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奇特的海洋生物独角鲸 奇特的海洋生物独角鲸 传说故事 　　在生活在北极的因纽特人的传说中，有一个关于独角鲸的故事。 　　有一天，一头北极熊来到了一间房子附近，里面住着一个女人和她的亲生女儿，以及一个有视力残疾的继子。女人让半瞎的男孩去射杀那头北极熊。在妹妹的帮助下，男孩弯弓搭箭，射穿了北极熊的心脏。可坏心肠的后母却骗男孩说他没射中那头熊。到了晚上，她和女儿吃着新鲜的熊肉，可怜的男孩只能以狗食充饥。 　　第二天，家里来了一位老人，他对男孩说：你将在湖边遇到一头巨鸟，你一定要爬到巨鸟的背上去。男孩依言而行。大鸟将男孩带到水下，然后带回岸上，往复三次。每次上岸后，男孩的视力就恢复一点。到第三次上岸时，男孩的视力完全恢复了正常。 　　那年夏天，一群白鲸游近岸边。男孩用鱼叉扎中了其中最大的一头。白鲸拼命挣扎，后母便过来帮忙。男孩将鱼叉末端的绳子绑在她的手腕上，让她帮着拽住被鱼叉扎住的鲸鱼。结果，后母被鲸鱼拖进了水里。她的身体膨胀起来，长长的头发旋转着变成了一条螺旋状的长牙——她变成了一头独角鲸。所以，当地人传说，如果你在一群白鲸中看到一头独角鲸，它就是那个女人变的。 　　传说终归只是传说，不过，在中世纪以前，商人与炼金术士将独角鲸视为一种神秘生物——独角兽，其长牙被当作“独角兽的角”，价值非凡。独角鲸的长牙被认为拥有神奇的力量，例如用长牙做成的杯子可以解去杯中饮料可能含有的任何毒素，可以治疗忧郁症等。海盗和生意人用它们可以换到比长牙本身重好几倍的金本文由论文联盟http://收集整理子。 　　1555年，奥拉乌斯·马格努斯画了一种像鱼的生物，脑袋上有一个长长的角，并标明它是“独角鲸”。16世纪，英国女王伊丽莎白得到了一根精心雕刻并镶嵌了宝石的独角鲸长牙，价值10000英镑，相当于当时一座城堡的价值。独角鲸的长牙还是一些收藏家喜爱的藏品。 　　随着大航海时代和地理大冒险时代的到来，探险者和博物学家开始涌向北极地区探险，人们对于独角鲸和它们的长牙逐渐有了更多的认识和了解。 　　现在我们已经知道，独角鲸，学名Monodon monoceros，英文名arwhal，又称一角鲸和长枪鲸，其雄性脑袋上长有一根庞大的长而直的螺旋状长牙，很容易让人将它们与传说中的“独角兽”联系起来。独角鲸是博物学家林奈最早描述过的许多物种之一，其英文名字源自于古斯堪的纳维亚语“nar”，意思是“尸体”——夏天，当它们栖息在海面上一动不动时，它们背部皮肤上的黑色斑点让它们看上去就像溺毙的水手。而它们的正式学名则源自于希腊语“one-tooth one-horn”，意思是“独齿独角”。 　　如今，生活在遥远而寒冷北极的独角鲸，以其独特的模样，仍然是让普通人和科学家十分感兴趣的海洋生物。 　　外型特征 　　独角鲸和白鲸是一角鲸科家族中如今硕果仅存的两个物种。独角鲸是一种中等体形的鲸鱼，无论雌雄，体长～米，雄性略长于雌性。成年独角鲸平均体重800～1600千克。雄性发育成熟年龄为11～13岁，雌性为5～8岁。独角鲸没有背鳍，它们的脖子和椎骨连接的方式更像其他哺乳动物，与海豚和鲸鱼反而不一样。 　　独角鲸的腹部呈白色，背部有许多深褐色或黑色的斑点。独角鲸出生时皮肤颜色很深，随着年龄增长，皮肤变得越来越白，至性成熟时，腹部出现许多白色斑块，有的老年雄性独角鲸全身几乎是纯白色的。独角鲸没有背鳍，这可能是一种适应性进化，方便它们在冰下潜水活动。 　　雄性独角鲸最引人注目的特征是它们脑袋上伸出的呈螺旋状的长牙，那是它们的从左上颚突出唇外的犬齿。独角鲸的长牙在其一生中都在生长，长度可达～米，中空的长牙重可达10千克。每500头雄性独角鲸中有一头长有两根长牙，在这种情况下，它们右边的犬齿也会突出唇外。大约15%的雌性独角鲸也长有长牙，但没有雄性的长，螺旋纹也不太明显。此外，甚至还有长出第二根长牙的雌性独角鲸，但极为罕见，迄今为止只发现过一例。在长牙的后面，有几个或垂直或水平生长的小牙齿，这些牙齿在形态学和组织学上都有变形，发育不全，有时从颚骨挤压出来，使得独角鲸的嘴看起来似乎是没有牙齿的。 　　雄性独角鲸为什么长有如此长的长牙？几个世纪以来，这个问题一直让人迷惑不解。大多数科学家认为，这是雄性独角鲸在群体中显示其社会地位和求偶竞争力的一种特征，就像狮子的鬃毛、孔雀的尾羽，以及牡鹿头上的鹿角一样，可帮助确定和维持其在群体中的社会地位，还可帮助幼年雄鲸学习日后担当成年独角鲸性角色所需的技能。很少看到独角鲸用它们的长牙破冰或者打架。但也有科学家认为，独角鲸的长牙是一种受神经支配的感觉器官，上面有着数以百万计的与大脑相连接的神经末梢，起着传感器的作用，可以探测到与猎物、冰层和海水盐度相关的一些化学信息。 　　分布和生活习性 　　独角鲸主要分布在大西洋和北冰洋海域，大多数集中在加拿大