写了这 封信后 ，一定是给送礼人也作了叮