离开地球39年的那台探测器旅行者一号.docxVIP

离开地球39年的那台探测器, 你还好吗？“旅行者一号”也是首个人造的冲出太阳系的飞行器旅行者1号（Voyager 1）自1977年9月5日发射，至今仍在运作。在离开地球的39年中，它曾到访过木星及土星，是第一个提供了木星、土星以及其卫星详细照片的探测器。现在，它已经离开了太阳系，继续向银河系中心前进，再也回不来了。“旅行者一号”同时也是首个冲出太阳系的人类制造的飞行器，在人类的航空航天史上成为一座极具纪念意义的里程碑，是距今离地球最远的人造卫星。那么“旅行者”是如何飞出太阳系，在这39年中又经历了怎样的奇幻旅程呢？NASA现役工程师Robert Frost，在Quora上进行了一番非常精彩的叙述。首先，我们应该了解一下将要去“飞出”的那个地方:太阳系在太阳系中的行星们日夜不停的保持着“转”这个姿势，它们都以不同的速度，周期和轨道围绕着太阳公转，每一颗行星的状态都是独一无二的，就像下面这张图展示的一样：行星们杂乱无章的运行就像丛林中的陷阱，由于万有引力的存在，任何飞行器都很难冲出这样重重的障碍，但在上个世纪70年代中期，出现了一次非常难得的机会，行星们恰好运行到了一个非常绝妙的相对位置，为飞行器的航行提供了一条“星光大道”，就是下图中的这条黄线：这时，之前说好的基础物理学水平告诉我们，两点之间线段最短啊！这条路线显然不效率，但稍微高端一点的物理学又告诉我们，由于地球围绕着太阳公转，那么如果我们想将物体发射到太空中，这个物理就必须拥有与地球公转同样的轨迹，这就好像我们坐在高铁列车上，如果车身可以做成透明的，那么在外面的人看到的就是一群人以坐姿呼啸而过，并且发型不乱……如果你还无法理解，那么可能是空间尺度过大的原因（当然不能排除天然呆），咱们将空间尺度缩小到一个盘子上，同时需要一只蚂蚁作为临时工，让它从圆心爬向边缘，显然路线就是盘子的半径，一条线段；但当盘子开始旋转，虽然“临时工”所经过的路线依然是一条线段，但在我们看来，则是一条曲线理解了这个问题，我们就可以回到人类的世界，有能力制造并使用一架太空探测器，无疑是人类的伟大成就之一，同时我们又遇到了每隔179年才会出现一次的“星光大道”，无论如何我们都没有理由错过这次绝妙的机会。于是，在70年代中叶，为了对得起这次绝佳的机会，我们制造了两架同样的探测器，旅行者1号和旅行者2号，即使其中一架出现了问题，还有第二架可以保证计划继续进行（请不要问为什么不制造100架，我们对自己还是有信心的），下图就是它们的外形：俗话说饱带干粮晴带伞，准备齐全总是没错的，何况又是如此难得的良机，于是两架探测器中被装备了大量的科学仪器，其中包括一台高清行星照相机和用以探测磁场强度和方向以及宇宙射线的测力计。那么，问题来了：1.这两架探测器的动力是什么？他们会在宇宙中旅行多久？说到这里，请看下图：我保证这是文中出现的唯一一个公式，你基本可以无视它，只听故事就好：想象一下自己驰骋在篮球场上，场边美女如云，眼神热辣，你本想把球传给一位离你很近的队友，但此时机智的你发现了更好的得分机会，于是你用了更大的力气将球传给了稍远一些的队友，因为你知道如果用的力气小了，球可能无法飞到队友那里。这就是牛顿第一运动定律：任何物体都要保持匀速直线运动或静止状态，直到外力迫使它改变运动状态为止。在刚才意淫中，因为重力和空气阻力的存在，球能够顺利到达队友手中，是因为你用了更大的力来保持球的受力平衡。对于一艘宇宙飞船来说，这个概念至关重要，不要被科幻片中的情节所迷惑，宇宙飞船都是拖着长长尾焰才能前进，事实上，根本不需要这样。在旅行者飞船被发射的初期，它们仍然是围绕着地球轨道运行，在准备妥当后，飞船会进行点火加力，改变目前的受力平衡状态，从而离开地球，向太空飞去，在这之后，飞船便不再需要任何动力就可以飞行下去。因为太空中并没有空气阻力和重力的影响，但这时仍然会有一个外力会让飞船失去平衡状态：万有引力。太阳的质量大到我们无法想象，因此太阳也有着巨大的引力，这就好像你在一张床垫上放了一个铁球，床垫自然会产生一个凹陷，这样一来，铁球旁边的物理也会随之落入这个凹陷。离铁球越近，凹陷所产生的曲面就会越陡，就越难脱离这个凹陷，而相对远离凹陷的地方，则会平缓一些。对于宇宙飞船而言，太阳就是这个铁球，所以我们想到了一个办法，给予宇宙飞船更大初始速度，即使在太阳强大的引力作用下，飞船的速度也不会降到零，这样，随着飞船离太阳越来越远，就可以成功逃离太阳的引力作用。这就是我们常说的“逃逸速度”。任何一艘飞船，只要达到了其相应的逃逸速度，都以在不借助引擎持续推进的情况下离开太阳系。在刚刚离开地球时，在前文我们已经达成共识，旅行者探测器会拥有与地球公转相同的速度，大约为36千米/秒，此时我们进行一次点火推进，大约需要42千米/秒的速度才能离开地球。由于地球所在的位置