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正确使用英语委婉语促进人际交往有效进行 　　摘 要：教师要分析英语委婉语的历史文化背景，通过具体的语言实例，探究英语委婉语的交际功能。目的是使英语学习者加深对英语委婉语的认识，提高正确使用英语委婉语的能力，从而促进人际交往的有效进行。 　　关键词：英语委婉语；文化；交际功能 　　委婉语是人们在日常语言交际中为了获得最佳效果的一种有效的语言表达形式。在某种特定的语境中，委婉语的出现使人们避免直接提及某些概念或事物，避免人们受到刺激，缓解交际压力；对某些具体事物抽象化，使语义模糊，甚至省略不愿启齿的部分。委婉语的特征是人们采用迂回陈述的表达方法，使用一些令人愉快、温文尔雅但又不直接的词语以间接的形式表达思想。如果英语学习者想在人际交往中游刃有余，务必清楚英语委婉语的定义、历史文化背景和交际功能。 　　一、英语委婉语的定义 　　英语委婉语“euphemism”一词源自希腊语，词头“eu-”的意思是“good， well”（好），词根“pheme”的意思是“speak”（说），词尾“-ism”的意思是指“（该）动作或其结果”。整个字面意思是“speaking well of…”（对……好言夸之，对……婉言称之）、“good speech”（好的说法）或“words of good omen”（吉言）。 　　Oxford Advanced Learner’s English-Chinese Dictionary（《牛津高阶英汉双解词典》）对euphemism 解释为：an indirect word or phrase that people often use to refer to sth. embarrassing or unpleasant， sometimes to make it seem more acceptable than it really is.这段解释的意思是说，委婉语是使用不那么率直的词或短语来指令人尴尬或令人不快的事情或事物，使之更容易令人接受。 　　二、英语委婉语的历史文化背景 　　英语委婉语始于遥远的古代，起源于宗教迷信。当时人们不敢直接称呼神灵，而要必须根据职务称呼各神，以此表达对神的崇拜或者是畏惧。比如，罗马神话中的主神朱庇特的职务称之为The Thunder，或美化成Lord。把复仇女神美名成the Eumenides，意思是the Kindly Ones（仁慈者）。随之，英语委婉语盛行于1066年的法国诺曼人征服英国之后。当时法语成为上层贵族人士的语言，而英语沦为下层阶级人们的语言，因此诺曼封建主认为英语是粗俗卑贱的语言。同时期，大量法语词汇进入英语。于是诺曼上层阶级人士开始使用他们看来高雅时尚的法语词语和源于拉丁语的词语，目的是回避粗俗，追求文雅。后来这些词语渐渐融入了英语词汇，并且不断更新、完善。在这个语言发展的时期，人们仍然十分忌讳冒犯神灵、宗教领袖和社会政治等。其实，每个历史时期都孕育着具有时代特征和文化风俗的英语委婉语。16世纪的英国是一个语言繁荣的开放社会，莎士比亚运用委婉语在戏剧对白和十四行诗中，对性作出了暗示。到了17世纪，社会上兴起了大量的政治委婉语，数量超过了关于性方面的委婉语。19世纪，中层阶级和中下层阶级创造新的委婉语避免提及“卑微”的工作、赤裸裸的咒骂的词汇和人体从胸到肢这一段的名称。如help（仆人）是用来替代servant的委婉语；用drat the child，dogg one’s dest表示烦躁不安的情绪；用limb（下肢）代替leg；altogether表示赤身露体的意思。20世纪委婉语的规模达到了空前的水平，从最初的避讳某些事情发展到凡是涉及不快不雅的事情或事物时，都可以采用委婉语。如：eer-quay（古怪的人）指同性爱者，tea被人们婉称为毒品大麻。此外，如今英美人更多的是把委婉语应用在交际中，因为得体的词语使他们显示出较高的文化素质，同时避免冲突，满足双方的心理需求，达到最终的交际目的。 　　三、英语委婉语的交际功能 　　如今，英语委婉语作为一种交际手段，在跨文化交际中起着非常重要的作用，广泛存在各个语境中。本文试图通过具体的语言实例，探究英语委婉语的交际功能。 　　（1）礼貌功能。英语委婉语的礼貌功能是避免提及令人尴尬难堪的事实和交际中的唐突现象，从而取悦对方，维护个人现象，展示个人良好的修养。Brown and Levinson指出，礼貌原则是人们在交际中普遍遵守的一项重要原则，它体现了交谈双方的地位和关系。在日常交际活动中，说话方会用委婉语进行交流，以保全面子。例如，在欧美人的眼里，洗澡间是一个神秘隐讳的地方，因为只有在洗澡间人们才能裸露出自己的隐秘部位进行排泄或清洗，因此英语中有许多关于厕所的委婉语。comfor